- Станция "Киевская"! - прервал диктор вольный бег моих размышлений.
- Р-разрешите! Пр-ропустите!
Не знаю насчёт прочих граждан, но у меня лично станция "Киевская" в утренний час пик всегда вызывает одну и ту же устойчивую ассоциацию. А именно - гигантский противоатомный бункер в самый разгар мировой ядерной войны. Ну в самом деле, невозможно представить, что все эти толпы народу устремлены к мирному созидательному труду. С такими-то выражениями лиц, ага... Вот эта гражданка, к примеру, явно проводила на фронт мужа и минимум трёх сыновей, и сейчас едет точить для них снаряды - губы плотно сжаты, мрачный огонь тлеет в глазах... А вот этот гражданин, в трёхдневной седой щетине и заношенных до состояния асфальта штанах и вовсе беженец, чудом уцелевший под ударом мегатонной бомбы...
- Р-разрешите! Пардон!
- Молодой человек, аккуратней! Вы же мне колготки порвали!
- Ну, не мелочитесь, мадам!
- Молодой, а уже такой наглый!
- Станция "Белорусская"! - прервал динамик назревающий мелкий скандальчик.
Да, вот так и начинается теперь каждый мой трудовой день, с подземного пути. Как и миллионов прочих трудящихся славного города Москвы. Нырок в подземелье, эскалатор, пересадка, трясущийся и грохочущий состав, ещё пересадка... Удивительно, как люди обходились без метро... ехать бы так и ехать, сплошное удовольствие...
- Станция Речной вокзал! - бодро провозгласил динамик. Стряхнув остатки утренней расслабухи, я двинулся на выход. Подземная часть ежедневного пути - самая длинная, но и самая лёгкая. Остался последний дюйм...
Народ на автобусной остановке уже толпился, нетерпеливо поглядывая на часы и вытягивая шеи. Ну где, ну где же он, спасительный автобус?! Опаздывать на службу никак нельзя, попасть к восьми-ноль-ноль на рабочее место - это святое, чуть позже, это всё равно что в футболе мяч руками ловить... грубейшее нарушение ... А, наконец-то!
Округлый, как кусок изрядно попользованного мыла старый автобус, дребезжа, подкатил к остановке, с шипением раскрыл перепончатые двери.
- Позвольте... простите...
Втиснувшись кое-как в уже изрядно набитое трудящимися нутро, я отвоевал себе место, ухватился за поручень. Автобус дёрнулся, скрежеща коробкой скоростей, и покатил далее, слегка подпрыгивая на колдобинах. Вообще-то я не поклонник автобусов, и если не удаётся попользоваться отцовским "жигулёнком", предпочитаю метро. Однако сейчас он мне как нельзя более удобен, потому что никакого другого транспорта, способного доставить меня почти к самому порогу родного предприятия не существует. Теоретически ещё можно, конечно, добираться на электричке... если кто-то страдает острой тягой к мазохизму. Нет, кто спорит, с Речного вокзала добираться в Химки тоже не сахар, но всё-таки... Почему в Химки? Да потому, что работаю я теперь в Научно-Производственном Объединении имени С. А. Лавочкина. Да-да, все буквы прописные-заглавные, у нас других букв не держат. Да-да, именно в том самом. И не надо делать такие круглые глаза. Не боги горшки обжигают. Тем более что до красного диплома я не дотянул по чистой случайности. Ну а то, что пока я не главный конструктор, так это дело наживное.
Кстати, вот прямо сейчас у нас готовятся к отправке на космодром аппараты, которые перевернут всю историю мировой космонавтики. Ну хорошо, хорошо, не всю - но что-то точно перевернут. Проект "Вега", слыхали? Головокружительной сложности миссия - исследование кометы Галлея и попутно, при пролёте - Венеры. Аэростатный зонд, впервые в мире, и прочее... И вот это чудо я делаю собственными руками. Ну, не я один, конечно, и не руками в буквальном смысле... у нас руками вообще мало что можно трогать, там стерильность круче, чем в операционной у нейрохирурга... короче, причастен. Что именно делаю? Увы, не могу удовлетворить ваше любопытство. Подписку давал о неразглашении.
