Казалось, их сограждане думали, что это просто праздник, а на следующий день они проснутся как ни в чем не бывало и французы исчезнут.
Это было далеко не так. В семнадцатый день мая Мариетта шла в магазин Леонардо, когда какое-то волнение на площади Святого Марка заставило их выйти. Приехал сам генерал Бонапарт. Он стоял в окружении нескольких офицеров, невысокий, в аккуратной форме, взирая на отливающий золотом мозаичный фасад базилики с ее четырьмя бронзовыми конями над входом, и потом медленно перевел взгляд на величественную площадь.
— Это самая прекрасная гостиная во всей Европе! — объявил он в восхищении.
Если венецианцы все еще нуждались в доказательствах завоевания, то наглядное его доказательство явилось тогда, когда с базилики сняли четырех позолоченных коней с того места, где они простояли с середины двенадцатого века. Когда их грузили на корабли, чтобы отправить во Францию, казалось, из Венеции вырезают ее сердце.
Пьетро пришел навестить Мариетту, когда вся эта операция только начиналась. Она закрыла на время магазин из-за того, что французский командир, исполняя приказы Бонапарта, запретил проводить карнавал. Надевать маски больше не разрешалось. Пьетро застал Мариетту и ее помощницу упаковывающими маски и выставляющими вместо них музыкальные инструменты.
— Маски все равно не принесут нам никакой прибыли, — пояснила она, — хорошо, что я сделала музыкальный отдел.
— Мне нужно поговорить с тобой наедине, — произнес он, пересказав события, которые только что наблюдал у базилики.
Они поднялись в комнату наверху.
— Что еще случилось? — спросила она взволнованно, когда они усаживались, потому что поняла, что ничего хорошего не услышит.
— Те бумаги, они вернулись из Падуи.
— Только не говори, что все напрасно, — нервно попросила она.
— Нет, как раз все наоборот. Благодаря следам от пера, хоть и не очень ярко выраженным, мой друг сделал точную копию написанного. Посмотрев примеры почерка, что я послал, он подтвердил, что автором был Маурицио. Все так, как говорила Елена. Доменико невиновен, он не замешан ни в каких изменах по отношению к Ла-Серениссиме, как ты и говорила. В бумагах есть все счета и планы, имена тех, кому платили за ложные показания, и тому подобное.
Если бы только он выказал чуточку энтузиазма по поводу несказанной проблемы, но его лицо оставалось непоколебимым.
— Итак? — выдохнула она.
— Как только я получил доказательства, то сразу же понес их французскому командованию, которое отказалось принять меня. Я попытался снова, когда приехал генерал Бонапарт, раз уж он проповедует всеобщую справедливость, но мне сказали, что он очень занят и не может принимать посетителей. Я оставил копию доказательств его человеку, попросив показать их ему, перед тем как генерал покинет город, но ответа не последовало. Сомневаюсь, что он вообще обратит внимание на бумаги.
Мариетту напугало, что такие настойчивые попытки не увенчались успехом. В ее глазах было отчаяние.
— Могу только поблагодарить тебя за то, что ты пытался сделать для Доменико.
— И все же я могу еще кое-что предпринять. Я заплатил за специальные памфлеты, которые расклеят по всей Венеции завтра же. На них будут напечатаны основные положения доказательства, разоблачающего коварный план Филиппо и оправдывающего Доменико. Также я приношу вам свои извинения от себя как главы Дома Селано за позорные действия против невиновного человека. В конце памфлет содержит заявление о прекращении мести и воцарении дружбы между нашими семьями, начиная с меня, Доменико и его законного сына Данило.
Она не могла вымолвить ни слова из-за нахлынувших слез.
— Для Доменико это очень важно, особенно восстановление справедливости вокруг его имени и признание сына. Он не представлял, что когда-нибудь сможет очиститься от связывающей его сети лжи. Даже если французы не станут слушать, то венецианцы будут знать правду.
— Завтра эти памфлеты будут розданы каждому члену нового муниципалитета, когда они встретятся во дворце герцога. Они должны будут донести весть до командира. Еще не все потеряно.
И все же попытка оказалась тщетной. Новый орган управления не имел права голоса, кроме повседневных дел, все важные государственные дела рассматривал французский офицер. Относясь с подозрением ко всему, что делают венецианцы, он видел в рассмотрении дела Торриси Советом Трех вызов его авторитетной власти. Так как это было связано еще с чревоугодием Венеции и свержением влиятельных семей, он был уверен, что против него что-то замышляют, чтобы вернуть власть и ослабить французские законы и приказы. Дело Торриси стало запретной темой.