- Не верю, я видел этих детей, и даже провел в сумасшедшем доме в Бириимии два дня, так вот у меня создалось впечатление, что эти дети прекрасно себя чувствуют вчетвером, без всяких родителей, особенно тогда, когда можно заняться изучением чего-то нового, как меня, например. Это отговорка. Вот если те же Альчести и Даниил хотели быть на празднике, то они и прибыли за два дня. Почему они не прилетели вместе?
- Значит, были какие-то важные государственные дела. Но, Марк! Самое главное ведь то, что они здесь, верно? - Диана одарила Марка взглядом с настойчивым требованием согласиться с ее мнением.
- Да, да, конечно, ты права. И все-таки, на мой взгляд, они совсем зазнались. Такое ощущение, что Долина - это какая-то тюрьма или недостойная их высокого внимания обитель!
- Марк, возможно, ты забыл, но они все четверо сделали очень много для восстановления Долины, и, если ты помнишь, завеса, которая теперь окружает нас...
- Знаю, знаю, - оборвал он ее на полуслове, - она сделана самим Андреем Ти-Ирисом Бероевым и никто из нас не смог бы ее сделать.
- Причем здесь это? Я лишь хотела сказать, что эта завеса - явное доказательство участия в восстановлении Долины, ее имени и значимости. Марк, прекрати злиться на Андрея непонятно из-за чего.
- Я злюсь не только на него.
- Нет, ты злишься на него, вымещая эту злость не только на нем, но и на его близких.
Марк помолчал и, глубоко вздохнув, покачал головой.
- Нет, я злюсь на себя, Диана, что тогда отвесил ему пощечину. Я не могу заставить себя извиниться, а он до сих пор обижается.
Диана снисходительно улыбнулась и тоже покачала головой.
- Так извинись сейчас, думаю, у тебя будет такая возможность за сегодняшний день и не один раз.
- Хорошо.
- Так-то лучше.
Город просыпался, в предчувствии большого грандиозного праздника, все пребывали в волнительном состоянии, руководство в последний раз проверяло установки для фейерверка, воздушного представления, проверяли подготовленность к театральной постановке. Музыканты либо нервно перелистывали нотные тетради, либо, наоборот, старались взять себя в руки и вести так, словно это был самый обычный день. Но особенно жарко приходилось на кухне, если те же установки для фейерверка доделали несколько дней назад, то им предстояло осуществить все то, что лишь проговаривали и обсуждали. Планы становились реальностью.
Антонио Корелли, как ответственный за парад фонтанов, широкой походкой шел к замку искусства концентрации сил, здесь установили небольшую площадку, с которой предстояло запустить магический механизм работы фонтанов. Сначала вместо капель воды вверх взмоют искры фейерверка, а потом заработают фонтаны, по очереди передавая стимул работы. В некоторых из них вода будет вытекать из пасти льва, в некоторых - из колонн, где-то с ладоней Служителя Магического Огня, или кончика меча отчаянного воина прошлого, Рида. Так что сеть фонтанов слагалась из самых разнообразных форм на самые различные тематики.
Говорили, что на празднике будут сами Боги - упасть в грязь лицом нельзя. Да и из бренного мира приехали именитые гости со всего света, со всех стран, даже из Чертомира, в последнем случае вместе с верховным жрецом прилетели Митиний и Индира - теперь муж и жена, которые по собственной воле остались служить Амнэрис. А вот Марго не захотела оставаться в Чертомире и вернулась домой тогда, 15 лет назад, остепеняясь и выйдя замуж, она стала государственным курьером.
Антонио спустился с поднятой террасы центрального замка вниз по мраморной лестнице, отвечая на многочисленные приветствия, он смотрел только вперед, когда кто-то задел его, первый раз, второй, третий. "Да что же это такое! Тут что, целый отряд гномов высадился?!" Антонио продирался сквозь толпу, что образовалась у самого большого фонтана, настоящего замка чудес, но пока еще закрытого для посещения. Он вынужден был наклониться, чтобы успеть перехватить следующую атаку, и вот, пробираясь сквозь толпу взрослых и подростков, проскользнула совсем еще маленькая девочка лет пяти, она даже не коснулась Антонио, но он все равно подхватил ее и, поднял на руки. Малышка мгновенно развернулась к нему лицом и удивленно посмотрела на странного дядю, недоумевая: что ему от нее нужно, ведь она даже не задела его! Антонио улыбнулся.
