— Джульетта? Это действительно вы? — спросил он.
Я едва смогла заставить себя открыть рот.
— Это действительно я.
— Не могу поверить! Вы вернулись. После стольких лет.
— Все так.
Он обернулся к своим спутникам:
— Ун моментино, пер фаворе, — и подошел ко мне. — Сейчас нам не поговорить, — понизив голос, сказал он. — Я показываю этим господам нашу выставку. Понимаете, это важные инвесторы. Но мы сможем потом увидеться? Например, поужинать? Вы снова приехали с тетей?
Я не могла не улыбнуться.
— Нет, на этот раз без нее.
В его глазах мелькнула радостная искорка.
— Ну и хорошо. Значит, можно будет отправиться ужинать, ни у кого не спрашивая разрешения, да? Где вы остановились? Я заеду за вами к восьми.
Я огляделась, чувствуя, как много глаз устремлено в мою сторону.
— Вначале я должна обсудить это с коллегой.
— Так вы в деловой поездке?
— Я преподаю в школе, привезла сюда девочек на экскурсию. Мы остановились в монастыре.
И я направилась к мисс Фробишер.
— Не возражаете, если я поужинаю сегодня с этим господином? Он мой старый приятель, мы познакомились, когда я приезжала сюда с тетей, и много лет не виделись.
— Думаю, это вполне нормально, если он — старый друг вашей семьи, — с сомнением в голосе ответила она, особенно выделив последнее слово. — Только не забудьте о правилах монастыря.
— Да, конечно. — Я снова обернулась к Леонардо. — Я с удовольствием поужинаю с вами, но нельзя ли это устроить чуть пораньше? Двери монастыря запираются в десять, а на окнах, к сожалению, решетки.
— Дио мио! — покачал он головой. — Зачем же вы остановились в таком месте?
— Требования школы. Там сочли, что так за девочками будет должный присмотр.
— И что это за монастырь?
— Матер Домино в Санта-Кроче.
Он снова покачал головой.
— Сочувствую. Даже пансион «Реджина» был бы лучше. Ну да неважно. Я могу зайти за вами?
— Лучше где-нибудь встретимся, — сказала я; не хотелось, чтобы за нами наблюдали девочки или мисс Фробишер. — Заходить за мной незачем, это в стороне от проторенных дорог.
— Каких дорог? — переспросил он с недоумевающим видом.
— Я просто имела в виду, что это далеко. Добираться неудобно. Я легко могу подъехать на вапоретто.
— Хорошо. Чтобы добраться к половине восьмого в Санта-Кроче, пришлось бы суетиться. Тогда давайте поужинаем в «Даниели». Вы, конечно, знаете этот отель, он на набережной, сразу справа от собора Сан-Марко. Это остановка Сан-Дзаккария, добраться легко.
Я кивнула.
— Да. Доберусь.
— Тогда встретимся в холле. В семь тридцать, хорошо?
— Да. Отлично. Спасибо, — услышала я собственный лепет.
Он взял мою руку, сжал ее, сказал:
— Тогда до вечера, — и зашагал к ожидавшим его мужчинам.
— Мисс, у вас ужасно покраснело лицо, — отметила Шейла.
— Сегодня довольно жарко, правда? — проговорила я. — Думаю, нам всем не помешает выпить чего-нибудь холодненького.
Глава 10
Джулиет. Венеция, июль 1938
Собираясь одеться для выхода, я сообразила, что у меня нет ничего, что подошло бы для приличного ресторана. Я не взяла с собой длинного платья; да и, честно говоря, все мои длинные платья остались еще с тех времен, когда я надеялась, посещая балы с вечеринками, однажды встретить там подходящего молодого человека. С тех пор в моей жизни все изменилось. Зато я захватила темно-синее платье с коротким рукавом, когда-то принадлежавшее моей матери, и шелковую шаль с бахромой. Платье до середины икры, с глубоким вырезом, оно вполне должно подойти. Шаль кремового цвета с золотой искрой, а бусы я купила синие с золотом, так что комплект получался идеальный.
— Этот мужчина точно друг вашей семьи, мисс Браунинг? — спросила меня мисс Фробишер, когда я сидела, натягивая единственную пару хороших чулок.
— Я познакомилась с ним, когда была в Венеции с тетушкой, — повторила я, не поднимая взгляда и на самом деле уходя от вопроса. — Он из весьма уважаемой семьи. Представляете, они живут в одном из тех палаццо, которые мы видели, когда плыли на вапоретто.
— Подумать только! Значит, хороший улов.
Я постаралась не покраснеть снова и проигнорировала это заявление.
— Так вы не возражаете, если сегодня вечером вам придется одной управляться с девочками?
Мисс Фробишер улыбнулась.
— Думаю, можно смело сказать, что за этими грозными стенами мы в полной безопасности. Пожалуйста, сходите, развлекитесь. Видит Бог, в наши дни у нас не так часто бывает такая возможность. Ну а молодая женщина вроде вас тем более заслуживает свободный вечерок.