–Ладно, не буду говорить – хохотнул этот безумец и уже наклонился, собираясь тронуть вальфрамовой рукой расплавленное вещество.
–Стой, ты что творишь? Совсем с ума сошёл? Ты хоть знаешь, что тебя потом ждёт? – я чуть было не подбежал к нему, но вовремя остановил себя.
–А ты знаешь? – повернулся ко мне с невинным выражением лица Арсений, притворяясь маленьким ребенком, стремящимся напакостить. Он начинает раздражать меня своей беззаботностью, словно мы не застряли здесь и у нас всë хорошо.
–Вот именно, что нет! И ты, более чем уверен, тоже не в курсе. Пошли уже, хватит дурачиться – позвал его подальше отсюда.
Тот ещё раз взглянул на серебряное озерко и направился ко мне.
–Ну и псих! – я был зол на этого отчаянного искателя приключений за глупые затеи. Что если бы он коснулся вещества, мало ли что могло с ним произойти.
Тот громко рассмеялся за моей спиной, передавая звук хохота по внутренней рации, чуть не оглушив меня.
–Волнуешься за меня, мамочка? – он, действительно, издевался надо мной.
–Да замолчи ты уже, надоел! – возмущение на излишне любопытного клоуна разгоралось с каждой секундой его издевательского смеха.
–Не парься, мы же в костюмах, которые выдерживают высокие температуры – на абсолютном спокойствии произнёс Сеня.
Я повернулся к нему, готовый уже выкинуть его в это опасное озеро, чтобы проверить истину сказанных им слов в своё оправдание.
–Сдаюсь, сдаюсь! – поднял руки молодой археолог, как бы признавая поражение под моим гневным взглядом, и тут же замолчал, плетясь позади меня в сторону нашего шаттла.
День второй
Ученый стоял у стола, держа в руках разноцветный камень. По его задумчивому лицу и устремленному в стену взгляду можно было понять, что дела у нас плохи.
–Как продвигается работа? – сзади послышалось чавканье. Я обернулся и увидел Сеню, который поглощал из тарелки сухие хлопья, запивая газировкой.
–Стоим на одном месте, – отвечал ему Гриша, – я никак не могу наладить связь с центром управления полёта, словно кто-то специально не дает мне это сделать. К тому же этот камень на редкость удивительный. Он не поддается изучению. То есть я не могу рассмотреть его состав в микроскоп, до того он плотный.
–Сколько ты еще будешь налаживать контакт с Землёй? – поинтересовался у Григория я. Эта экспедиция не вызывала у меня восторга и желания найти живые организмы. Я астроном и мне интересен космос, но, к сожалению, я не стремлюсь найти жизнь на Венере, потому что считаю, что при такой высокой температуре невозможно существовать ни одной форме жизни.
–Кто знает, кто знает. Я пытаюсь, но пока что ответа не получаю – удрученно ответил он, давая понять, что он бессилен. Остаётся ждать, когда люди сами свяжутся с нами.
–Сегодня пойдем в южном направлении или продолжим исследовать север? – обратился я к Сене, этому оптимистичному археологу. Тот наблюдал за Гришей, но все же лениво перевел взгляд на меня.
–С тобой скучно. Ты вечно молчишь! – с набитым ртом произнес тот.
–Потому что ты вечно болтаешь.
Григорий хохотнул, отложив висмут в сторону и переведя внимание на нас.
–Так надо было вчера не останавливать его и пустить поплавать в свинцовом озере, может у него отбило бы желание трогать незнакомые объекты и постоянно говорить без умолку, – с улыбкой обратился ко мне учёный. Он любит подшучивать над Арсением, но тот сам не прочь кого-нибудь подколоть.
–Очень смешно. Между прочим, если бы не я, вы бы давно умерли со скуки, – указал на каждого из нас ложкой, продолжая стоять в проёме двери.
Шаттл наш небольшой, состоящий из лаборатории, которая занимает половину корабля, спального и кухонного отсеков и сектора охлаждения, куда мы заходим в первую очередь после прогулки по Венере.
–Если бы не ты, проблем для беспокойств было бы меньше, – подметил учёный, повернувшись к нам спиной и продолжая рассматривать загадочный камень.
Сеня закатил глаза и перевел всë внимание на меня.
–Собирайся, пойдем на юг, – с этими словами он развернулся и ушел на кухню.
Я молча кивнул и поспешил выйти из лаборатории, оставляя учёного выполнять свою работу.
Скафандры выполнены из вольфрама, поэтому по весу тяжёлые и сковывающие движения. Не понимаю, как космонавты изучали космические тела несколько лет назад, когда невозможно было спокойно переговариваться между собой с помощью установленных раций, а передавать информацию жестами. Или когда им приходилось тащить на спине огромные корпуса с кислородом вместо маленьких встроенных внутрь механизмов, вырабатывающих необходимую долю кислорода.