«Не плюй в колодец, вылетит — не поймаешь».
— Ы-ы-ы… буду… всегда… душой своей клянуся… господине…
Он попытался поцеловать мне руку. Пришлось подсунуть ему под нос ладонь: из-за вязок, наложенных на него во избежание ненужных инстинктивных движений, возможности проявить раболепие были ограничены.
— Ну и хорошо. Постой пока так. Слугу пришлю. Подмыть тебя. А то ты нынче… не презентабелен.
Уже от двери я оглянулся. Натруженное «большое гнездо» Большого Гнезда выделялось «алыми розами любви» на фоне раскрасневшихся, поблескивающих от масла, ягодиц. А справа, со стены, по-прежнему сурово, выставив пальцы вперёд в крестном знамении, смотрел с иконы Спас.
За прошедшие годы в жаре и сырости, лик Спасителя полинял, стал плохо различим. Но я помнил его. Как он смотрел на меня. Девять лет назад. Повелевающе, угрожающе, требуя покорности. На этом же полке. В сходной позиции.
Нет. Мне было хуже. Тельце меньше, отсутствие опыта, полное непонимание происходящего, смыслов, последствий. Бездонная трясина непредставимого, неожидаемого. Панически пугающего. И единственный сияющий столп — господин, хозяин. Светоч, опора, защита. Надежда.
Потом, правда, эту «надежду» пришлось зарезать и сжечь. Что для «ложных надежд» — типично.
Вывод? — Нельзя становиться для этого юноши «ложной надеждой». А то прирежет.
Хорошенько отмывшись после совершенного «подвига», а считая Бастия — двух подвигов, я вовсе не торопился послать Сухана сполоснуть родоначальника Московских рюриковичей.
А.С.Пушкин, сыграв свадьбу с Натальей Гончаровой и исполнив супружеский долг, утречком вышел на минуточку из спальни. И не вернулся. Ибо на квартиру, снимаемую молодыми, уже явились во множестве друзья его. Следуя долгу дружбы и гостеприимства, молодой супруг сел с друзьями за стол, где они продолжили вчерашнее празднование, чередуя банальные тосты с оригинальными, полными острословия и веселья, виршами собственного сочинения. Лишь часам к четырём по полудни подвыпившие гости, возжелав увидеть молодую, напомнили «нашему всему» о её существовании. Тогда же выяснилось, что всё это время юная жена поэта провела в постели. Ибо не могла покинуть супружеское ложе: слуги не появлялись и не отзывались на крики её, прислуживая господину своему, а одежда её в спальне отсутствовала.
История эта вспомнилась потому, что я решил её отчасти воспроизвести. Оставив Всеволода одного, привязанного, в остывающей парилке, в весьма неудобном состоянии, я дал ему возможность «узнать своё место». Место холопа, наложника, сексуальной игрушки. Одной из… Ощутить заброшенность, одиночество, зависимость от моего отношения и внимания.
Непослушных детей здесь частенько ставят на горох. Гороха нет, но стоять коленками на досках… Полезно. Для осознания.
Главное: мне надо подумать. «Познав» Всеволода технически, получив представление о его нынешних моральных свойствах и об отношениях с другими персонажами окружающего меня «Святорусского театра трагедии и маразма», зная по летописям о его эволюции со временем в части свойств душевных и умственных, мне надо решить: годится он к тому плану, который я задумал? Потянет ли он роль, которую я собираюсь ему предложить на ближайшие десятилетия?
Тут не знаешь сумеешь ли позавтракать, а нужно представить поведение личности в течении пятнадцати лет, минимум. В буйном букете интриг, под мощнейшими внешними воздействиями, в густом потоке случайностей и неопределённостей.
Вот подхватит он инфекцию. От, например, повреждения слизистых в результате моих «активных действий». И — «даст дуба». Соответственно, все мои измышлизмы и «коварные ковы»… в дым.
Спустя час Сухан, следуя моим инструкциям, провёл необходимые гигиенические процедуры. В стиле «злобный скотник приводит глупую тёлку к товарному виду».
«Жалует царь, да не жалует псарь». И, ты, Севушка, теперь зависишь не только от моего доброго отношения, но и от благосклонности моих слуг.
Впрочем, Всеволод вполне знаком с истиной насчёт слуг по своему опыту пребывания в Византии.
Мануил Комнин принял сестру с детьми «с превеликим почётом». Но потом… Старшему из «гречников» дали городок на Дунае к востоку от Доростола. Провинция, пограничье, захолустье.
В этих местах ещё помнят русские дружины. Когда посланный сюда, после убийства Лже-Романа, сын Мономаха Вячко пытался удержать эти города. И, разорял их, вытесняемый византийцами.