— Нет. — не раздумывая ответил Роан. — Живого в том существе не было ничего. Я, к слову, вообще не уверен, что это именно существо. Оно… Гм. Как бы тебе это описать, Анриель… Оно слишком странное. Понимаешь? Неправильное.
— Понимаю. — я усмехнулся. — Доводилось уже, знаешь ли, пообщаться. Ну а порталы, которые он открывал, куда подевались? Исчезли вместе с ним или что?
— Исчезли. Сначала закрылся тот, что был у тебя под ногами, а через пару секунд и все остальные. Я был уверен, что смогу найти тебя при помощи Рун, но — не получилось. Этот храм, который там вырублен — не простое строение, это в некотором роде полноценная овеществлённая аномалия! Так что у тебя были все шансы потеряться надолго…
— Внимание, подъезжаем! — предупредил нас Аллес. Фургон повернул на перекрёстке, и потом внезапно ускорился. — Через две минуты будем на месте!
— Последний вопрос, Роан. — сказал я. — Тот мир с провалом, который был за самым крупным порталом…
— А! Ха-ха… Всё ждал, когда ты про него спросишь! — засмеялся менестрель. Повернувшись на сидении во время очередного манёвра автомобиля, он поправил висящий за спиной инструмент и продолжил: — Если тебя интересует его название, друг мой, то мне оно неизвестно. Я в таких местах ещё, слава Богам, не бывал.
— Но это ведь был не Гард, нет?
— Нет, но… Возможно, что-то похожее. Я не знаю. Думаю, что об этом лучше разговаривать с Лирримиром.
— Которого, кстати, до сих пор нет. Где он, как ты считаешь?
— А что там гадать — топчется вокруг того далёкого мира, который ему интересен. Помнишь, он же нам о нём говорил?
— Помню. — я кивнул. — Но это всё равно неудобно, что его нет. Нам бы его уникальные знания сейчас пригодились…
Добравшись до границы оцепленного района, мы пообщались с дежурящими там сотрудниками Службы и узнали, что мэр Онсбурга только что ввёл Особое Положение, в связи с чем количество военных патрулей на улицах будет увеличено минимум вдвое.
— Люди уезжают. — сказал нам один из заклинателей, кивком указывая на ближайший дом. — Тут половина домов уже пустая была, когда мы начинали эвакуацию!
— Проклятие на головы этих болванов! — тихо выругался Ферро, потерев лицо и провожая взглядом проносящиеся мимо немногочисленные машины. — Тянули город в пропасть, тянули… Вот и дотянулись.
Я оглянулся и посмотрел на Роана, остановившегося в стороне и занятого проведением рунного ритуала. До нас долетали отзвуки выпеваемых им Рун, а вокруг его силуэта сияли медленно вращающиеся круги и магические узоры.
— Чистильщики уже здесь?
— Да. Вон, видишь, у дома с красной крышей расположились?
Я обернулся.
— Вижу… Гм. А для чего им такие антенны?
— Какое-то сканирующее оборудование, наверно. Или ретрансляторы…
— А внизу под нами сейчас что конкретно находится, кто-нибудь знает? — спросил Лион.
Ферро кивнул.
— Знаем. Здесь два силовых узла и немного дальше — распределяющая подстанция.
— Оу… — Аллес нахмурился. — Как так? Это же важные объекты! Там обязана быть ветвь системы мониторинга и сигнализации! Каким образом туда смогли проникнуть сектанты?
— Не говоря уже о том, — добавил Лион, — что магические манипуляции в таком месте привели бы к сбоям в работе оборудования и волноводов! Действительно — как это возможно?
— Хорошие вопросы, парни. — сказал Ферро. — Если узнаете на них ответы — сообщите.
— Вы готовы?
Мы обернулись.
— Роан? Ты закончил?
— В целом — да. — подойдя к нам, менестрель коротко улыбнулся и кивнул. — На ближайшие пару часов связи со здешними подземельями ни у кого не будет. Я блокировал любое внешнее воздействие, так что если там была какая-то техника, то она…
— Не работает! Сигнал не проходит и возвращается!
— Что за чертовщина опять?!
Посмотрев в ту сторону, откуда раздавались крики, мы увидели сотрудников технического отдела, суетящихся вокруг какого-то диагностического оборудования.