- Надо полагать, я держу на руках маленькую княжну Бероеву?
Девочка искренне удивилась.
- Да! Но откуда вы меня знаете? Меня видели не так уж много эльфов!
- Я знаю твоего отца, с тех пор, когда он еще был мальчиком, ты очень на него похожа.
- Да, так многие говорят. А вы кто?
- Антонио Корелли.
- Антонио Корелли, - задумчиво повторила малышка. - Кажется, наши родители называли такое имя, но я не помню, что они точно говорили!..
Заметив ее отсутствие, трое ребят пошли обратно, попутно зовя сестру.
- Я здесь!
- Эля! - старший мальчик, Даниил серьезно посмотрел на эльфа держащего его сестру, почти сурово.
- О, простите, - Антонио опустил девочку и аккуратно поставил на землю. - Только, прежде чем вы уйдете, ответьте мне на один вопрос: почему вы одни?
- У нас поручение! - не менее серьезно ответил Гедеон. - Мы должны передать белый шпат, он нужен для работы этого фонтана. Нам сказали, что вход в кабину для управления с задней стороны фонтана со статуей Льва.
- Верно, только вот я не пойму: вчера этот шпат был на месте, в нужном количестве, кто вам сказал, что его не хватает?
- Молодая женщина, - ответила Эля, - Ее зовут Марина. А отнести шпат нужно Дэвину.
- Дэвин, - задумчиво произнес Антонио.
Тот самый Дэвин, который однажды чудом оказался в Каримэне, теперь он являлся учеником Антонио, и ему очень хотелось проверить: как работает фонтан. Ждать ему не очень-то хотелось, особенно, если учесть, что продемонстрировать фонтан его просила симпатичная эльфийка Марина Домнина. Для этого он даже накрыл скрывающим куполом три фонтана, работу которых и показал Марине, едва успев отключить цепную реакцию.
- Понятно, что ж, шпат нужен для включения фонтана, так что не буду вас задерживать. Только... последний вопрос: а ваши родители знают, где вы?
Ребята замялись, виновато переглянулись, и тут маленькая Эмилия нашлась с ответом:
- Нам разрешили гулять. А конкретно: где, не уточняли.
- Понятно, - кивнув, сказал Антонио. - Знаете, я разрешаю вам остаться в рабочей фонтана, вы сможете увидеть, как его приводят в движение.
Глаза детей восторженно засияли, они переглянулись, конечно, от такого отказываться нельзя. Но Антонио внес одну поправку.
- Да, только с одним условием. Вы останетесь там, пока я за вами не приду. Хорошо?
Дети охотно согласились, довольные тем, что смогут поприсутствовать на серьезном мероприятии, запуске работы фонтана, и никто не прогонит их оттуда. Так-то ты хранишь белый шпат, Дэвин! Но сейчас нет времени на чтение моралей, впрочем, решил Антонио, Дэвину и так хватит того, что ему стало все известно. Если бы Марину не отвлекли, она бы ни за что никому не перепоручила то, что должна была сделать сама. Но так сложились обстоятельства, к тому же под руку попались дети, ничего не сведущие в этом. Но тайну оказалось не так-то просто скрыть! А Антонио тем временем уже хотел поймать пробегающего мимо мальчишку-эльфа, чтобы велеть ему найти кого-нибудь из родителей этих четверых ребят, которые спокойно перевели невинные слова: "можете погулять" (имелось в виду в саду под балконом их комнат) на полную свободу действий, и сказать, где дети, как увидел Георга, явно выглядывающего кого-то из толпы. Сейчас Антонио совсем не чувствовал к нему никакой вражды, окликнув его по имени, он подошел ближе.
- Вы ищете детей?
- Нет, Руфину. А что дети, - не понял Георг, - они ведь должны быть в саду перед гостевыми комнатами?
- Не совсем, - пояснил Антонио, рассказав, как только что встретил их и куда отправил их.
- Вот ведь!..
- Не ругайте их, - с улыбкой сказал Антонио и, взглянув через плечо Георга, добавил. - А вот и ваша жена. Рад был встречи, еще увидимся.