«Армигер тоже ищет ответ на этот вопрос, напомнил себе юноша. Ведь сам он не умеет разговаривать с Ветрами!»
И хотя они уже отошли довольно далеко, Джордан сосредоточился и спросил: «Почему Ветры сердятся на меня, Ка?»
Ответ прозвучал еле слышно; Ка вроде бы сказала: «Ты не пуст. Поэтому ты можешь быть опасен для талиенса».
Какоето новое имя. Неправильно расслышал?..
«Кто такой Талиенс, Ка?»
Донеслось неразборчивое бормотание.
Тамсин потащила Джордана к воротам рынка.
Что все это значит? спросила она решительно, когда они вышли на тихую улочку.
Джордан рассмеялся, качая головой.
Сам толком не знаю. Давайка вернемся к фургону. Она смерила его задумчивым взглядом.
Пожалуй, ты прав.
Сунейл ждал их возле фургона. Вид у него был встревоженный. Тамсин подбежала к дяде и обняла.
Как прошла встреча?
Сунейл скривился и высвободился из объятий.
Мне пришлось… пойти на некоторые уступки, сказал он, не глядя на нее. Потом бросил взгляд на Джордана и отвернулся. В бизнесе, как и в политике, приходится порой делать то, что тебе не по душе.
Чтото случилось? спросила Тамсин, склонив голову набок.
Ничего особенного, ответил Сунейл. Когда ты станешь постарше, Тамсин, то поймешь, почему я принял такое решение. Это в наших интересах.
Расскажи мне! потребовала Тамсин.
Джордан стоял за ней, скрестив руки, и внимательно смотрел на обоих. Чтото явно было неладно.
Ты знаешь, что до войны я был министром в кабинете королевы, сказал Сунейл. Поэтому мне пришлось бежать. От той жизни, которую дала нам Гала, мне удалось спасти лишь тебя, мою любимую племянницу. Парламент объявил охоту на ведьм вешали всех, кто участвовал в нашей работе. Я старался не попадаться им в лапы, и все же благоразумнее было покинуть страну. Некоторые люди знают, чем я занимался, но они хотят забыть нашу прежнюю жизнь, поскольку королева мертва.
Королева жива, не подумав, выпалил Джордан. Сунейл сел на нижнюю ступеньку фургона и уставился на него.
Ты точно это знаешь, юноша?
Да какая разница! вмешалась Тамсин. Лучше расскажи, как прошла твоя встреча!
Для меня очень важно, насколько Джордан Масон уверен в том, что королева жива, сказал Сунейл. Мои партнеры потребовали от меня доказательств преданности, но если Джордан не тот, за кого себя выдает, сегодняшняя сделка не состоится.
Джордан внезапно все понял.
Ты продал меня.
Сунейл посмотрел ему прямо в глаза.
Тебя разыскивают, Джордан.
Разыскивают? Только не закон, сказал Джордан. Это может быть лишь…
Я!
Джордан обернулся. Шпага Брендана Шейи находилась в паре сантиметров от его горла. Коренастый наследник клана Боро мрачно усмехнулся, а изза фургона в тот же миг появились четверо со шпагами наголо.
Дядя!
Тамсин рванулась к Джордану, но Сунейл схватил ее за руку.
Мне все это нравится не больше, чем тебе. Но мы обязаны доказать свою преданность новым властям Япсии, понимаешь? Теперь мы можем вернуться домой.
Сволочи! Отпустите его!
Тамсин пыталась вырваться из рук дяди. Брендан Шейя не обращал на них ни малейшего внимания. Он ходил вокруг Джордана, разглядывая его, словно призового скакуна.
Я вспомнил тебя! заявил Шейя. Ты был на банкете с теми иноземными шпионами. Тебе стало плохо. Ты чуть не испортил нам ужин.
Джордан бросил на него свирепый взгляд.
Я не сделал ничего дурного!
Шейя взмахнул шпагой.
Ты навлек на дом гнев Небесных Крюков! Ты разрушил наше родовое гнездо, изза тебя Ветры убили моего старого друга Туркарета, а потом ты сбежал и Крюки погнались за тобой! Очевидцы рассказали нам все!
Джордан знал, что его стычку с Туркаретом во дворе Боро видели многие. Неужели Аксель и Каландрия тоже арестованы?
А где…
Шейя ударил Джордана в лицо. Юноша пошатнулся. Двое наемников Шейй грубо подхватили его и поставили на цыпочки.
Прекратите! крикнула Тамсин.
