Прижать Задар было интересно. Хоть абсолютно бесполезно и вздорно - власть Венеции, там было уже не уничтожить, и порядок будет восстановлен очень быстро. Не понимал этого плана Зубриков, вообще не понимал. Так и спросил у капитана: «Какой смысл твоего налета, Апфия? Ведь ты рискнешь своими девочками».
- Достал ты, и все вы меня уже достали, - фыркнула Павлова. - Алекс, для чего я родилась? Для чего я живу? Для чего мы живем, мы с девочками. Мы не такие как ты и остальные апостолы. Они вас почитают, как... святых. Наверное. Но я то знаю, что вы не святые. Ты точно не святой, а похотливый грязный свиник.
- Чего это я грязный, - возмутился Лешка. - Я всегда чистый был. Мне плевать, если девочка потненькая, с работы там, с поля вернулась, грязненькая - главное, чтобы я был чистый.
- Мысли у тебя грязные! - фыркнула его бывшая любовница.
- Это да, мысли мои нескромные. Но не надо меня путать! Не надо меня дурить, милая, - рискуешь жизнями.
- Дурак ты Алекс, и ничего ты не понимаешь уже давно, - усмехнулась Апфия. - Такова наша жизнь. Смерть будет быстрой. А от всякой другой мои девочки увернутся, они амазонки. И мы все решили - без тебя решили, извини, я довожу до твоего сведения это решение - мы станем бичом Средиземноморья. Мы заставим себя уважать, бояться и иметь дело с нашими посредниками.
Лешка присвистнул:
- Ого, а не треснет ротик от большой шоколадки?
- И попа не слипнется. Как ты говоришь, - улыбнулась ему подруга. - Попробуем. Шанс есть. Главное - я себе сделала имя. Получилось отменно. Я некая ведьма Византии - это раз. Но я вне власти и контроля Византии - это два. Получается, что во всем виноват Константинополь. Они там могут что угодно оправдываться, никто не слушает пустых оправданий. Ведьма Византии, графиня Лезбоза, фурия Эллады будет крушить врагов. И мои девочки - не совсем легионеры.
- Стоп! Амазонки засветились по полной в Англии. Вы атлантки - все это знают, - уточнил Зубриков.
- А вот членом осьминога тебе по лбу, - фыркнула Апфия и своим ругательством в очередной раз ввела в ступор сухопутного крыса Зубрикова, его всегда шокировали её морские ругательства. Павлова протянула руку и пару раз ударила легата слабенько по носу, чтобы он пришел в чувство. - Алекс, амазонки это не атлантки. Амазонки - это древнее племя, легендарное. Нас так и принимают, как вассалов Атлантиды. Абсолютно ведьмы, ужасные, жестокие. Вы, сучки с членами, мне за Эксетер вечно должны остались. Но я всё из той бойни выжму. Кто мы теперь? Коварные шлюхи сатаны, с нами даже атланты стараются не иметь дел. Так... используют как палачей и смазку для гладиусов. Мы порядки наводим в империи атлантов, жуткие мерзкие твари.
- Да ты гонишь, - Лешка смотрел в смеющиеся глаза подруги и не мог сообразить, чего веселого она в этой репутации нашла.
Легат-капитан Апфия Павлова не желала ждать пока до этого тупицы дойдут её хитрые интриганства и зловредные коварства, пояснила мальчику:
- Мои агенты куют славу корпуса амазонок. Понимать надо, - передразнила она друга.
- Вот оно что, Михалыч, - задумчиво пробормотал Лешка.
- Вот оно как, - согласилась с ним Апфи, которая на всякие странные слова попаданцев давно не обращала внимания, могли те высказаться так, что хоть стой хоть падай. Уловил общий смысл - и радуйся.
- Значит, Зара, он же Задар, - решил принять правила игры Зубриков. - Порт неслабый. Поясни, что вы хотите.
- План такой.
- Стой! - остановил её Лешка. - Я это где-то слышал. Стой, это важно.
И он пропел эти слова, очень приятно, и голосом этаким забавным, потом сморщился и стал вертеть головой, вспоминая и пытаясь распознать фразу - это точно из песни, но какой? Потом вспомнил и улыбнулся. Стоило сразу догадаться.
- Отлично, малышка, Цой на нашей стороне, и значит, всё у нас будет тип-топ. «Нам с тобой», - пропел он и подмигнул капитану амазонок. - Давай, не томи.
- Дурак какой-то, - фыркнула от смеха Апфия, но продолжила пояснять план.
