— Лохань горячей воды.
— Будет исполнено. А…
— Со мной пойдет она.
Глава 8
Иллин показалось, что она оглохла. До того тихо стало в зале. Алчный взгляд Луи метался от нее к мужчине и обратно. Проворные пальцы нервно стучали по стойке. Иллин похолодела. Она? Варвар выбрал ее?!
— Господин, эта девушка просто… обслуга, — о, сколько скрытой ненависти было сейчас в его вкрадчивом голосе.
— Знаю. Пойдет она.
Спорить Луи не решился.
— Иллин, проводи гостя в пятый номер. Габриэль, возьми ее заказ.
Совсем растерявшись, Иллин перевела взгляд на подошедшую Габи. Но не смогла найти в ангельском личике ничего кроме такого же удивления, щедро приправленной растущей неприязнью.
Запрокинув голову, Иллин отважилась посмотреть в лицо нависающего над ней мужчины. Чтобы тут же глупой мошкой увязнуть в бездонных глазах цвета гречишного меда.
— Следуйте за мной, — выдохнула она. Чернильный зрачок резко расширился, заполняя собой почти всю темную радужку. На мгновенье ей показалось, что в его глазах мелькнул багровый отблеск.
— Веди, — глухо приказал варвар.
Под аккомпанемент всеобщего молчания они покинули зал. В тишине же поднялись на второй этаж.
Иллин подошла к пятому номеру и распахнула дверь.
— Прошу, господин.
— Проходи, — легкий кивок указал внутрь. Непроизвольным жестом она накрыла амулет ладонью. Он ей ничего не сделает. Взять с нее нечего, да и на душегуба, при всей своей суровости, варвар не похож. Только почему ноги так и просятся сорваться на бег? А внутри зреет гадкое чувство чего-то нехорошего?
Ее резко перехватили за плечо и впихнули в номер. Иллин шарахнулась в сторону, когда за ней с грохотом хлопнула дверь.
В несколько широких шагов мужчина пересек комнату и застыл, заслоняя собой все окно. Огромный и молчаливый. Тонкие губы еще больше сжались, а длинные пальцы стискивали плетение ременной перевязи до побелевштх костяшек. Варвар был напряжен и даже не скрывал этого. Иллин робко переминалась у двери, не решаясь ни заговорить, ни уйти. Так они и стояли. Опутанные звенящей, как струна, тишиной.
Тихий стук вывел Иллин из ступора.
— Вода для господина!
Грета! Она облегченно выдохнула и вопросительно глянула на незнакомца. Айсвиндец кивнул, разрешая открыть дверь.
Не прошло и десяти минут, как посреди комнаты на подставках стояла вместительная, сколоченная из светлых досочек, лохань, которую Грета и ее помощница живо наполнили горячей водой. Вместе с лоханью был принесен поднос, бутылка с вином и вещи для купания. Увидев еду варвар одобрительно хмыкнул. Грета и ухом не повела, глаза женщины в это время тревожно следили за Иллин.
— Еще что-нибудь? — осведомилась кухарка.
— Нет.
— Разрешите идти?
— Иди.
Иллин было сунулась за едва заметно кивнувшей ей Гретой, но была остановлена резким.
— Ты остаешься.
Она видела неподдельную тревогу в ласковых глазах доброй женщины, но что могла сделать обычная кухарка против мужчины? Да еще и такого. Иллин постаралась улыбнуться.
— Я скоро приду, не переживай, — спокойно произнесла она, как бы невзначай оглаживая спрятанный амулет. Женщина рассеяно качнула головой и отвернулась. Дверь хлопнула, вновь оставляя ее один на один с варваром.
— Иллин.
Стараясь сохранить на лице улыбку, она отлепила глаза от пола.
— Да, господин?
— Подойди.
До него было ровно шесть шагов. Таких коротких и таких невозможно длинных. Но как только она сделала последний, мужчина бросился к ней. Испуганный вскрик заглушил кожаный доспех.
Иллин бесполезно трепыхалась в стальных объятьях, но варвар прижимал крепко.
— Эйнар. Мое имя — Эйнар, — торопливо бросил он, бесцеремонно оглаживая ее со всех боков.
Оглушительный треск рвущейся ткани, и платье тряпкой упало на пол, оставляя ее в одной сорочке. Схватив ее за плечи, мужчина отшатнулся.
— Красивая, — пробормотал он, жадно разглядывая ее с ног до головы, — И моя. Только моя.
