Особь хватается за саблю. Как ему привычно. И останавливается. Недостаток словаря не означает недостатка боевого опыта. Разворот к сабле, беглый автоматический взгляд опытного воина, оценивающего общую обстановку перед схваткой, а не только противника, показал, что мы здесь не одни.
Их пять — нас девять. Виноват, десять — ещё и Пантелеймон вприпрыжку из монастыря бежит. Хана вам, ребята. Если и главный «взятель» Лядских ворот на поле — надежд у вас нет.
Мои мечники уже перекинули щиты со спины на руку, а лучники вытянули луки из тулов и наложили стрела. Луки не подняты, клинки не вынуты.
«Поднявший меч — от меча и погибнет».
Ну? Кто первый?
Вокруг полно народа, монахи из монастырских ворот смотрят, слуги бежали да замерли, гридни разные оглянулись посмотреть… правду не спрячешь. Так кто первый? Чей клинок первым блеснёт — на того и вина ляжет.
— Уйди с дороги.
— Ты спешишь? Как твоё имя, торопливый ты наш?
— Хгрш… Я — Бастий! Князь победоносных берендеев! Слышал?
Во как! И правда, здоровый мужичина. Такой — может. Сделать князю Михалко тут ста.
— Слышал. Предатель. Изменник. Походная продажная… Иуда.
Мимо. Берендеи — язычники. Имена «Каин», «Иуда» не вызывают у них столь ярких образов, как у христиан.
Поздно. Мгновение упущено. Он уже контролирует себя. Момент срабатывания автоматических реакций прошёл, мозги заработали. Ванька-лысый — провокатор-неудачник? — Увы…
Провокация не провоцируется — переходим к дипломатии.
— А я — Иван, Воевода Всеволжский. Слышал?
Ненавидящий, но уже не взбешённый, а цепкий, ощупывающий, оценивающий взгляд.
— Ну.
— Не нукай. С клячами одними привык разговаривать? Это — мой человек.
— Это торк!
— Это мой человек торк.
— Это дикий торк! Я взял его на татьбе! Он пытался увести коней из княжеской конюшни! Присвоить! Мою долю! Он убил моих людей! Много!
— Этот человек — инал Чарджи, мой воин. Он первым взошёл на стены этого города, града Владимирова. Он первым поднял здесь знамя. Моё знамя.
Откуда знаю? — Гридни владимирские у Десятинной говорили, хвалили ребят, которые помогли им ворота в детинец открыть. А уж моего «чёрта на тарелке» ни с чьим стягом не перепутаешь.
— По закону войны здесь всё принадлежит мне. Здесь нет ничего твоего, Бастий. Всё, что ты берёшь здесь — ты берёшь только по милости победителя. Меня.
— Нет! Не было никакого знамени! Я не видел!
— Суслика в степи не видно, а он там есть. Если сильно зажмурить глаза, можно и солнца не увидать. Твоя слепота, Бастий — твоя забота.
Ну! Давай же «князь вероломных берендеев»! Вытащи саблю, и оба моих лучника вгонят стрелы тебе в грудь. Угол обстрела несколько неудобен, могут и меня… Но вряд ли: мои стрелки — не «вильгельмы тели», яблоко с головы сына не собьют. Исключительно потому, что у них сыновей подходящего возраста нет, не вырастили ещё. А так-то… попадают не хуже.
— Об чём спор? Холопа не поделили?
К нам подъезжает группа верховых. Впереди молодой парень лет двадцати в красном плаще.
Корзно на «Святой Руси» носят только князья. Как в Древнем Китае жёлтое — только император. Стабильность дресс-кода обеспечивается угрозой смертной казни.
Следом подскакивает ещё один обкорзнённый, младше, лет 15–16.
Старшего — не знаю. Наверное… «торцеватый», старший сын Ростислава Торца, старшего сына Долгорукого. Мстислав, прозванный летописцами Безоким.
В РИ через восемь лет, в 1177 году, Всеволод Большое Гнездо, «зачищая территорию», выжжет ему глаза. Или — нет. Эпизод настолько «тёмный», многослойный… Один из ряда, в которых Гнездо проявит своеобразное сочетание успешных военных предприятий с изощрённой дипломатией и интригами. Летописи говорят разное, но вывод один: Гнездо в выигрыше. Будет время — надо посидеть-подумать. Букет ярких проявлений личных свойств нескольких персонажей из нынешней «золотой нашлёпки».
Младшего — знаю. Помню его портрет из Третьяковки в виде Димитрия Солунского, видел мальчишкой семь лет назад в Пердуновке. То самое Большое Гнездо. Хотя он про это ещё не знает. Это его потомки создадут Русь. Владимирскую, Московскую, Великую. Больше четырёх столетий «русский царь», «белый царь», «Великий Князь и Государь Всея Руси» — про его Y-хромосому.
«Откуда есть пошла Земля Русская»? — Вон оттуда. Чем он об седло бьётся, подскакивая на рыси.
Сейчас оба — ослеплятель и ослепляемый — не только дядя (младший) и племянник (старший), но и большие друзья. Оба — изменники, участники «похода 11». Оба — члены «вышгородской шестёрки».