Автобус между тем неспешно приближался к цели, ещё немного, и покажется помпезное четырёхэтажное здание в стиле сталинского ампира, с монументом перед главным входом... сколько там на моих золотых, не опаздываем?
- Молодой человек, осторожней! - стоявшая впереди девушка поправила серьгу, которую я зацепил рукавом.
- Ох, извините...
Она обернулась ко мне, и меня будто прошило током. Нет. Нет-нет. Не может быть. Ну не может такого быть!
- Простите, вы выходите? - голос чистый, певучий, и никакого акцента... чёрт, я брежу, при чём тут акцент?! С какого бодуна я решил, что она должна говорить с акцентом?! Нет... постой... неправильно сформулирован вопрос...
- Так выходите или нет? - в её голосе проклюнулось нетерпение.
- Я... это... ага...
- Ну так продвигайтесь, уже остановка!
Не дождавшись от меня осмысленной реакции, она змейкой проскользнула мимо, прижавшись на мгновение всем телом.
- Стойте, не закрывайте!
Девушка выскочила в уже готовую закрыться дверь, и только тут я обрёл способность к действию.
- Стооой!!!
- Бля, чувак, спать дома надо!.. - похоже, кому-то я оттоптал обе ноги.
Вывалившись из автобуса, я дико заозирался. Девушка между тем уже успела перейти улицу и сейчас быстро удалялась - серый жакет мелькал среди прохожих. Не тратя более зря ни секунды, я ринулся вдогонку. Только не упустить. Только не упустить!
Сейчас раскроется загадка, мучившая меня столько лет. Конечно, время меняет людей. Но не настолько, чтобы я её не узнал, ту девчонку с фотографии. Ошибка? Даже не смешно. Это у Хазанова могут быть двойники, и точных копий Мурлин Мурло можно набрать хоть полсотни. А вот вторых таких глаз на всей Земле быть не может.
Девушка между тем передвигалась с удивительной быстротой, стремительным скользящим шагом. Вроде бы шла, а не бежала, но обходила самых торопливых пешеходов легко и непринуждённо, как "жучка" трактор. Чтобы не отстать, мне приходилось то и дело сбиваться на бег трусцой. Люди удивлённо оглядывались мне вслед... а, наплевать! Не упустить, только не упустить...
Прохожих между тем становилось всё меньше - мы удалялись от мест утренней концентрации трудящихся, рвущихся своевременно занять свои рабочие места. Я вдруг отчётливо понял, что девушка не просто спешит куда-то, и даже не убегает от меня, стремясь "сорвать с хвоста" цепкого, как репей парня. Уводит она меня, сознательно уводит прочь от оживлённых улиц. В тёмные закоулки, где нет лишних свидетелей.
Да наплевать! Всё это ерунда. И опоздание на работу ерунда. Сейчас главное, не упустить...
А она уже стояла, чуть расставив ноги, и на пальце сжатой в кулак руки блестел невзрачный камушек дешёвенького перстня. И никого, ни единой души вокруг.
- Ну что ты за мной всё идёшь... - в голосе нет ни страха, ни злобы. Только бесконечная усталость.
И вновь меня будто пронзило электроразрядом, с головы до пят. И будто рухнула китайская стена, намертво отделявшая меня от загадки. И в голове само собой всплыло имя.
- Здравствуй, Вейла.
Она безвольно опустила руку, сжатую в кулак. С перстеньком на пальце.
- Ты иди, Антон. Правда, иди. Тебе надо на работу.
Я чуть улыбнулся. Виновато и растерянно.
- Прости, Вейла. Я просто так не уйду. Тебе известно, что такое амнезия?
Пауза.
- Я искал тебя все эти годы. Искал, не помня имени. Так что стреляй.
- Да иди уже, вот мучение! - сорвалась она почти на крик. - Светлое небо... ну что мне делать... Ну хорошо, сегодня в девять вечера - устроит?
- На том самом месте? - криво пошутил я.
В её глазах зажглись огоньки.
- Ты это сказал. Не я. Хорошо, пусть будет так. На том месте, где ты меня встретил впервые. В девять. Сегодня. Иди уже наконец!
...
32