— Добрый вечер, дамы, — с улыбкой я подошёл к своей цели и двум её подругам. — Как только я вошёл в зал, то сразу понял, кто будет главным украшением сегодняшнего бала.
И сразу же лёгким движением из-за спины достал три цветка, фирменного производства. Левый цветочек обладал голубыми листьями, как только пальцы Софьи Морозовой коснулись стебля, то сразу же цветок раскрылся и из центра повалил холодный воздух, в центре же засияла брошь в виде льва, с сапфировыми глазами.
Угодить Софии было легче всего, всё же мы с ней знакомы через её брата, она обо мне знает, как и я о ней. Впрочем, это первая личная встреча и стоит ответить, что София оказалась знатной красавицей с изящной фигурой. Волосы белые, уложены в аккуратную причёску, глаза серые, пышное платье из самой качественной ткани, вышитой золотыми нитками. Осанка прямая и гордая.
Создавалось впечатление недоступности, однако на самом деле София отличалась довольно тёплым характером, просто говорить не особо любила и эмоций особо не показывала, но это у них семейное.
Следующей подарок взяла девушка слева. Её звали Александра Оржевская, характер у неё был прямо не сахар. Если Софья Морозова отличилась спокойствием и размеренностью, а также любопытством, которое заставило взять её подарок, то вот госпожа Оржевская сделала это из принципа и некоторой… обиды? Обиды из-за того, что ей не хватило решительности взять подарок первой.
Также стоит выделить изысканный, пусть и несколько мрачный вкус Сашеньки. Длинные тёмные волосы, высокий лоб, глубокие глаза и весьма утончённые, даже хищные черты лица. Чёрное платье идеально подчёркивало бюст. Подтянутая и упругая грудь, довольно дерзкий вырез и вот уже все взгляды не могу вырваться из этого плена. Сама же Сашенька упивается своей властью над слабохарактерными юнцами, только плётки ей не хватало. Прямо хотелось назвать её чёрной вдовой, только вот по слухам она была чиста и невинна, как ангел.
К слову, по поводу Оржевской у меня были самые большие опасения. Её поведение довольно непредсказуемо. Она очень вспыльчива, завистлива и заносчива. Что уж там говорить, она больше всего любила чёрные розы, а своих кавалеров стремилась отправить под каблук, что очень бесило её отца, которому будет очень тяжело выдать её замуж.
Впрочем, цветок она также взяла, после чего и роза с дьявольским хрипом раскрылась. В центре оказался перстень с черепом. Мрачный и элегантный подарок, который идеально подойдёт и её характеру или образу, потому что тут есть очень большой вопрос. Многие стараются казаться сильными и жестокими, а на деле даже жизнь врага забрать не смогут. Поэтому и стараются казаться страшными, чтобы скрыть свою слабость.
А затем уже и моя главная цель была вынуждена сделать выбор. Екатерина Соколова, среди троицы она обладала большим влиянием, силой и просто была на порядок умнее своих подруг. Если бы я выцепил её одну и попробовал ей что-то подарить, то точно был обломался.
Присутствие Екатерины можно было описать одним словом: сияющее. При чём буквально, её платье прямо сияло драгоценными камнями. Можно продать её наряд и купить тысячу шашек для фронта, а может и несколько тысяч. Смотря, какая шашка и сколько каратов в этих драгоценностях.
Каждое её движение, даже махание веером, казалось невообразимо уверенным. Также Екатерина возвышалась над другими женщинами, благодаря своему росту. Взгляд же был на грани высокомерности, черты лица мягкие, нежные, но взгляд стальной и серьёзный. Впрочем, каким-то образом ей удавалось сохранить женственность, а привкус царственности отгонял неуверенных в себе кавалеров.
Екатерина Соколова всеми силами показывала статус своей семьи, демонстрировала особый ранг и особое положение в обществе. Кроме того, она чётко понимала, кто из её бальной книжки просто развлечение на один вечер, а кто потенциальный жених. Впрочем, это не мешало ей флиртовать, а глупые мальчики лбы разбивали, лишь бы угодить Екатерине, с которой им ничего не светит.
Отказ должен был получить и я.
