Сандра до сих пор не могла окончательно поверить в то, что в путешествие поехала она, а не Камилла. После ее истерики Эйлин наотрез отказалась брать послушницу в свою свиту, даже жрица Дэя не смогла ее уговорить, хотя о чем они беседовали с Эйлин и Тамарой, Сандра не знала. Три с лишним часа жрицы провели в покоях Хозяйки земель Троянов. Все это время Камилла сама не своя сидела в спальне, не сказав и слова. Позже Лия объяснила Сандре, что Камилла в запале наговорила такого, что хватило бы на смертный приговор ее семье. Повезло, что Эйлин не стала настаивать на официальном обвинении, хотя, конечно, и была в своем праве. Вечером того же дня Камиллу навестил отец. Глаза мужчины метали молнии, и, оставшись с дочерью наедине, он за пять минут довел Камиллу до истерики. А потом до самого отъезда Избранной эта гордячка вдруг стала образцом смирения. Она долго просила прощения у Эйлин, а потом даже лишнего слова не произносила - только молилась и работала. Сандра знала, что до их возвращения Камилла будет нести послушание в городской лечебнице для бедных, смирять гордыню, как сказала Тамара. Сандра думала, что Дэя выберет для невестки сопровождающую из немногочисленных послушниц Главного Храма, но уже на следующий день после ссоры, Эйлин сама объявила девушке, что та поедет с ней. Наверное, Сандре стоило бы порадоваться, но она уже так настроилась на возвращение в Долину, Посвящение и тихую жизнь, что почувствовала что-то с родни разочарованию. Конечно, она знала, что на все воля Богини, но в очередной раз ее собственная жизнь отходила на второй план. С этими мыслями девушка и не заметила, что с ее лошадью поравнялся Хранитель. И только ощущение чужого взгляда заставило девушку поднять глаза. - Прости, если напугал. - Мужчина доброжелательно улыбнулся, явно ожидая ответа. - Нет, что вы. Нисколько не напугали, Хранитель. - Я хотел уточнить, у тебя точно нет ко мне вопросов? Не пойми меня неправильно, просто я знаю, что опыта путешествий у тебя крайне мало, и что, возможно, перед всеми ты постеснялась меня спросить. - Сандра и сейчас стеснялась. Разговор с мужчиной давался ей крайне нелегко. - Ты ведь присоединилась к отряду в последний момент, у тебя было мало времени, чтобы подготовится к путешествию. - Хранитель был снова прав. Те несколько дней, что остались на подготовку до отъезда, Сандра с помощью Тамары и Лии занималась сбором собственных вещей. - Хранитель, это, наверное, не так важно, но я не знаю, почему Заветный лес поделен на три круга? - Вопрос действительно был не важен, и задала его Сандра лишь для того, чтобы удовлетворить собственное любопытство, но из вежливости нужно было спросить хоть что-то. - Ну почему не важно. Не бывает неважных вопросов, ответы на них несут знание, а знание - это основа нашего ордена. К тому же, ответ на твой вопрос может быть очень полезен. Ты знаешь, на каком месте возник Заветный лес? - Чтобы создать наши земли, Богиня с помощью своей Истинной силы перенесла из Небесных чертогов одну из звезд и поместила ее в наш океан. То место, которое впитало силу Матушки до сих пор хранит ее отпечаток. Жить людям рядом с истинной силой Богини почти невозможно, поэтому, на тех территориях, которые впитали в себя силу Матушки, люди изначально не селились, а с годами, на этих местах возник лес. - Хранитель немного поморщился, но в тоже врем довольно ответил: - Да, примерно так все и было. А теперь вернемся к кругам. Как бы тебе объяснить попроще... - на секунду лиен Робер задумался, а потом сказал. - Допустим, ты бросаешь сливочное масло в тарелку с супом, представляешь, что произойдет? - Конечно, масло начнет таять. - Да, но не все сразу. Вначале у тебя будет твердый кусочек в центре тарелки, вокруг него небольшая маслянистая лужица, а вокруг этой лужицы - весь остальной суп. Так? - Да. Ну, примерно... - Вот так и здесь. Сила, которой подверглось это место изменила его. Центр, где больше всего чувствуется влияние этой силы принято считать Первым кругом, место, где изменений уже меньше - вторым, ну и третьим кругом считаются те территории, где влияние силы было наименьшим. - А нам ведь нужно в третий круг? - Да. - Но ведь это может быть опасно? - Может, поэтому я сегодня и просил всех вас очень внимательно отнестись и к Заветному лесу, и тем более к собственным чувствам и ощущениям. В этом месте нет и не может быть мелочей. И если вдруг у тебя появятся любые вопросы, не стесняйся спрашивать. Постараюсь ответить на все. - Благодарю, лиен. - Буду рад помочь, послушница. - Мужчина склонил голову и пришпорил лошадь, чтобы уже через мгновение оказаться рядом с Наследником. Отряд пересек границу леса без происшествий, а уже через час было выбрано место для ночлега и все мысли Сандры ушли на второй план. У девушки появилось много дел: нужно было помочь разбить шатер, в котором должны были ночевать Избранная и Наследник, почистить свою лошадь и лошадь Эйлин, помочь с ужином, ну и самое главное, вместе с Наследницей провести благодарственную службу. И лишь поздно вечером, когда все дела были завершены и Эйлин отпустила Сандру спать, девушка, впервые поводившая ночь под открытым небом, подняла глаза и укутавшись в плащ долго не могла насмотреться на звезды. Сандре показалась, что ничего чудеснее она в своей жизни не видела.