Мне сразу становиться как-то неловко за свою совершенно неспортивную фигуру. Поднимаясь по лесенке из бассейна, ищу глазами полотенце, чтобы поскорее закутаться в него и скрыть недостатки тела.
Замечаю на плече англичанина татуировку с женским именем «Эми» и ещё какое-то слово, но не успеваю его прочитать. Мужчина скрывается в душевой.
– Теперь можно и поесть, – говорит Джеймс, направляясь к лифту, когда мы встречаемся в фойе спорткомплекса после душа.
– Что? Даже не заставишь меня подниматься пешком по лестнице? – подкалываю «тренера».
– Ну я же не садист какой-нибудь! – улыбается англичанин.
Мы устраиваемся на мягких диванчиках за столиком с видом на парковую зону. Зал большой и современный с панорамными окнами. Посетителей заметно прибавляется. В основном, к комплексу подъезжают крутые внедорожники и люксовые седаны. Из машин выходят мужчины с каменными лицами.
– Они все агенты, как и ты? – спрашиваю у своего спутника.
– Я не агент. Я помощник атташе по культуре.
– Ну, разумеется, – хмыкаю в ответ. – Здесь у вас тренировочная база, да?
– Полина, что ты городишь? – качает головой Джеймс. – Это обычный частный спортивный комплекс. Ничего более.
Ни на секунду не поверив иностранцу, начинаю изучать меню. Джеймс заказывает свежевыжатый апельсиновый сок, кофе, омлет с беконом и тосты с сыром. Я практически повторяю его заказ, только вместо тостов беру блинчики с виноградным джемом.
– Любишь сладенькое? – хитро прищуривается мой визави.
– А ты нет? – отвечаю в тон ему.
– Зачем брала уроки самообороны до встречи со мной?
– Я завела собаку, – пожимаю плечами, будто эта фраза всё объясняет.
– И? – в глазах Джеймса вспыхивает интерес.
– И каждый мудак норовит его обидеть. Чез очень дружелюбный. Ко всем бежит, знакомится, хочет играть. А его то пнут, то шокером попытаются ударить.
– Что у вас за народ такой дикий?
– Не знаю. Пока не было собаки, я и не подозревала, что вокруг столько агрессивных психов. Вот потому пошла на занятия. Чтобы Чеза защищать.
– Потрясающе. Ты единственная из всех моих знакомых, кто защищает собаку, а не наоборот, – смеётся англичанин. – Так раскроешь секрет: в честь кого назвала своего питомца? Я правильно угадал: Че Гевара?
– Неа, – протягиваю, отпивая кофе. – Чез – это от Чезаре.
– Борждиа?
– Угу. Люблю этого исторического персонажа. Особенно после сериала.
– Ха-ха! Ну, ты оригинальная девушка!
– Откровенность за откровенность, – быстро говорю я. – Кто такая Эми? Твоя жена?
По лицу Джеймса пробегает тень. Взгляд становится холодным и колючим.
– Нет, – сухо отвечает мужчина. От приятного собеседника не остаётся и следа.
– Ах, так? Я вот честно тебе всё рассказала, – произношу обиженно.
Иностранец молчит. Он явно не намерен продолжать эту тему.
– Я коснулась чего-то очень личного? – интересуюсь вкрадчивым голосом.
– Начинаю сомневаться в том, что ты – хороший журналист, – игнорирует мой вопрос англичанин. – Кроме самообороны тебе бы не помешало взять несколько уроков о том, как интервьюировать собеседника.
С этими словами мужчина просит счёт.
Глава 4
Полина
Через месяц наших каждодневных тренировок я делаю определенные успехи. Чувствую, как тело стало более выносливым, а мышцы подтянулись. Пару раз мне даже удалось победить англичанина на матах, но, не исключено, что он просто поддался.
Я больше не задаю ему вопросов. Наши беседы сводятся в основном к обсуждению музыки, кино, книг и путешествий. С удивлением, ловлю себя на мысли, что мой плеер пополнился новыми приятными композициями благодаря Джеймсу, а фильмы, которые я не видела до его рекомендаций, очень понравились. Всё-таки есть что-то от нормального человека в этом шпионе.
Душным июльским вечером я примеряю наряды перед зеркалом.
– Чез, что скажешь? Романтичная и женственная? – прикладываю к себе платье цвета экрю из тонкого хлопка, декорированного вязаным кружевом, – или стильная городская девчонка? – смотрю на голубые джинсы и простую белую футболку.
Собака лениво зевает и медленно виляет хвостом.
– Знаю, малыш, я тебе нравлюсь в любом наряде! Но что покорит нашего нового кавалера?
Глажу пса по голове, треплю за ухо и иду в ванную.
На самом деле, Сергей – не совсем новый кавалер. Мы знакомы с ним почти полгода. Приятный, воспитанный молодой человек сразу обозначил, что я ему нравлюсь, как только пришёл работать к нам в издательство менеджером по рекламе. Поначалу меня немного смущало, что он младше на пять лет, хоть внешне и не скажешь, но всё же внимание и халявный кофе с пирожными из ближайшей кофейни были приятны и сделали своё дело.