Я стояла рядом с Деревом Жизни, положив на него руку, и мысленно говорила спасибо Малахии.
«Не за что, сестра. — Я улыбнулась, проводя пальцами по светящейся коре, когда крошечные феи заплясали в его листьях, начав принимать его и формируя бассейн у основания для источника воды. Я повернулась, глядя на широкие долины, и озорно ухмыльнулась. — Уезжаешь так скоро?» — спросил Малахия.
«Мне нужно построить дворец».
«Значит, ты пойдёшь домой, но вернёшься?»
«Я никогда не оставлю тебя, — объявила я в своей голове. — Я построю дворец вокруг тебя и буду всегда защищать тебя».
«Потому что я член семьи?»
Слёзы обожгли мои глаза, а горло сжалось от вопроса — и надежды, которую я услышала, скрытой в нём.
«Потому что теперь ты — моя семья и потому что спас меня от судьбы, которую сам выбрал. Ты мой брат, и я никогда не смогу отплатить тебе за то, что ты для меня сделал, — я тяжело сглотнула, положив другую руку на живот, где почувствовала, как растёт жизнь. — Ты был так одинок, и я хочу почтить твою жертву, Малахия. Ты заслуживаешь этого от меня. Без тебя я бы никогда не стала самой собой. Я бы никогда не принял то, что должна, или не узнала, что принятие одного мира не означает отказа от другого. А ещё хочу, чтобы мои дети узнали тебя, узнали от тебя нашу историю, потому что кто может лучше рассказать историю создания мира, как не тот, кто был с самого создания Царства Фейри?»
— Малахия там? — спросил Райдер, медленно приближаясь к дереву, и опустил глаза на мой живот.
— Да, и я хочу жить здесь.
Райдер сделал паузу, глядя на скалы, прежде чем повернуться ко мне.
— Прямо здесь, в Долине Скорби?
— Присмотрись, Райдер. Есть только один способ добраться до нас — подняться на крутую гору, которая не может вместить целую армию. Недостаточно широкая дорога, чтобы напасть на нас, и в любом случае мы остановили бы любые войска у ворот. Есть один вход и один выход. Высокие скалы за деревнями, и мили лугов позади, где будет построен дворец, — указала я. — Стратегически место идеально. Гора, на которую любому врагу пришлось бы взобраться, и Дерево Жизни находится здесь. Я предлагаю строить вокруг него, сделать древо центром дворца, чтобы каждый видел его и мог получить доступ. Фейри могут подкармливать его и построить источник воды, но он будет в безопасности от любого, кто захочет причинить ему вред. Малахия отдал жизнь за меня. Я хочу почтить его. Мы переименуем место в Долину Жизни, поскольку в ней находится Древо Жизни, и это место, в котором сейчас возрождается Царство Фейри.
— Ладно.
Я наклонила голову и прищурила глаза.
— Ты только что согласился со мной? — спросила я в шоке.
— Он спас меня от поклонения моей жене в виде дерева, Синтия. Я в долгу перед ним за жертву. К тому же, это очень стратегическое место, как ты и сказала. Сюда можно попасть лишь одним путём, и это мне подходит. Наши люди будут в безопасности, и наши дети будут в безопасности. Это всё, что сейчас имеет значение. У нас нет врагов, но на нас всегда надвигается что-то ещё. Так был создан этот мир, но когда это произойдёт, мы будем готовы. Сейчас пришло время отдохнуть. Завтра мы построим наш дворец в Долине Жизни, чтобы нас могли короновать перед армиями, которые сражались бок о бок с нами. Однако сегодня вечером я буду крепко держать в объятиях свою жену, которая носит моего ребёнка.
— Я говорила тебе, что эти арбузные семечки плохие, — фыркнула я с лучезарной улыбкой, двигаясь в его объятиях. Приподнявшись на цыпочки, он встретил меня на полпути, чтобы завладеть моими губами — У нас будет ребёнок, — улыбнулась я, держа его лицо в своих ладонях. — Я бы не выбрала никакой другой жизни, кроме той, что у меня есть рядом с тобой, мой зверь.
— Я тоже тебя люблю. Тем не менее, я всё ещё намерен попытаться завести ребёнка.
— Я уже беременна, не заметил? — спросила я, заметив жар в его глазах. — О, почему ты просто не сказал, что хочешь трахнуться?
— Что в этом забавного? — возразил он, целуя меня в лоб и глядя поверх моей головы на дерево. — Судьба привела тебя к нему, чтобы он мог спасти тебя. Она знала, что лишь так ты станешь достаточно сильной, чтобы встретиться лицом к лицу с Вилом.
— Я рада, что она была на нашей стороне.
— И я. Итак, над чем вы с Ристаном смеялись до слёз? — спросил он, и я рассмеялась сквозь слёзы счастья.