Джордан увидел парапет, где, как он знал, стоял Армигер. Генерал все еще был там. Навалившись на ограду всем телом, он глядел вниз. Джордан собрал всю волю, заставил себя не смотреть на падающее на голову небо и подбежал к нему.
Армигер!
Генерал не обернулся, так что Джордану пришлось положить руку ему на плечо. Ему показалось, что под ладонью у него не человеческая плоть, а дерево.
Глаза у Армигера были крепко зажмурены, лицо подергивалось. Он вцепился в парапет обеими руками.
Армигер! Это Джордан! Я здесь. Скажите мне, что делать! Губы Армигера зашевелились. Джордан не слышал, что он говорит, а потому закрыл глаза и сосредоточился. Он почувствовал, как его собственные губы произносят слово «ничего».
Значит, это правда! Джордан потряс генерала за плечи. Вы всетаки были семенем воскрешения!
Я думал, что был семенем, пробормотал Армигер.. Но он мне не доверял. Я не был семенем. Он посадил семя туда, где я не мог его достать.
Подошли остальные. Все стояли, понуро сгорбившись, за исключением Глас, которая смотрела на небо с явным любопытством. Джордан сел на парапет и уставился вниз.
В просветах между вздымающимися клубами дыма, похожими на стволы гигантского дерева, виднелась долина. Повсюду пылал огонь. То там, то сям из огня и дыма вылетали ошметки геодезической шкуры блуждающих лун; один из них, довольно большой, взлетел вверх, подернув огненное море рябью.
В центре почерневшей земли торчала какаято штуковина, сплошь состоявшая из раскаленных докрасна лезвий.
Каждую пару секунд из нее вылетали световые лучи, поджигая оставшиеся вокруг нетронутыми деревья. Изза марева эта штука мерцала, как мираж. Размером она была не меньше замка Кастора.
Тридцать три сорок, промолвил Армигер, глядя в бушующее небо. Он взломал коды Ветров за несколько минут. И теперь может ими управлять. Он приказал Лебедям покончить с собой.
Его нельзя остановить?
Не успев договорить, Джордан уже знал, каким будет ответ. Армигер покачал головой.
А опресни? Они в состоянии чтонибудь сделать? спросила Тамсин.
Он умудрился парализовать и Посредничество. Джордан инстинктивно пригнулся, услышав громкий взрыв совсем неподалеку. Именно поэтому дверь не открылась до конца.
Значит, теперь за дело возьмется флот, вздохнул Аксель. Они готовы сжечь весь континент, лишь бы наверняка уничтожить 3340. Если бы мы только могли добраться до корабля!
Джордан встал.
Армигер! Эта красная штука там внизу и есть 3340? Генерал искоса взглянул на него.
Да.
Он очень горячий. Как огонь. Это все, что ему нужно?
Пока. Он быстро растет. Он горячий, потому что ему нужна энергия.
Армигер снова отрешился, вперив глаза в пустоту. Джордан нагнулся над парапетом.
Я коечто попробую!
Что ты делаешь? спросил Аксель.
Я хотел поторговаться с Ветрами за Армигера, но боялся, что нам нечего будет предложить им взамен. ответил Джордан. Поэтому я принял коекакие меры.
Какие меры?
Скажу через минуту. А пока не мешай мне, ладно?
Аксель сунул руки в карманы и, нахмурясь, уставился в землю. Мария стояла, широко раскрыв глаза и прижав руку ко рту. Глас попросту ответила на пристальный взгляд Джордана таким же взглядом. А Тамсин. явно напуганная, улыбнулась Джордану, как бы говоря: «Давай, действуй!»
Джордан отвернулся, закрыл глаза и погрузился в видение.
Тишина стала невыносимой. Белый Ветер остановилась и села. Музыка, которую она слышала в уме неделями, смолкла а вместе с ней пропала уверенность в себе, которая гнала ее вперед.
Она пришла на берег огромного подземного озера. Темные воды простирались неведомо куда, освещена была только узенькая каменная тропка, да и то елееле. Баста знала, что те, кого она преследовала, прошли здесь, поскольку чуяла их запах; ориентируясь по запаху, она прошла по лабиринту труб в темную шахту, по которой поднимались какието предметы. Теперь она была высоко над уровнем моря.
