— Таких, как моя Кэндис, больше нет, — Перес повернул к ней лицо, улыбаясь, поглаживая по руке.
Увидев, как он дотрагивается до её руки, ощутил, как меня прострелила злость. Захотелось в ту же секунду разбить лицо недоноска. Но до тех пор, пока я не пойму, что здесь происходит, нужно проявить все чудеса самообладания и не наломать дров.
Не спеша я обошел стол, разделяющий, словно на километры, Марину и меня. Котёнок медленно повернулась ко мне лицом, вежливо улыбаясь. Рука Пабло напряглась, крепче сжимая острое плечо.
— Грубо было с моей стороны, не представиться, — протянул руку Марине, дожидаясь пока она вложит свою ладонь в мою. — Диего Альварадо, деловой партнер вашего …, - запнулся перед таким ненавистным для меня словом, — жениха.
Марина посмотрела мне в глаза, быстро опустив взгляд к моей руке. У меня перехватило дыхание в предвкушении её прикосновения.
— Очень приятно, господин Альварадо, — снова подняла бирюзовые глаза к моим, уверенно положив маленькую руку в мою открытую ладонь.
Электрический разряд в месте соприкосновения с бархатистой кожей Марины запустил замершее сердце. Оно мгновенно отозвалось на этот невинный жест, подпрыгивая в груди и забившись с удвоенной силой. Не могло быть сомнений, что это именно та рука, которая ласкала меня ночами, успокаивала в моменты гнева. Чуть наклонившись вперёд, осторожно поднёс хрупкую ладонь к лицу, прикасаясь губами к белоснежной коже. Мьерда! Здравый смысл во мне боролся с яростным желанием обхватить её двумя руками, прижать к груди, исследуя губами каждый миллиметр её кожи, наслаждаясь ни с чем несравнимым вкусом, наполняющим меня жизнью.
— Кэндис Уильямс, — её голос не дрогнул, выдавая мне эту ложь, будто она сама верила своим словам. — И я ни в коем случае не подумала о вас плохо.
Оторвавшись от её кожи, выпрямился, всматриваясь в прекрасное лицо, надеясь увидеть знакомые эмоции, охватывающие её во время нашей близости.
— Значит, до вас еще не дошли слухи, — улыбнулся, удерживая в узде волнение накрывшее меня.
— Как знать, — улыбнулась она какой-то новой для меня улыбкой, в которой чётко угадывалась насмешка. — Они правдивы?
— Как знать, — усмехнулся, все ещё пребывая в подвешенном состоянии.
— Кхм, — услышал кашель за спиной.
Рука Марины выскользнула из моей, оставляя с неудовлетворенной потребностью большего.
— Моя подруга, Эстер, — вспомнил об Амиге, терпеливо дожидающейся окончания нашего разговора, и вернулся к своему креслу.
— Наслышана о вас, — Марина протянула руку Эстер, переключив все своё внимание на неё. — Пабло отзывался о вас как о леди с железной хваткой.
На лице подруги замерло ничем не прикрытое потрясение. Она, не моргая, смотрела на Марину, не делая ответного жеста.
— Она слишком потрясена вашей красотой, — попытался сгладить неловкий момент, вытягивая подругу из ступора.
— Простите, — словно очнувшись ото сна, Эстер, улыбаясь пожала руку Марине. — Он приукрашивает мои способности. Я всего лишь стараюсь получить своё любыми способами.
— Незаменимое качество для бизнеса, — с интересом разглядывала мексиканку Марина.
— Я же говорил тебе, она прелесть, — рассмеялся Перес.
— Да, — улыбнулась Марина. — А ещё ты забыл сказать, какая она красавица. Господин Альварадо настоящий счастливчик, что рядом с ним такая девушка, — разорвала рукопожатие, поправляя кольцо, блестевшее словно огромная лампа, на её пальце.
— Уверена, он знает об этом, — повернулась ко мне Амига, подмигивая.
— Что ж! — обвела взглядом собравшихся Марина. — Не буду вам мешать. Бизнес есть бизнес, а меня ждут гости.
В каждом, сказанном девушкой слове, слышались перемены. Я не мог понять, что именно изменилось в ней, но то, что с лица полностью стерлась привычная мягкость, было очевидно невооруженным взглядом.
— Я присоединюсь позже, — улыбнулся Пабло, схватив её руку и прикладывая её к своему жадному рту.
Кресло затрещало от силы, с которой я сжал подлокотники. Никакое самообладание не способно погасить во мне инстинкт защищать своё. Не важно, что произошло с Мариной, и какой цирк она разыгрывает передо мной, она принадлежит мне. И ни одна тварь не смеет прикасаться к ней, будто к своей собственности. Ярость обжигающей лавой забурлила во мне, вытесняя радость от встречи. Я напрягся всем телом, сдерживая порыв превратить лицо Переса в кровавое месиво. Смотрел, как плотоядно блестели его глаза при взгляде на невесту, и понимал, что не могу контролировать себя. Эстер, сдавила мою руку, удерживая на месте. Стиснув до боли челюсть и сминая подлокотники, я, словно идиот, молча наблюдал за тем, как Марина одаривает его ласковой улыбкой, покидая кабинет. Меня переворачивало от того, что она даже не удостоила меня взглядом, посылая своему чёртову жениху воздушный поцелуй перед дверью. Смотрел, зная, что не могу заявлять свои права на неё, пока не прощупаю почву. Но, мать его, не хотел притворяться, что не знаю её. Не хотел! Мне требовалось схватить ее, заставить перестать играть, показать Марине, что, несмотря ни на что, она все ещё моя и всегда ею будет. Чем дольше я сдерживался, тем чётче понимал, что надолго меня не хватит. Я мог ждать и готовиться к чему угодно и неважно, как долго, если знал, что цель оправдывает временные неудобства. Только в этот раз я абсолютно чётко понимал, теперь выдержки может не хватить.