Клифф вырвался из космического Мальстрима. Похоже ему дарована жизнь.[21]
И первое что он сделает, когда появится такая возможность, он позвонит на Землю жене, которая все еще ждет его звонка во мраке африканской ночи.
2
Катер Комитета Комического Контроля погасил свой термоядерный факельный двигатель и пристыковался к ветхому собранию цилиндров, стоек и солнечных панелей пересадочной станции L-1. Шлюз открылся, и Спарта прошла через стыковочную трубу на станцию, таща за собой два вещевых мешка. В ушах у нее звенело, а голова раскалывалась так, что глаза чуть не вылезали из орбит.
— Добро пожаловать, инспектор Трой. Я Брик, Служба безопасности. — Брик был чернокожим, уроженцем Северной Америки, с грацией человека, проведшего всю свою жизнь в космосе. — Ты хочешь увидеть Лейланда прямо сейчас? — Было видно, что он удивлен ее внешним видом, такая молодая, хрупкая.
— Сначала давай с тобой поговорим об этом.
— Хорошо. Прошу в мой офис. Давай помогу. — Он взял один из ее мешков и они направились к центру станции.
В коридорах станции было довольно многолюдно и тесно, входили и выходили работники станции. Переходами между жилыми модулями служили отработавшие свое топливные баки, нашедшие применение при строительстве станции пятьдесят лет назад. После нескольких поворотов в узких коридорах они очутились в небольшом кабинете с изогнутыми стенами.
— Ты впервые у нас?
— Да, и не только здесь. Я и на Луне еще не была.
— Но ты же одна из тех девяти, кто когда-либо был на поверхности Венеры?
— Я не искала такой славы.
— Неплохая работа, даже если только половина, из того что об этом говорят, правда.
— Правды в этих рассказах меньше половины. Лучше расскажи мне что-нибудь о Л-1, мистер Брик.
— Тебе нужна стандартная болтовня, или ты меняешь тему, чтобы я заткнулся?
— Нет. Я серьезно.
— Ладно,тогда слушай. Еще в 1770-х годах Жозеф Луи Лагранж[22] изучал так называемую проблему трех тел и обнаружил, что в системе из двух масс, вращающихся вокруг друг друга. Примером могут служить Земля и Луна, существуют точки, их так и называют «точки Лагранжа». — Брик помолчал и спросил. — Но может быть ты слышала все это раньше?
— Слышала, но очень давно и помню смутно. Продолжай.
— Так вот, если поместить в эти точки объект относительно небольшой массы, то не потребуется никаких усилий, чтобы они оставались на месте. Их обозначают обычно буквой L, их пять в системе Земля Луна. Давай для ясности я тебе это изображу. Он прижал грузами лист бумаги к столу. Смотри вот Земля и Луна:
— L1, это мы, станция L-1, но мы являемся лишь частично устойчивыми, иногда приходится производить корректировку орбиты. Лишь точки L4 и L5, обладающие гравитационной устойчивостью, являются одними из самых ценных «объектов недвижимости» в пространстве Земля-Луна. Там располагаются космические поселения L-4 и L-5. Точки L2 и L3 являются лишь частично устойчивыми, как и L1.
L3 никому не нужна. Здесь, на Л-1, над центром видимой стороны Луны, на которой находится База Кейли — большая часть лунного населения, мы обеспечиваем космическую навигацию и связь. Станция L-2 была нужна при строительстве поселения L-5, через нее шел поток лунных стройматериалов. После выполнения основного объема работ на L-5 и постройки пусковой установки на базе Фарсайд, ее решили демонтировать, а паутину с Л-2 перенесли сюда.
— Паутина, это что такое?
— Вот смотри? — Он подвел ее к окну из толстого стекла в цилиндрической стене. На фоне звезд она различила силуэты двух огромных, хрупких на вид сооружений, рельсы и троса представляли собой странное переплетение. — Этими сетями, при помощи грузовых буксиров, мы вылавливаем грузы посылаемые установкой с базы Фарсайд в определенный район. Грузовой поток не очень большой, в основном жидкий кислород и лед. Итак, на данный момент мы — единственная космическая станция в около лунном пространстве и наркотрафик, боюсь, тоже проходит здесь. Ну и как тебе лекция? А теперь к делу. Задавай свои вопросы.
— В каком состоянии был Лейланд, когда добрался до тебя?
— В довольно жизнерадостном. Шкипер буксира сказал, что он болтал пару часов. Не мог уснуть, все хотел говорить. Он прошел медосмотр, он в отличной форме, все в его организме в порядке. — С кем он разговаривал? С экипажем «Каллисто» и мной. Кроме официальных контактов, он был лишен связи с внешним миром. Вот только я позволил ему поговорить с женой. Мы подключили к нему кодер командного канала, чтобы его не подслушивали репортеры.
21
Математика описываемого полета (продолжение):
Масса Луны. М = 7,5 х 1022 кг
Гравитационная постоянная. G = 6,67 : 1011 м3/кгсек2
Радиус Луны. r = 1,75 х 106 м (1750 км)
Находим расстояние от центра Луны до точки О2, в которой герой совершает прыжок из шаттла:
В тексте: «до Луны было, как ему сказали, около тридцати тысяч километров», прибавим радиус Луны и получим R = 31750 км .
Определим на сколько герою удалось повысить свою орбиту.
Прыжок происходит из точки апогея, расстояние до центра Луны (максимальное) — R = 31750 км или 3,175 х 107 м.
Вычисляем ускорение свободного падения на Луне на такой высоте по формуле:
a = G х М : R2, получаем g = 0,005 м/сек2, то есть ускорение там в 2000 раз меньше, чем на Земле. По сути описывается прыжок с места в высоту. И если на Земле герою удалось бы заскочить на уступ примерно в метр высотой, то в описываемой ситуации в 2000 раз выше, но ему вряд ли удалось бы повысить высоту орбиты более чем на 1000 м, поскольку вес скафандра, да и не удобно в нем прыгать. На такой высоте он должен, по идее, пролететь над поверхностью, над разгонной катапультой.
Возможно, нижеприведенная схема облегчит понимание словесного описания этого полета:
«…почти четыре часа миновало с момента его прыжка в космос.» «…И первые лучи утренней зари застали Клиффа» — в точке О4, а дуга О2-О4 действительно составляет около трети всей длины окружности, то есть четыре часа это треть времени оборота T, которое составляет 12,5 часов. Все верно.
«Возможно, он в последний раз видит родную планету…» — Герой приближается к точке О5, после ее прохождения Луна закроет Землю (освещенную току 1).
22
Жозеф Луи де Лагранж (1736-1813) — французский астроном и математик, ввел в астрономию понятие «точки Лагранжа».