— Придут ли?
— Я видела, как мастер-конюх подчиняет жеребца. Тот всю жизнь был диким, свободным, но мужчина не сдавался. Он сидел в загоне с конем часами, чтобы тот привык к его присутствию. Ни хлысты, ни крики, ни веревки не удерживали его. Конь полюбил его, потому что он был там.
— Думаешь, дворфы как кони?
— Надеюсь, — она мягко улыбнулась. — Надеюсь, так они полюбят и меня.
— Тогда будем есть, и, возможно, они придут к нам.
Он склонился, наполнил тарелку и взялся за еду. Эмонн не смотрел на других, не ждал их.
Словно ощутив вес ее взгляда, он посмотрел на Сорчу. Он замер с полным ртом.
— Все хорошо?
— Да.
— Уверена?
— Да.
Он указал на ее тарелку.
— Ты поела?
— Я уже немного поела, но попробую это.
— Это тебя устраивает?
— Да.
Сорча поняла, что скучала по этому. Есть с ним, говорить с ним. Простые вещи, что так много значили.
Он увидел перемену в ее взгляде. Нежность ее души сияла в ее глазах. Эмонн взял ее за руку, погладил ее костяшки большим пальцем.
— Я тоже по тебе скучал.
Тепло замерцало в ее венах как падающие звезды. Она вздохнула и сжала его пальцы, слова отыскать не удавалось.
Уна подбежала к ним и рухнула на скамью, фыркая.
— Ох, не думала, что фейри могут пить так много!
— Это дворфы, Уна, — сказал Эмонн, смеясь.
— Им нужно побеспокоиться о зависимости!
— Они заслужили веселье после сражений.
— Точно, — Уна подняла юбки и подвинула ноги под стол. Слоев юбок было так много, что Сорча не могла понять, где они заканчивались, и начиналась фейри. — Мы останемся тут?
— А почему нет? — сказал Эмонн. Он запихал больше еды в рот, взглянув на Сорчу, чтобы она продолжала разговор без него.
— Замку нужно немного любви, — сказала спешно она. — Но, думаю, он может стать домом для всех нас.
— Даже для дворфов?
— Конечно, — Сорча гоняла еду по тарелку. — Думаю, они пригодятся в ближайшие месяцы. Я не хочу их прогонять.
— Отправлять домой, ты хотела сказать.
— Их семьям лучше прийти сюда, — идея казалась невозможной, но Сорча видела в ней смысл. Женщины и дети сделают замок домом еще больше.
Служанки будут помогать с уборкой, дети — с садом и фермами. Эмонн посмотрел на нее с вопросом во взгляде.
— Семьи? — спросила Уна.
— Да. Пустить весть, что дворфам рады здесь. Что этот замок станет крепостью для тех, кто против Фионна. Что он — убежище для всех, не только солдат.
— Мы можем поддержать столько народу? — спросил Эмонн.
Циан подошел, отодвинул нескольких вставших дворфов.
— Можем. Сады дикие после многих лет без ухода, но их хватит, чтобы прокормить многих. Тут есть охотники, а еще больше тех, кто хотел бы научиться.
— А кровати? — Сорча склонилась с волнением в словах. — Нужно где-то их разместить. Знаю, в замке много работы, но что насчет зданий вокруг?
— Я могу послать ребят проверить их завтра, — сказала Уна. — Несколько женщин заинтересованы в уборке. А те здания в лучшем состоянии, чем замок.
— Так это возможно? — Эмонн взглянул на них. — Мы готовы добавить еще сто ртов?
— Сто? — Сорча рассмеялась. — Эмонн, в твоей армии больше двух сотен мужчин и женщин. Их семьи могут добавить еще по три рта, а то и больше. Так что их куда больше сотни.
Его потрясение вызвало ее улыбку. Сорча прижала ладонь к его щеке и рассмеялась.
— Когда ты начал этот путь, ты знал, что станешь королем.
— Я не думал, что это будет включать такое количество.
— Ты планируешь править всеми Благими. Начать с маленькой империи не так и плохо.
— Империя, — повторил он и покачал головой. — Во что ты меня впутала?
— В то, чего ты хотел, — она посмотрела на Уну и Циана. — Мы можем начать это в скором времени?
— Да.
— Думаешь, дворфов это заинтересует? — тревоги впивались в нее острыми когтями. — Я знаю, их тревожит близость семьи к войне, но я хотела бы сделать этот замок не просто местом, где кормят армию.
— Думаю, дворфы скучают по своим семьям, как скучали бы мы, — ответила Уна. — Они будут рады позвать супругов и детей.
Сорча подумала о детях, бегающих по коридорам этого мрачного места. Она огляделась, увидела трещины, где росли растения, осколки стекла на полу.
Еще не безопасное место, но будет им. Этот замок засияет, и только тогда она пустит сюда детей. Она представила служанок, спешащих по банкетному залу с метлами и тряпками. Мужчины шагали среди них, готовые починить стены и потрескавшиеся полы.
Этот замок был когда-то домом ее предков, а теперь она снова сделает его домом для своего народа. Она хотела слышать в комнатах смех, и чтобы кухни пахли ароматами еды, а земли были полны рынков.