Задар был городом сильным, древним, крепким портом Далмации, области которую еще римляне отметили своим визитом и приведением к покорности. Это были земли северо-запада побережье Балканского полуострова, от побережья Адриатики. После римлян там власть менялась не часто, но надолго, никакой самостоятельности далматинцы никогда не имели - но, они были горцы по большей части, а это народ - кремень, народ - гвозди, народ до жути свободолюбивый. Далматинцы вечно устраивали восстания и всем были недовольны, а своих князьков из племен с горы там всегда полным-полно было, претендентов править Далмацией всегда было много. Никакие культурные плюшки их не забавляли. В Задаре даже университет был! Уже лет тридцать как там учились серьезно и основательно дети местных шишек, но все было бесполезно - бунтарь на буяне сидит и смутьяном погоняет.
Венеция окончательно укрепилась в Далмации лет двести назад, когда дож Энрико Морозини натравил на порт задолжавших Венеции крестоносцев очередного крестового похода. Город венецианцев не интересовал, им была нужна перевалочная база на побережье Балкан, и крестоносцы не смутились трудностями осады - взяли город, разграбили подчистую. А это была та самая команда весельчаков, которые потом двинулись на Константинополь - прадед Марко был потрясающий дожик, слепой, за девяносто лет ему уже было - его по голове в юности стукнули в Константинополе, и он стал плохо видеть, к старости совсем ослеп, но злоба и коварство не оставили его - славный кекс! Натравил на столицу Византии европейских католиков - и всё. Папа Римский как всегда принялся плакаться и возмущаться, и сетовать на нехороших военных, всех отлучил от церкви - уже за осаду и уничтожение Задара всех осудил. А им тогда что оставалось, раз уже отлученные по полной программе? Вперед, продолжим добывать артефакты и реликвии, чтобы потом обменять ценные христианские реликвии на прощение и искупление всех грехов скопом. Все было просто - и так оно и вышло! Они потом святыми становились в своих родных местах, когда понавезли по всей Европе гвоздей из креста Спасителя, щепочек из него же. И терниев из венца, и чего только они не добыли, разграбив церкви и соборы столицы Византии.
Задар тогда вертелся между притязаниями венгерских королей с севера и венецианцами. Выиграли венецианцы. Они просто купили Далмацию за сотню тысяч дукатов, вручив одному из претендентов на венгерский престол взятку, и тот смог перерезать соперников и сесть на трон - всем плевать было на вздорных далматинцев. Венеция легально получила права устанавливать свои порядки. И задарчане не смутились, им тоже плевать было на то, кто ими управляет на этот раз - бунтовать и возмущаться - это у них в крови было. Вот и бунтовали регулярно. И было с чего.
Венеция восхищала - она была чудом этого времени - абсолютно ненормальная, потому что она была абсолютно нормальная капиталистическая, буржуинская республика, которая обгоняла формами правления и социальным устройством общества свое время лет на... триста-четыреста. Но вот некоторые черты капитализма не нравились парням абсолютно. И это нормально: всегда есть минусы, и негатив в любом хорошем деле. Далмация была «банановой республикой».
Венеция была беспощадна к врагам своей торговли. Всех конкурентов она давила. Налогами, ядами, кинжалами - только венецианские купцы имели право торговать в Далмации. Ремесленников там тоже не было, на примитивном уровне остались кузнецы в деревеньках и при каменоломнях и солеварнях, и прочие мастера мелкого ремонта. Венеция поставляла все товары, впендюривая их втридорога, и далматинцы покупали, потому что больше им взять товары необходимые для жизни было негде. Жуткая дискриминация чужой экономики - и так было во всех венецианских колониях. Вот в этом Серениссима меры не знала. Венеция добивалась главного - монополии на мореплавание и торговлю по Средиземноморью. Венеция игралась пошлинами, устанавливала несправедливые соотношения цен в импорте и экспорте - все в свою пользу. Кораблестроение было запрещено категорично во всех колониях! Только Сиятельнейшая имела право набираться опыта и мастерства в этом деле. Политику местную венецианцы давили и контролировали всегда.
На юге вышел забавный казус - смогла устоять славянская власть. Племена, люди и аристократы сплотились в городе Дубровники и там
расцветала Дубровицкая республика, девизом которой были слова: «Свобода или смерть!». Парни снисходительно относились к славянам - было такое дело. Чувствовали они некую дурацкую зависимость от идеи «славянского братства», хотя прекрасно понимали, что все балканские и европейские славяне никому никакие и никогда не братья, кроме своих кровных родственников.