Тише! прошипел ее дядя. Шейя кивнул Сунейлу.
Твое счастье, старик, что ты наткнулся на Масона. Тебе вернут и титул, и звание. Денег и земель я, конечно, гарантировать не могу… но о каких гарантиях можно вообще говорить в наше время? Он небрежно махнул рукой в сторону Джордана. Взять мальчишку!
Двое солдат поволокли Джордана за собой; когда они вышли на улицу, его посадили на коня, связав по рукам и ногам.
Добрые жители Рина смотрели во все глаза и отпускали нелестные комментарии,, но никто и пальцем не пошевельнул, чтобы помочь Джордану освободиться.
22
Извини, если я малость не в форме, сказал Армигер, сев напротив генерала Матиаса. Я тут болтал с одним из твоих людей на амбразуре, и в этот момент камень, выпущенный парламентскими войсками из паровой пушки, снес ему голову напрочь.
Матиас поморщился.
Я слышал. Сегодня утром… Лавин дьявол, настоящий дьявол! А королева восхищается им. Это самое ужасное. Послушай, у меня есть немного пива из наших неприкосновенных запасов. Выпьешь кружечку?
Армигер кивнул. Он уже имел пару коротких бесед с Матиасом, но генерал был явно занят и, похоже, насторожен. Именно эта настороженность подтолкнула Армигера попросить о встрече; ему нужно было привлечь Матиаса на свою сторону.
Они сидели в тесном кабинетике Матиаса, который находился в одном из внешних зданий дворца. У Армигера тряслись руки; случай на крепостной стене потряс его больше, чем он ожидал. В конце концов, погиб еще один солдат, только и всего. Армигер стоял в метре от погибшего, так что ему тоже вполне, могло оторвать голову. В таком случае со временем он отрастил бы себе новую. У него не было разумных причин так волноваться. Но он был потрясен.
Лавин сейчас на гребне, сказал Матиас. Молодой, блестящий, честолюбивый. Королева негласно помогала ему сделать карьеру. А теперь он воюет против нее. Помоему, Он просто предатель… Гала со мной не согласна: говорит, он просто архитрадиционалист.
А вы не пробовали обратить это против него? спросил Армигер.
И не без успеха, кивнул Матиас. Он ненавидит решать моральные проблемы. И в то же время он способный ученик: боюсь, именно я научил его давить на противника днем и ночью. Он не дает нам уснуть. А результат ты видел сам.
Армигер кивнул.
Должен сказать, Армигер, что у тебя железные нервы, пристально глядя на него, произнес Матиас. У меня сложилось такое впечатление, когда я читал докладные о твоих сражениях на северовостоке. Это было просто блестяще. Потом до нас дошли слухи, что ты погиб а теперь ты объявился здесь. Помоему, ты просто сбежал. Почему?
Ты поэтому избегаешь меня, да? с улыбкой спросил Армигер. Потому что считаешь меня дезертиром?
Нет, не дезертиром. Наемником. Матиас криво усмехнулся. Ты пришел сюда и предложил королеве свои услуги… За сколько?
Армигер выпрямил спину.
Вопервых, если бы я был наемником, Равенон должен был мне платить. Но они не платили мне по крайней мере деньгами.
Что ты имеешь в виду? Чем же они тебе платили?
Информацией. Мне нужны были их шпионская сеть и их посыльные. Ты прекрасно знаешь: я пришел сюда с пустыми руками. Интересно, как я унесу свои деньги, если королева Гала мне их даст?
Очень просто, сказал Матиас. Ты договорился с Лавином.
Армигер хрипло рассмеялся.
Твои подозрения выглядят вполне правдоподобно. Значит, ты считаешь меня троянским конем?
Каким конем? Армигер выпил глоток пива.
Лавин не нуждается в моей помощи, чтобы взять замок, и тебе это прекрасно известно, сказал он в ответ. А кроме того, я не предлагал королеве свои услуги в качестве военного командира.
Да? А в качестве кого?
Священника. Исповедника. Армигер взглянул на выражение лица Матиаса и снова рассмеялся. Послушай, человек, которому сегодня оторвало голову… Я такого уже навидался. Почему, как ты думаешь, я ушел из Равенона? Ветры стерли с лица земли две мои дивизии. Я беспомощно стоял и смотрел, как это происходит. В то время я думал, что мне все равно; но мне не было все равно. И сейчас мне тоже не все равно. Я пришел сюда не затем, чтобы сражаться, Матиас. Можешь не беспокоиться.