Они смотрели на нее.
Она грациозно шла сквозь толпу. Ее юбки сияли в свете луны, становясь белыми и серебряными.
— Призрак, — пробормотал кто-то.
— Бин сидхе.
— Нет, друид.
Ветер трепал ее волосы, бросал кудри на ее лицо, пока она смотрела на него. Он не ответил на ее появление. Его спина была напряжена, кулаки — сжаты.
Он знал. Он всегда знал, когда она подходила к нему. И он точно знал, что она собиралась с ним спорить.
Сорча тихо поднялась по гнилым ступеням и прижала ладонь к его спине.
— Эмонн.
— Ты меня не переубедишь.
Она улыбнулась.
— А зачем даже пробовать? Это была моя идея, mo chroí. Мы уходим отсюда?
— Я не буду оставаться на этой проклятой земле ни минуты дольше.
— Я пойду за тобой куда угодно.
— Путь будет непростым.
— Тогда хорошо, что тебе будет помогать целитель.
Его плечи приподнялись от вздоха. Он повернулся к ней, обвил ее руками и прислонился подбородком к ее лбу.
— Я не думал, что возможно скучать так, как я скучал по тебе.
— Я бы скучала по потерянной конечности. Так я и ощущаю себя, когда ты не со мной.
— Спасибо, что ты рядом.
— Я уговорю тебя пообщаться с твоим братом, Эмонн.
— Попробуй, но я не поддамся.
Она кричала в голове слова поддержки. Не ему, а себе. Сорча знала, что только разговором можно было закончить эту войну без дальнейшего кровопролития. Они должны были понять, что земля войны не выдержит.
Но пока что она обняла Эмонна, надеясь, что он поймет.
Он выпрямился, подвинул ее под руку.
— Мужчины и женщины Подгорья!
Дворфы встали. Сорча смотрела на их ряды и гадала, скольких они потеряли. Пять лет сражений? Или пять лет сражался Эмонн, а они были тут лишь несколько недель?
Старые и новые шрамы виднелись на их лицах, потертая броня давила на них. Ржавчина покрывала края, царапины портили поверхности.
— Мы долго боролись. Вы честный народ, но я должен попросить еще кое о чем.
Ответом был тревожный гул.
— Завтра мы покинем эту землю. Я не буду рисковать и дальше нашими жизнями. Мы отправимся на родину нашей семьи. В старый замок, где Туата де Дананн впервые коснулись земли.
— Куда? — крикнул кто-то.
Эмонн прижал Сорчу к груди.
— В замок Нуады Среброрукого!
Радость от этих слов могла докатиться до Замка Света? Они отправлялись в священный дом Нуады?
Она взглянула на Эмонна.
— Это мудро?
— Куда еще нам идти?
— Куда угодно. Я не хочу злить твоего деда.
— И я, — он отпустил ее, взял за руку и повел вниз со ступеней. — Но выбора нет. Как ты и сказала, бой не может длиться вечно. Мне нужен новый трон, пока я не верну свой.
* * *
Они ехали днями по просторам Другого мира.
Сорча стала узнавать горы и холмы. Вершины, по которым она карабкалась в детстве, были покрыты мерцанием, фейри и яркими красками. Цветы тянулись к ней листьями. Трава обвивала ее лодыжки, если она замирала, гладила кожу, которую находила.
Эмонн задал бодрый шаг, и все устали. Он не приходил к Сорче, хоть она понимала, почему. Дворфы занимали почти все его внимание.
Чем больше она смотрела на них, тем больше гадала, как он собрал такую армию. Они не любили друг друга, тем более — его. Коротышки быстро затевали драки.
На управление ими уходили все его силы.
Он не забыл ее, Сорча была в этом уверена. Она, наконец, вернулась в Другой мир. Эмонн был занят, но не отдалился.
Сорча повторяла эти слова в голове. Они стали поэмой, гимном, что крутился в ее разуме.
После долгой разлуки.
Она оглянулась. Длинная шеренга дворфов тянулась по горе, как река. Был редкий солнечный день, сделавший поля волнами зеленой травы. Камень выпирал из земли, подражая белой пене.
Уна и Циан держались возле нее, другие из Гибразила — неподалеку.
Камни хрустели за ней, но Сорче не нужно было оглядываться. Пука был куда младше остальных. Его безграничная энергия сделала его гонцом, приносящим вести об их продвижении.
— Мы останавливаемся, — хмуро сообщил он.
— Это плохо?
— Возможно. Зависит от того, что вы думаете об этом путешествии.
Ветер стал сильнее, трепал длинные волосы Сорчи.
— Что ты имеешь в виду?
— Мы прибыли.
— И скоро.
Она оглянулась на него, сидящего на камне с хмурым видом. Когда он так повзрослел? Она видела морщины тревоги на его лице, знала, что у него был повод бояться.
— Помоги остальным, — сказала она. — Они нужны нам рядом, когда мы дойдем до замка.