Естественно, некоторым патрициям расширения Совета показалось мало, но полной самостоятельности и независимости республики достичь не удалось. Самая дерзкая попытка переворота была предпринята под руководством Марко Кверини и его родственника Байамонте Тьеполо, принадлежавших к дворянскому роду, который выступал против активного вмешательства дожа Пьетро Градениго в дела Феррары — результатами подобного вмешательства стали унизительное поражение, экономические трудности и папский интердикт. Венеция и папа поддержали двух разных претендентов на Феррарский маркизат, который технически подчинялся папе. Эти события, традиционное соперничество между старыми знатными родами (case vecchie) и нуворишами вроде Градениго, множественные личные усобицы подтолкнули недовольную действием властей группу составить заговор с целью захватить власть 15 июня 1310 года. Они хотели одновременно ударить по Дворцу дожей с лагуны и с Пьяццы. Но когда план был уже почти готов, один из заговорщиков, Марко Донато, переметнулся на другую сторону и предал своих товарищей. Марко Кверини пришел, как и планировалось, на Пьяццу и обнаружил, что на площади полно вооруженных людей, в том числе — союзники дожа и враги Кверини — семья Дандоло. В этом сражении Кверини погиб. Группа, которая должна была напасть с лагуны, из-за шторма не смогла покинуть берег, и ее прямо на месте взяли под стражу и казнили. А когда Баджамонте Тьеполо и его люди остановились, чтобы перестроиться и въехать на Пьяццу, одна старуха, которая случайно толкла что-то в ступе у окна, то ли швырнула, то ли уронила вниз ступу (или пестик, как говорят некоторые) и убила знаменосца. В память об этом «подвиге» установлен барельеф над Соттопортего дель Капелло, перед Башней часов на Пьяцце. Согласно преданию, в награду старуха попросила только, чтобы ей уменьшили плату за дом и разрешили вывешивать из окна знамя Святого Марка по праздникам и в годовщины этого неудачного бунта.
Окончательно упав духом, мятежники Тьеполо поспешили обратно к мосту Риальто, тогда еще деревянному, разрушили его за собой и забаррикадировались в городской части Сан-Поло, принадлежавшей дому Тьеполо, где они могли рассчитывать на поддержку. Дож Градениго и его советники проявили такую дальновидность и сдержанность, какой вряд ли можно было бы ожидать и от современных правителей, и предпочли изгнать из страны оставшихся зачинщиков, вместо того чтобы попытаться силой уничтожить их и тем самым подвергать государство еще большей опасности. Вооруженные столкновения среди дворян требовалось срочно пресечь еще и потому, что разногласия с Феррарой были еще далеко не разрешены.
Когда кризис окончился, дом Тьеполо разрушили, а дом Кверини превратили в городские бойни. Этот заговор повлек за собой последствия — был создан Совет Десяти, перед которым сначала поставили лишь одну задачу — присматривать за изгнанными заговорщиками. В 1334-м он превратился в постоянный орган с широкими полномочиями, в его цели входило находить и подавлять любую чрезмерную активность какой-либо отдельной группы, все, что можно было счесть потенциально опасным для государства. Эти «Десять» на самом деле зачастую представляли собой влиятельную группу из семнадцати человек: при голосовании к ним присоединялись дож и шестеро его советников. В последующие поколения, благодаря тому, что Совет Десяти не отчитывался ни перед кем и глубокой таинственности, окружавшей его работу (даже avvogadori не имели права знать его секреты), он приобрел репутацию самовластного и неумолимого судьи. К тому же его членов выбирали почти исключительно из самых богатых и благородных семей. В XVI и XVII веках в результате изменения законодательства политическая власть Совета была несколько ограничена, но его роль в вопросах сбора агентурной информации и расследовании уголовных преступлений продолжала расти. В 1539-м Совет Десяти создал еще одну группу, которую боялись не меньше, — трех государственных инквизиторов.