— Снабжение энергией отключилось! Сигналов от контролирующий системы больше нет!
— Активируйте вторичный контур! Нужно же разобраться, как…
— Да не активируется он! Вообще! Сигнал не проходит! Зеркалится!
— Подстанция отрубилась! Чёрт подери, да вы посмотрите! Сдохло всё, что только могло!!
— Пойдёмте-ка лучше вниз, а? — вполголоса предложил Аллес. — А то сейчас кто-нибудь сложит дважды два, и мы дождёмся неудобных вопросов…
Ферро задумчиво кивнул и через несколько минут мы уже спускались по длинному наклонному коридору, уводящему в подземную половину города Онсбурга.
— Нам сейчас в какую сторону, для начала? — спросил Лион. — Тут коридоры в два яруса прорыты, а указателей минимум. Не зная направления — заплутаем…
— А почему не сделали указатели? — удивился я. — Тут же то и дело кто-то работает, разве нет?
— Далеко не всегда, Анриель. — возразил Ферро. — Большая часть из нужного оборудования размещена на поверхности, тут внизу остались только наиболее габаритные установки.
— Для начала возьмём левее, — сказал Роан, — а потом посмотрим. Если я правильно понимаю, то алтарь или храм находятся на территории подстанции, а это… — замедлившись, он оглянулся на нас и пожал плечами. — Сами понимаете, это странно. У меня складывается ощущение, что это приманка и нас там ждут.
Некоторое время мы шли, почти не общаясь. Роан шагал впереди и оставлял на стенах вокруг себя угловатые Руны, а где-то далеко позади нас двигались чистильщики.
«Забавная у нас выходит процессия, — подумал я, — Впереди идёт рунный маг, потом я, два боевых мага и Ферро, а последними — вооружённые энергетическим оружием боевики. А надо бы, по идее, наоборот…»
— Стоп. — внезапно произнёс Роан, и мы застыли.
— Кто из вас хорошо разбирается в здешней технике?
— Я. — не задумываясь ответил Аллес. — А в чём дело?
— Здесь впереди странная сеть из небольших устройств, и я никак не могу их идентифицировать.
— А на что они похожи? Мы сейчас у станции, тут всякой аппаратуры навалом…
— Нет. — тихо ответил Роан. — Вашу энергетическую технику я уже видел и эти приборы к ней не относятся. Подойди ко мне, посмотри сам. Только осторожно.
Аллес ушёл вперёд, но уже через минуту вернулся.
— Взрывчатка. — коротко бросил он. — Дальше не пройти.
— Не понял. — удивился Лион. — Коридор что — заминирован?!
— Да. Я особо не смотрел, но в стены вмонтировано не меньше пяти независимых считывателей, а сеть с минами уходит куда-то дальше.
— Что такое эти считыватели? — не понял я. — Защита от демонов?
Аллес покачал головой.
— Нет, Анриель, скорее от магов. Такие датчики, как правило, реагируют на защитные чары и прочие активные магические ауры, так что… Сам понимаешь. Роан, судя по всему, прав — нас ждут. Здесь нет никакого храма, это ловушка.
* ** * * *
За последующие несколько часов в заминированном коридоре людей побывало больше, чем за целый десяток лет до этого. Технические специалисты, кто-то из руководителей Службы, заклинатели Академии и даже несколько человек от мэра — после деактивации зарядов и последующей чистки подземелье сделалось едва ли не самым посещаемым местом в городе. И причина этого была проста.
— Суммарная площадь заминированных коридоров покрывает территорию двух районов. — сказал нам Ферро уже совсем вечером. Пройдя к своему креслу, он опустился в него с облегчённым вздохом и устало прикрыл глаза. — Вы, к слову, рассаживайтесь, сейчас будет самое интересное. Гм… Так вот. Если бы Роан ничего не заметил и сделал ещё хотя бы пару шагов — обратно мы бы уже не вернулись. Мощность установленных зарядов такова, что нас бы просто испепелило.
— Интересное решение. — усмехнулся Роан. — Набить взрывчаткой сеть подземных туннелей лишь для того, чтобы уничтожить нескольких сильных магов! Мастер Ферро, я правильно понимаю, что основной целью сектантов было не это?