— Maaagic! — протянул Веном, разводя своими пальчиками в воздухе и широко улыбаясь, Астрид отметила, что на нем теперь была уже другая пижама, на этот раз с котами. — Она задумчиво опустилась на стул — Может, ты сегодня не поедешь на работу? — осторожно спросил человечек, уже потягивая через трубочку молочный коктейль розового цвета.
— Я не могу не поехать! — вздохнула Астрид, он усмехнулся.
— Ты, моя дорогая Астрид, можешь все! Например, заболеть! — Астрид с укором взглянула на него. — Не по-настоящему, конечно, но больничный, я могу наколдовать. — Спешно оправдался он. — И это самое пустячное из того, что я мог бы наколдовать…
— В нашей компании сотрудники не болею! — перебила его Астрид — И к тому же я решила вернуть мою работу.
— Прекрасно! — оживился Веном и сложил ладони…
— Стоп-стоп-стоп! Прекрати! — завопила девушка, человечек удивленно взглянул на нее. — Я верну мою работу сама! — гордо заявила она. Веном одобрительно кивнул и с шумом потянул коктейль через трубочку.
— Я пойду с тобой! — уверенно заявил он, и, щелкнув пальцами, тут же облачился в шикарный элегантный черный костюм.
— Нет-нет-нет! — замотала головой Астрид.
— В смысле? — возмущенно воскликнул Веном, вскочил и стоя на стуле, сжал кулачки.
— Ну, сам подумай, как я объясню твое присутствие на работе? — Астрид вопросительно смотрела на него. — Здравствуйте! Знакомьтесь, это — Веном, он мой домашний эльф?
— Я — субстант! — сдержанно напомнил человечек. — И, между прочим, видишь и слышишь меня только ты! — Астрид удивленно подняла брови и открыла рот.
— Только я… Только я? Отлично! Я сумасшедшая! — спокойно заявила она. Веном плюхнулся обратно на стул и закатил глаза. Астрид поднялась и открыла холодильник, человечек внимательно следил за ней, она вынула оттуда небольшую баночку, открыла крышку и макнула туда круассан.
— Что ты делаешь? — в ужасе завопил Веном. — Ты его испортишь!
— Я его усовершенствую! — довольно заявила Астрид, возвращаясь на место. — Малиновое варение! Очень вкусно! — Астрид подвинула баночку поближе к Веному. Веном заглянул внутрь.
— Выглядит ужасно! — констатировал он.
— Попробуй!
Веном начал ковырять варение ложкой, потом, наконец, попробовал и недовольно вывалил язык.
— Какая гадость! Малину надо есть свежей! — плюясь, заявил он, а потом сложил ладони, закрыл глаза, промычал что-то непонятное в нос, помахал головой и из головы посыпались искорки. На столе появилась баночка с имбирным джемом. Веном радостно открыл ее и макнул туда свой круассан.
— Мммм… — довольно протянул он, откусив кусочек.
— Это получается, говоря с тобой, я говорю сама с собой? — задумчиво протянула Астрид, покривив губы.
— Если смотреть со стороны! — кивнул Веном, уже уплетая имбирный джем ложкой. — Подумаешь! — добавил он — Все говорят сами с собой, я тоже! Так что все окей! — человечек перестал жевать и прищурил глаза. — Астрид, я не знаю, как это тебе сказать. — Неуверенно начал он, непривычным тоном, девушка внимательно посмотрела на него, ей отчего-то стало не по себе, но его тон тут же сменился на прежний. — Будет лучше, если ты не станешь никому про меня рассказывать. А то могут возникнуть… ммм… неприятности! — безмятежно закончил человечек.
— Неприятности? — настороженно переспросила она.
— Да так! Забудь! — махнул рукой Веном, легко усмехнувшись, изо всех сил пытаясь, напустит на себя безразличный вид, которому Астрид не очень-то верила. — Пустяки! — заверил он и продолжил поедать джем. — Но лучше не рассказывать! — все же добавил он.
— Не переживай! Я и не собиралась, не очень хочется угодить в психушку из-за домашнего эльфа, которого, кроме меня, никто не видит и не слышит. — хихикнула Астрид.
— Субстанта! — поправил Веном.
— Субстанта — подтвердила она.
— Так что? Я иду с тобой на работу? — подняв одну бровь, вновь спросил Веном.
— Не сегодня! — отрезала Астрид и поднялась из-за стола.
— Астрид это крайне несправедливо! — запротестовал человечек, спускаясь со стула и следуя за уходящей девушкой — Ты должна… — Ее неожиданно взбесило это «должна», она все время кому-то была должна, теперь вот, и тому, кто вообще-то должен быть должен ей. Она резко остановилась, и Веном едва не врезался в ее ногу.