— Все участники драки будут отчислены из кадетского корпуса. Это касается и тебя Орлов, это была последняя капля. Остальные… о произошедшем будет доложено вашим деканам. Также о происходящим будет уведомлен ректорат.
Затем полковник махнул рукой гвардейцам, которые должны будут доставить раненых кадетов в лазарет, а ещё парочку дворян не из кадетского корпуса в просто медпункт. Уйти никуда не дали и мне, ведь о произошедшем верхушка уже знала. И меня повели сразу на ковёр к Ольге Николаевне, куда же ещё.
Завели в тот же кабинет, усадили в кресло перед рабочим столом, за котором собственно сама Ольга Николаевна и сидела, заполняя документы. К слову, платье она не носила, а одевалась на мужской манер в том же военном стиле, отдавая предпочтения рубашкам, брюкам, сапогам, кителю и шинели, только подогнанной под её фигуру.
Она ничего не говорила, наверное, считая что молчание выведет меня на эмоции и заставит переживать. Что же, желаемого она не получит. Меня пару раз пытали, прямо по-настоящему и очень жёстко, а тут такая ерунда. Она разве что на студентиков зелёных сработает, которые боятся осуждения главы рода из-за письма по упавшей успеваемости.
— И как это понимать, Лебедев? — поинтересовалась Ольга Николаевна, после чего опёрла локти на стол, сложила пальцы и поднесла их к губам, уставившись на меня своим пронзительным и отработанным взглядом.
— У меня тот же вопрос.
— Я не намерена играть в шутки…
— Какие уж шутки, Ольга Николаевна. Две дюжины гвардейцев молча смотрели за происходящим. Не вмешался ни один из преподавателей, даже Пётр Алексеевич просто прошёл мимо, делая вид, что ничего не происходит. Это норма?
— Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы.
— Он риторический, — улыбнулся я, бросив взгляд на книжную полку. — Владимиру хватит двух ударов, чтобы лишить меня боеспособности. Однако он стоит и терпит. Почему?
— Тоже риторический?
— Конечно же. Ведь тут и так всё понятно, — моя улыбка стала ещё шире, и я указал пальцем на книжную полку. — Вы бы хотя бы книги в разном порядке поставили. А то прямо как у меня в общежитии стоят, те же самые. Думаете много про меня знаете?
— Достаточно.
— Нихрена вы не знаете и даже о половине правды не догадываетесь.
— Уверен?
— На все сто, Ольга Николаевна.
— Может ещё знаешь, почему Владимир молчал?
— Знаю, могу озвучить, но только если вы меня поправите в случае ошибки. Договорились? — спросил я, дождался пока Ольга Николаевна утвердительно моргнёт, а затем продолжил: — Он явно бывший военный. Через многое прошёл. Сила его огромна. Как он тут оказался? Почему не на фронте? Может быть вы его сослали, как и меня? Это первая теория, но она мне не нравится. Почему? Потому что в его возрасте простым рядовым же не будешь. Наверняка он какой-нибудь генерал. Однако о нём я ничего не слышал.
— Неужели вы знаете всех генералов?
— Я уже успел выучить наизусть все взятые учебники.
— Прямо наизусть?
— У меня очень хорошая память. Более того, справочник по дворянским рядам я вызубрил вторым, чтобы как минимум знать герба. Однако на этом не остановился, начал копать дальше, изучал даже художественную литературу.
— Сколько вы читаете?
— Две книги в день, минимум.
— Откуда у вас столько времени? У вас же учёба, работа, дополнительные занятия по исцелению ментального тела.
— Моя работа максимально примитивна, она требует некоторого внимания, однако делается фактически машинально, а попутно я читаю, также читаю во время перерывов, пока ем, пока хожу в туалет, даже во время исцеления ментального тела.
— Но ведь это довольно болезненный процесс. Неужели вы уже обучились разделению потоков сознания для повышения многозадачности? Обычно этому учат только на третьем курсе.
— Я же в «Венце эволюции», но не переводите тему. Своими вопросами вы меня не собьёте. Так что вернёмся к Владимиру. Ветеран, без медалей, с огромной силой, наверняка прошёл не через одну войну. Но его никто не знает, он позволяет вытирать об себя ноги, он не носит военную форму, хотя тот же Пётр Алексеевич всегда в ней, пусть и давно уже в отставке.
