Старк повернул то, что выглядело главным выключателем; жулсйсание прекратилось, и мерцающий свет в линзах умер. Он поднял меч убитого стражника и тщательно переломал все, что только можно было сломать. А затем вышел.
Треон уже стоял, тряся головой и печально улыбаясь.
– Похоже, что одной силы явно не достаточно,сказал он. – Нужно иметь еще и ловкость.
– Барьеры сняты, – сказал Старк. – И путь свободен.
Треон кивнул, и они пошли обратно в море. На этот раз оба несли парализаторы, взятые у стражников – шесть, считая и оружие Эджила. Полное вооружение для войны.
Пока они быстро погружались в красные глубины, Старк спросил:
– А как насчет народа Шараана? Как они будут сражаться?
– Люди выводка Мельфора будут стоять за Лхари. Это их единственная надежда. Другие будут ждать и смотреть, на чьей стороне перевес. Они поднялись бы против Лхари, если бы осмелились, потому что мы принесли им только страх. Но они, я думаю, будут выжидать.
Старк кивнул и больше не заговаривал. Они проплыли над молчаливым городом. Старк подумал об Эджиле и Мельфоре, которые составляют часть этой тишины, медленно проплывая по пустынным улицам, где их подхватывают медленные течения и обертывают в саван тусклых огней. Он подумал о Зерит, спящей в зале королей, и глаза его горели холодным жестким светом.
Они спустились к баракам рабов. Треон остался на страже снаружи, а Старк пошел, взяв с собой лишнее оружие.
Рабы спали. Одни стонали во сне, других вообще можно было принять за мертвых по их впалым бледным лицам. Рабы. Сто четыре, считая женщин.
Старк закричал, и они проснулись, глядя на него полными ужаса глазами. Затем они узнали его, увидели, что он без ошейника, а также вооружен, и подняли такой гвалт, что Старку пришлось еще раз крикнуть, призывая к тишине. Затем подал голос Хильви, очнувшийся от наркотического сна.
Старк рассказал вкратце всем о случившемся.
– Теперь вы свободны, – сказал он, – и можете сегодня выжить или умереть как люди, а не как рабы.Он сделал паузу. – Кто пойдет со мной в Шараан?
Они все ответили одним голосом Потерянных Душ, увидевших, что красное покрывало смерти начинает отходить от них, Потерянных Душ, которые вновь обрели надежду.
Старк засмеялся. Он был счастлив. И он раздал оружие: Хильви и трем другим – по особому своему выбору. Хильви посмотрел ему в глаза и тоже засмеялся.
Треон сказал в открытую дверь:
– Идут.
Старк быстро проинструктировал Хильви и выскочил, взяв с собой одного из мужчин. Они вместе с Треоном спрятались в аллее сада рядом с бараком.
Подошло двадцать стражников, высоких и вооруженных людей, чтобы гнать рабов на работу – таскать бесполезные камни.
Спрятанное оружие заговорило своим молчаливым языком. Восемь стражников упали внутри барака, девять снаружи. Десять рабов умерло, прежде чем были перебиты и остальные три стражника.
Теперь у них стало двадцать мечей на девяносто четыре раба, включая женщин. И рабы прошли через город, поднялись над спящим лесом и вышли из красной тьмы и тишины, чтобы снова обрести свет.
Первый бледный свет зари просеивался сквозь облака, когда они поднялись на скалы под замком Лхари.
Старк отделился от рабов и скользнул тенью к тому месту, где был спрятан его пистолет. Ничто нигде не шевелилось. С моря поднимался кровавый туман, а лицо Венеры все еще было темным. Только облака были слегка тронуты перламутром.
Старк вернулся к остальным. Один из парализаторов он отдал жителю болот с холодным безумием в глазах.
Затем он сказал несколько слов Хильви и пошел с Треоном назад, под поверхность моря. Треон прошел вдоль выступающего из моря утеса, коснулся руки Старка и указал на круглое отверстие.
– Оно сделано очень давно, чтобы Лжари и их рабы могли входить и выходить незаметно. Идем – только очень тихо.
Они поплыли по туннелю вниз, в темноту, пока подъем пола не вынес их над поверхностью моря. Затем они бесшумно пошли, время от времени останавливаясь и прислушиваясь.
Их единственной надеждой была внезапность появления. Треон сказал, что двое могут пройти, а большее число людей наверняка будет замечено, и люди просто встретят быстрый конец от рук стражников.
Старк целиком полагался в этом на Треона и не напрасно.
Они подошли к гладкой стене из полированного камня. Треон нажал плечом с одной стороны, и громадный блок медленно повернулся на центральном стержне. В отверстии появился свет факелов, но в помещении никого не было.
Они шагнули туда, и как раз в это время в комнату вошел слуга в ярких шелках; он собирался заменить угасающий факел на новый. Увидев их, слуга выронил факел. Рот его закрылся, но ни одного звука из него не вышло. Старк вспомнил, что у здешних слуг нет языков, – чтобы не болтали о том, что видят и слышат в замке. Треон заговорил. Человек повернулся и пустился бежать по длинному, тускло освещенному коридору. Старк без труда догнал его и ударил рукояткой пистолета. Слуга упал и затих.