Воскресенье, положено отдыхать, но коль скоро я приперся в родное торгпредство, так надо хоть что-то полезное сделать. Вон, хотя бы газеты почитать. Что там нового пишут? Может, пока я по свадьбам хожу, с Блюмкиным отношения выясняю, поляки уже Москву взяли, а белофинны под Петроградом стоят?
Но прежде чем приступить к газетам, надо накопившиеся бумаги разобрать. Что-то требует подписи, а что-то может и полежать. Вылежится, так сказать, а уже потом, на свежую голову...
Так, здесь у нас счета за лабораторную посуду. Один на двадцать тысяч франков, второй на четырнадцать. Счета все свеженькие, посуда поступила в четверг. Надо платить. Подписываю, а что поделать. А это что? Счета за кукурузное зерно, да еще на сто тысяч франков? Сто тысяч — это немного, но я точно помню, что мы это зерно уже оплачивали. Это случайность, или наш поставщик решил таким образом заработать? Мол — а вдруг прокатит? Пока оставлю без исполнения. Пусть «зубры» разбираются. Написал резолюцию: «Тов. Барминову. Уточнить». Вообще-то, они должны были сами уточнить, перед тем, как нести на подпись к начальнику.
Вот здесь кое-что интересное. Рапорт нашего французского агента, доставшегося в наследство от Игнатьева и нашей миссии.
Агент докладывал, что на одном из складов в Бресте отыскался груз, предназначавшийся к отправке в Архангельск летом семнадцатого года. А что за груз-то? Вроде бы, бывший военный атташе уже и ликвидационную компанию создал, и все, что можно было либо продал, либо передал мне. А тут сто восемьдесят тысяч касок, закупленных Игнатьевым. Что-то я такое слышал про каски, даже какие-то документы читал. Ах, да, припоминаю. Союзники по Антанте начали использовать стальные каски, обратив внимание на высокую смертность солдат в результате осколочных ранений в голову. И, как только во французской армии появилась защита для головы, количество смертельных ранений у солдат сократилось на три четверти.
У нас отчего-то касок не выпускалось, поэтому, граф Игнатьев, не дожидаясь царского указания, принялся размещать заказы на французских заводах, а в шестнадцатом году уже отправил в Россию (кстати, в Архангельск) пятнадцать тысяч французских касок, перекрашенных из синего цвета в зеленый, и с русскими двуглавыми орлами.
А дальше случилось странное. Якобы, государь-император запретил использовать каски на фронте, потому что они плохо смотрелись с русской военной формой и запретил Игнатьеву дальнейшие закупки. Надо будет поговорить с графом Игнатьевым — насколько это соответствует истине? Что, неужели Николай Второй, получивший военное образование, не задумывался о том, что солдат следует беречь? Я видел в шестой армии солдат, носивших каски, сослуживцы таким завидовали, видел на Польском фронте, даже буденновцы не гнушались таскать на головах стальные шлемы.Сколько из-за императорской дурости мы потеряли людей? Да за одно это Николая следовало расстрелять, как за измену.
Игнатьеву, с помощью высших чинов русской армии (вроде, Алексеева привлекли, Брусилова), понимавших полезность изобретения, императора удалось-таки переубедить, и каски у французов были все-таки куплены. Уж не два ли миллиона касок? Можно поинтересоваться у Игнатьева, у него должны остаться все документы, только зачем?
Что-то графу удалось отправить в Россию. Правда, до солдат дошла только половина, кое-что утопили немцы, кое-что взорвалось в порту Романова-на-Мурмане. Раньше думали, что это случайный взрыв, но я теперь точно знаю, что это вылазка моего бывшего начальника господина Зуева. А часть груза так и осталась во Франции после революции. Значит, вот эта оставшаяся часть и всплыла. И что мне с ней делать? Чисто формально, все тут оплачено, требуется лишь оплатить погрузку и суда, и доставку в Советскую Россию. Другое дело — а что мы в России с касками делать станем? Гражданская война почти закончилась, прибудут стальные шлемы и останутся лежать на складах. Теперь, а если оставить здесь, то куда я их дену? Продать никому не получится, разве что на переплавку, но это нерационально. Надо прикинуть, сколько места в трюме займет... Сколько там? Сто восемьдесят тысяч касок. А по весу? Нет, не соображу. Не помню, сколько весит среднестатистическая каска, но думаю, что меньше трех, но больше одного килограммов. Так что, в переплавку? Впрочем, жалко. Отправлю-ка я весь груз на родину, а там пусть товарищи Троцкий и Фрунзе решают — нужны ли Красной армии каски. Не нужны — пусть пожарным отдают, головы от огня и падающих кусков дерева беречь.
Все бумаги разошлись по папкам, а мне теперь можно и газеты полистать. Что у нас новенького? Очередной парламентский скандал, это неинтересно. Главной новостью Франции были известия о скором крахе французской фондовой биржи. Правда, журналисты пугают уже не первый месяц, так что обыватель уже перестал бояться, но на общем фоне повысились котировки ценных бумаг на Тулузской бирже, зато понизились в Нанте. Я уже понял, что во Франции нет единой системы курса ценных бумаг, он везде разный, а каждый город (то есть, биржа) конкурирует с другими. Я не банкир и не игрок, поэтому не могу сказать — хорошо это или плохо. И, вообще, живу и постоянно мечтаю покончить с торговлей и заняться чем-нибудь более интересным. Так нет же, взгляд сам отыскивает новости, имеющие отношения к финансам. Вон, в США закрылся банк в Чикаго, купивший огромное количество акций несуществующей компании, которая собиралась строить туннель под Ламаншем. Правление банка потратило деньги вкладчиков, аферу разоблачил какой-то журналист. Хм... А не растут ли отсюда уши Семенцова-Семенова?