Крупные судороги пробегали вдоль позвоночника, заставляя трястись как в лихорадке. Дрожащими пальцами Иллин выхватила из за пазухи кулон.
— Амулет Ютаи. Это…
Варвар вдруг тихонько рассмеялся.
— Знаю. Безделушка.
Безделушка?! Он сумасшедший! Так небрежно назвать смерть на цепочке безделушкой!
Расширенные до невозможности зрачки стали медленно наливаться багровым светом. Варвар поддел серебряную цепочку и Иллин показалось, что она сейчас лишится чувств. Вместо ногтей на его пальцах были черные, острые когти, а запястье обросло серебристо-серым волосом. Медленно, не отрывая взгляда от ее лица, он потянул амулет на себя. Невозможно описать весь тот ужас, что охватил ее разум и тело когда она поняла — волшебный металл поддается! Растягивается, создавая одно звено за другим.
— Больше он не понадобится.
С этими словами варвар сделал невозможное. Он просто снял с шеи огорошенной Иллин амулет и отбросил его в сторону. Камень стукнул о дерево и затих.
Паника ледяной удавкой захлестнула горло. Совершенно беззащитная и растерянная, Иллин не могла поверить в то, что происходит. У людей не бывает когтей! И ни один человек не может снять амулет Ютаи.
— Это не возможно, — прошептала она помертвевшими губами, — никто…
— Ни один человек, — резко перебил ее варвар, — да только я не человек! Я — оборотень.
Широкая ухмылка обнажила крупные белые клыки. Иллин резко отшатнулась, но его руки держали крепко. Сознание отказывалось верить очевидному.
— Нет! Это… это…. это сказки! Легенды! Оборотней не бывает! Ведь не бывает, да? — Боги, у кого она спрашивает? Зачем?
Рокочущий смех стал ей ответом.
— Бывает, — острые когти чиркнули в воздухе и сорочка серым мешком упала к ее ногам. Инстинктивно она попыталась прикрыться. Ее попытки быль вновь осмеяны, — бывает, маленькая. И сейчас ты станешь принадлежать одному из них. Вот только смою с тебя эту вонючую дрянь.
— Это духи! — определенно, она сошла с ума! Нужно бежать, а не пререкаться!
— Это дешевка! — рявкнул мужчина, — На озере ты пахла лучше. И не была размалевана как публичная девка!
Волк? Он был тем волком?! Иллин схватилась за шею.
— Да маленькая. Это моя метка. Которую я ставил едва сдерживаясь, чтобы не взять твое беззащитное тельце прямо на тех камнях. А теперь в воду. Живо!
И ее подтолкнули к бадье. Почувствовав свободу, Иллин со всей прыти рванула к выходу. Едва пальцы коснулись полированной ручки, как земля ушла из-под ног. Визжащую, голую и брыкающуюся ее просто швырнули в лохань. Хватая ртом воздух и отплевываясь, она вынырнула из воды и тут же сжалась, пытаясь слиться с бортиком.
Он рычал! Шел на нее, срывая с себя броню и рычал! Глаза полыхают багровым, клыки оскалены. От страха Иллин зажмурилась и засобиралась было повторить попытку утопления.
Под грудь ее перехватила сильная рука и придавила к гладким доскам. Бережно, но крепко. Широкая ладонь нежно провела по лицу, тщательно смывая краску, а потом жесткая мочалка коснулась шеи. Рычание перешло в едва слышное урчание. Вместо того, чтобы растерзать варвар ее мыл!
— Тр-р-русишка, — горячие губы коснулись места где был укус и она затаила дыхание. Это было… приятно? Боги, почему ей приятно?! Мочалка скользнула вниз, полукругом очертив грудь и царапая ворсом соски. Которые тут же напряглись тугими комочками. Теплая волна зародилась в груди и мягко толкнулась вниз живота. Ноги сами дернулись, сжимаясь крепче.
— Хочу тебя, — тяжелое дыхание обдало ухо и мужчина снова прижался губами к метке. Он целовал ее. Облизывал, прикусывал, заставляя извиваться от нарастающего возбуждения. Мочалка давно была отброшена в сторону. Сквозь полуприкрытые ресницы Иллин следила, как сильные пальцы играют с ее сосками. Покручивают, сжимают, гладят. Оставив в покое одну грудь, он нырнул рукой ниже, к давно расслабленным бедрам.