— Так.
— Получается, он стыдится своего военного прошлого. Почему?
— Ты мне, Саш, скажи.
— Потому что он дезертир? Или и вовсе перебил бездарную верхушку после японской войны, однако был выпущен из тюрьмы из-за своих уникальных навыков? Или же он просто сошёл с ума в бою, сорвался с цепи? А вы в свою очередь проверяете его на прочность.
— Я?
— Думаете я не вижу ваших шпионов, которые следят за каждым моим движением? И не только за моим, за каждым из «Венца эволюции». На каждого у вас есть личное дело, каждого вы будете досконально изучать, определяя слабые и сильные стороны. Всё для того, чтобы использовать их с максимальной эффективностью.
— Думаешь, это я разыграла весь этот спектакль?
— А кто ещё отдал приказ гвардейцам не вмешиваться?
— Они никогда не вмешиваются и защищают академию от внешних угроз.
— Ага, но как только появился полковник, то они тут же вмешались, дав по шапке даже Орлову.
— Если ты всё знаешь и уверен, что это была проверка сдержанности Владимира, то зачем вмешался?
— А это уже вы мне скажите, Ольга Николаевна.
— Парень ты бесстрашный, принципиальный, волевой, но не глупый. И как ты уже заявлял, обид к Орлову не имеешь, — Ольга Николаевна усмехнулась, явно давая понять, что действительно следит за каждым моим шагом. — По началу мне казалось, что своей дракой ты набиваешь себе цену, хочешь чтобы тебя узнали. Это же поможет в бизнесе, да? А ты у нас прямо весь из себя предприниматель, который никогда не пойдёт работать на кого-то.
— Звучит убедительно.
— Но это не правда. Вернее, не совсем правда. Ты добиваешься узнаваемости своей фамилии совсем не для продажи игрушек, да, Лебедев?
— Абсолютно верно. Приятно общаться с умными людьми.
— И какие твои амбиции? Хочешь занять трон? — вроде и в шутку, а вроде и нет спрашивала Ольга Николаевна.
— О, не переживайте за своей трон. Он мне не нужен. Достаточно места поближе к нему.
— То есть твои амбиции не столь уж и велики?
— Нет, Ольга Николаевна, мои амбиции очень велики, вы даже не представляете насколько. Однако… — я ещё раз ухмыльнулся и откинулся на кресле, закинув ногу на ногу. — Куда умнее находится на вторых ролях. Ведь совсем скоро уставшая, возмущённая, голодная и очень злая толпа побежит прямо на штыки. Такое ведь уже было. Такое повторится. А война приближает этот день.
— Мне вас сразу на расстрел отправить? Или вы ещё покаетесь?
— На расстрел вы меня не отправите, ведь прекрасно понимаете мой потенциал. Три менталиста на всю страну. Один оказался туповат, а время второго прошло. Вы ведь хотите, чтобы я вскрыл для вас ячейки революционеров? Да? Я прямо чувствую этот страх дворян, он прямо витает в воздухе, а после введения военной диктатуры ужас лишь усилился.
— Уж больно ты умный, — вздохнула Ольга Николаевна, наконец-то сменив позу и теперь опёрлась щекой на подставленный кулак. — Но давай перейдём к тому, чего ты хочешь.
— Мой род маленький, неизвестный, ему нужно место для роста. Нужны деньги, нужны люди, нужны союзники и конкуренты, без которых невозможен прогресс.
— Тебе денег дать?
— Мне нужна почва, на которой будет построен мой род, Ольга Николаевна.
— Хочешь разрушить род Орловых, и на их крови возвысить свой дом?
— О, нет, Орловых я не потяну. А вот Орловых-Сухановых, вполне. С самими Орловыми они почти не общаются, да и вообще лет десять назад они сильно поссорились. Это уже разные рода, пусть Сухановы и часто выдают себя за Орловых, пользуясь корнями своей покойной прабабушки, которая, будучи ребёнком была выгодно обручена за круглую сумму за статного офицера флота. Но было это так давно, что всем уже плевать.