К ужину принц Леора все же спустился, и даже отыграл роль «счастливого парня». Весь вечер он улыбался, шутил, расточал комплименты дамам. Госпожа Дэя даже призвала его к порядку. Она была настолько бледна и печальна, что Адриан не стал затевать с ней очередную перепалку, и остаток ужина прошел спокойно. Но, вернувшись к себе, Адриан успокоится уже не мог. Даже кувшин крепкого вина не успокоил подрагивающие руки, не помог заснуть. Впервые за долгие годы принцу было страшно. Зайти так далеко в Заветный лес, это равносильно самоубийству, и ведь отказать он не сможет. За две тысячи лет, кроме последнего Короля так далеко не заходил никто. Не осталось никаких сведений о том, что было в центре третьего круга, с чем им всем придется столкнуться. А ведь у него не было конкретной цели. Ему достаточно было провести всего неделю среди священных деревьев, и все. А теперь, Адриан тяжело опустил голову на руки, он прекрасно осознавал, что выбора у него нет, но почему-то умирать не хотелось. Потом он вспомнил предсказания Провидицы, и хотя в них никоим образом не верил, все же эти слова давали хоть какую-то надежду. Принц взял лист бумаги, перо и, немного подумав, начал письмо отцу.
Свадебная декада завершилась поездкой молодоженов в Главный храм, где Эйлин провела благодарственную службу вместе со своей свекровью. Люди, которым по счастливому случаю, довелось присутствовать в храме, долго находились в какой-то радостной эйфории. Свершилось, союз, который благословила Богиня, это только начало, а теперь молодоженов ожидает Венец, который, разумеется, принесет Землям Троянов только процветание. Прихожане подходили к жрицам, в надежде вместе с благословлением прикоснуться к чему-то неземному, светлому, радостному. Город ликовал. А в Замке ликованию уже не осталось места. Все, в каком-то едином порыве начали подготовку к поездке Наследника. Отбирались люди, собирались припасы, Хранители, принц Адриан и Хозяин просиживали над планами маршрутов. Даже жрицы и послушницы приступили к сборам Избранной, собирая и переделывая одежду, упаковывая походный алтарь, молитвенные таблички, и уговаривая и девушку, и самих себя, что все обязательно будет хорошо.
Свекровь пригласила Эйлин прогуляться по саду, ведь в последние дни девушка почти не выходила из собственных покоев и как-то побледнела. Взяв жену сына под руку, и сделав незаметный знак собственной свите, чтобы та немного отстала, Дэя увела девушку в глубь сада, подальше от оживленных дорожек. - Милая, хочу с тобой поговорить. - Тепло улыбнулась она невестке. - Да, Хозяйка. - Я уже говорила, зови меня по имени, все жрицы сестры, вне зависимости от того, какое положение занимают. - Улыбка стала еще теплее. - Мужчины с таким рвением занимаются сборами в дорогу, не могу сказать, что вся эта идея мне очень нравится, но на все воля Матушки. - На все воля Матушки - глухо повторила Эйлин. - Было решено, что одной тебе путешествовать в обществе мужчин будет тяжело, поэтому я уговорила мужа, чтобы в это путешествие тебе позволили взять одну из послушниц. - Всего одну послушницу?- Сказать, что Эйлин была удивлена, это не сказать ничего. С момента, когда она переступила границу Храмовой долины, вокруг нее всегда было много жриц и послушниц, а теперь, когда она стала женой Наследника у нее была постоянная свита, которая оставляла ее только ночью. - Знаю, это не совсем привычно. Но вся эта поездка один сплошной вызов нашим обычаям. Много женщин, как утверждают и принц Адриан, и Джейкоб, усложнят им жизнь и замедлят скорость передвижения. И в этом они оба правы. Чем быстрее все это закончиться, тем будет лучше для всех. Собственно, в связи с этим у меня к тебе просьба. Джейкоб позволит тебе самостоятельно выбрать послушницу, но для всех было бы лучше, если бы ты взяла с собой Камиллу. - От этого заявления Эйлин даже остановилась, чтобы недоуменно посмотреть свекрови в глаза. - Дэя... - спорить не хотелось. Но как только Эйлин представила рядом с собой Камиллу, по спине заструился холодный пот. - Милая, я знаю, Камилла не тот человек, с которым легко в общении, но есть вещи, которые просто нужно сделать. Мы все исполняем лишь волю Матушки, а это не всегда просто. - Я не могу понять, зачем... - Все очень просто, Эйлин. Было бы очень неплохо, если бы принц Адриан женился на дочери Эриды. Ведь Леор до сих пор отрицает Богиню, лишая себя ее заботы и помощи... - Но ведь Адриан не хочет жениться... -Эйлин выглядела такой растерянной, что Дэя на секунду даже поразилась наивности собственной невестки, но тут же лукаво подмигнула девушке. - Иногда, мужчине нужно помочь сделать выбор. Особенно, когда этот выбор предопределен.