Однако лёгкая улыбка на лице Морозовой, точное попадание в желание Оржевской и вот уже Соколова и сама очень сильно хочет взять цветок, чтобы посмотреть, что приготовил ей я. К тому же, подруги уже взяли подарки, а значит если она останется без дара, то немного потеряет в статусе, кто-то возможно даже сочтёт её… недостойной подарка?
Как знать. Более того, ей не просто нужно взять подарок, ей необходимо убедится в том, что подарок будет самым лучшим или хотя бы самым дорогим.
Я же, разумеется, всё это просчитал, ведь досконально изучил свои цели.
И вот уже её рука коснулась стебля розовой розы, самой нежной и пышной. И лепестки третьего цветка также разошлись, после чего лёгкий хлопок укутал Соколову розовой дымкой. В центре же оказался самый дорогой подарок. Маленький одноразовый флакон самых дорогих духов, которые обошлись мне в целую сотню рублей. За один пшик, вы вдумайтесь, сотня рублей.
— О, духи из амброзии, — Соколова же действительно удивилась и тут же с хихиканьем использовала подарок. — Александр, вы очень щедры.
— Ох, а я разве представлялся?
— Да будем вам, про вас уже вся академия говорит, — усмехнулась и Александра Оржевская, примеряя перстень. — Каждую неделю мне кто-то пытается вручить подарок с вашим гербом. Да только цветочки мне не очень нравятся. Но этот перстень… из чего он сделан?
— Выплавлен из трофейного серебра, силой забранного у немецкого офицера.
— Вот почему от него пахнет смертью… — протянула Сашенька, уже выдавшая желаемое за действительное.
— А вы… офицер? — подозрительно спросила Соколова, достав веер и начав раздувать свои духи: запах амброзии очень хорошо влияет на мужчин, а слабых духом так и вовсе заставит лизать пятки.
— Конечно же, Катя, я же тебе говорила как-то, — тут же встряла Софья Морозова. — Мой брат с ним служил с ним в одном батальоне. И он такое рассказывал… Александр самый настоящий герой.
— Ох, каждый солдат сражающийся за державу герой.
— И такой скромный, — улыбнулась Екатерина Соколова, но не было ни капли искренности в её эмоциях. — Не то, что эти Орловы, вечно напыщенные и горделивые, будто бы никто им не ровня. Я слышала у вас тоже был конфликт с Орловыми?
— С Орловыми-Сухановыми, да и не конфликт, а так… — я позволил себе ухмыльнуться и взял бокал с вином у проходящей мимо служанки. — Скажем, показал зазнавшемуся юнцу его место.
— А это правда, что вы в одиночку и без оружия избили до полусмерти больше дюжины кадетов, а затем приняв пулю на грудь унизили ещё и младшенького Суханова? — тут же заблестели глаза Александры Оржевской. — А скольких вы убили на войне? А это все ваши медали, у вас их только три?
— Сашенька, пожалуйста, веди себя сдержаннее, ты же леди, — мило улыбнулась Морозова, после чего их взгляды соприкоснулись, и мелькнула искра мимолётного конфликта.
— Да, медалей у меня немного, во многом из-за конфликта с главнокомандующим, — тут же я вернул к себе их внимание.
— С главнокомандующим? — теперь любопытство родилось в глазах уже Соколовой. — А вы в каком ранге были? Какой фронт?
Несмотря на войну дворяне в Российской Империи часто конфликтовали и соперничали друг с другом. Кроме того, вспоминаем, что большая часть дворян и почти все самые влиятельные дворяне — действующие военные или военные в отставке.
И род Соколовых также имел некоторые претензии к Николаю Владимировичу Рузскому, главнокомандующего армиями Северо-Западного Фронта. Ну, знаете, эти давние споры между родами одарёнными, вечная грызня.
Это я тоже узнал заранее, поэтому изначально знал куда вести диалог. И в целом, разговор развивался сам собой, интерес ко мне рос, а после моих рассказов барышни начали проникаться уважением.
Вроде и был каким-то рядовым, но через считанные недели уже стал офицером. Вроде и истории звучат как бахвальство, однако о слухах все знают, а медаль лично генерал Оболенский выдал, пусть и не руки в руки, а через почту, но всё же. Так ещё и в роте Смоленко служил, где дольше двух недель обычно никто не живёт. И ведь я не врал, а Морозова всё подтверждала, ссылаясь на своего брата.