Несколько минут назад баста шла совершенноуверенно, ощущая, что за ней присматривают и что тропинки ей приготовили ее древние и любящие создатели. Теперь она знала только то, что очутилась глубоко внутри горы, машины которой внезапно остановились. После этого могло случиться все, что угодно. Могла подняться вода. Мог погаснуть свет.
Баста настороженно ускорила шаг. Поднимающийся кверху коридор вел прочь от озера, и она выбрала его. Когда она добралась до открытой двери, опаленной, как видно, лазерным огнем, в мозгу у нее раздался голос: «Стой! Ты остановишься, даже если тебе придется умереть. Выполняй!».
Голос прогремел в голове, словно взрыв. Каландрия Мэй упала на колени, вытянула вперед руки, чтобы не удариться головой, и увидела на них белую шерсть и когти. Хотя это уже не имело никакого значения, поскольку она узнала голос, прозвучавший в мозгу. Это был голос 3340.
Ее охватил нестерпимый ужас. Она проиграла. Семя воскрешения под названием «Армигер» всетаки выполнило свою миссию.
Когдато Каландрию пугала мысль о том, что каждое живое существо на Вентусе контролируется невидимыми силами. Но по сравнению с тем, что она почувствовала сейчас, это были пустяки. Она вспомнила, каково ей было, когда она служила 3340му.
Необходимо найти способ покончить с собой.
Она на всех четырех ринулась через дверь в мутный дневной свет. Увидела край утеса и побежала к нему. На полпути снова почуяла запах Джордана Масона и Акселя Чана.
Каландрия остановилась, терзаясь сомнениями.
А потом побежала на запах.
Корни Врат Титанов уходили глубоко под океан. Оттуда, из бездны, они перекачивали воду в обширные подземные резервуары. К опреснительным башням, которые заполняли почти все пространство Врат, вели широкие трубы, превосходившие диаметром магистрали опресней.
Джордан внутренним зрением видел эти огромные, спрятанные за скалами башни. Гала права: сами горы Врат были только маской, скрывавшей древнюю махину, которая производила пресную воду для целого континента. Он видел также призрачный чертеж магистральной сети опресней, чертеж разбегавшихся в разные стороны трасс. Глубоко под землей, они функционировали день и ночь, круглый год, согласно расписанию и правилам, исходившим свыше в буквальном смысле этого слова. Гала какимто образом научилась влиять на все эти шлюзы и плотины, причем понемножку, так что это не привлекало внимания Диадемы. Ее подданные процветали благодаря оросительным потокам, русла и направления которых она изменяла.
Ни одно наводнение, вызванное Галой, не шло ни в какое сравнение с тем, какие объемы воды хранились под Вратами. Их хватило бы, чтобы затопить Япсию, и Врата могли накачать из океана еще больше воды, поистине в фантастических количествах. Стоя здесь, Джордан понимал: перед ним находится такой мощный источник энергии, какого он раньше даже вообразить себе не мог.
Джордан долго и мучительно раздумывал о том, как заставить Армигера прислушаться к желаниям других, если он действительно возьмется переделывать мир. А вдруг генерал и впрямь решит сровнять все с землей? В таком случае Джордан надеялся, что сможет противостоять ему хоть немного, используя свое единственное оружие: контроль над Вратами Титанов.
Первый пароль: «Эмми», сказал он.
Пароли, по словам Ка, служили одной из мер защиты закодированных посланий, которыми обменивались Ветры. Коды можно было взломать; неизвестный пароль необходимо было угадать.
Несколько дней назад Джордан попросил Посредничество создать пароли для доступа ко всему механизму Врат Титанов. Для Посредничества Джордан был Ветром, поэтому оно подчинилось.
«Передаем вам управление», ответил голос Врат Титанов.
Второй пароль: «Паровая машина». «Шлюзы готовы выполнить ваш приказ».
Третий пароль…
«Кто это? раздался голос Тридцать три сорок. Переключите управление на меня! Сейчас же!»
Джордан улыбнулся и с огромным облегчением воскликнул:
Нет! Третий пароль: «Они проиграли».