— Для чего? — спросила Сорча.
— Не знаю.
Мысль была неприятной, и Сорче такое слышать не хотелось. Она желала, чтобы Фионн был одним из злодеев старины. Тем, кто хотел только мучить, которого нужно было одолеть.
Он просто следовал старым обычаям и верил, что это было правильно для его народа. Слепой и глупый, он принимал решения, которые могли ему и не нравиться, потому что они были правильными. Фионн был сложным.
Почти таким же сложным, как его брат.
Сорча кивнула.
— Ангус, прошу, проведи ее в одну из гостевых комнат. Отправь Уну помочь ей и оставь двух стражей у ее двери. Она получит все, что пожелает. Завтра утром приведи ее на военный совет.
— Понял.
Дверь за ними закрылась со стуком, который ослабил напряжение в ее шее. Сорча подняла ладони и потерла голову, вздыхая, когда боль отступила.
Балор появился на одном из стульев, склонился и взял кубок вина.
— Ты хорошо постаралась сегодня.
— Разве? Ничего не достигнуто.
— Зато ты начала заслуживать их доверие.
— Дав им кричать?
— Им нужно выпустить недовольства. Будущее тяжелое, и они нервничают.
Сорча кивнула.
— А нервные фейри ведут себя ужасно.
— Точно.
Она отклонилась и смотрела, как он вдыхал сладкий аромат. Она еще не видела, чтобы он или Эфниу ели, вряд ли они могли, но запахи еды и напитков ему нравились.
— Что бы ты сделал? — спросила она у него.
— Давно пошел бы воевать.
— Сколько погибло бы?
— Тысячи. Земля была бы растерзана, посевы — испорчены, выжжены, земля — растоптана моей армией. Мы срезали бы все деревья для хвороста, убили бы всех зверей для еды, уничтожили бы шахты, чтобы другие армии не получили ресурсы.
— Ты убил бы Тир-на-Ног вместе с Фионном?
Балор кивнул.
— Старые обычаи были жестокими.
— Есть только они?
— Решать тебе, дорогая. Этот народ заслуживает хоть одного сражения. Подумай, как хочешь это сделать, а потом выноси решение.
Она отклонилась на стуле и смотрела на потолок. Решение было серьезным, и она не ждала, что все хорошо кончится.
* * *
Освободившись от военного совета на пару часов, Сорча стояла на краю утеса, где Эмонн читал поэзию. Ее душа болела. Этот синяк она не могла исцелить.
— Там так много народу, — сказала она ветру, надеясь, что он отнесет ее слова к его душе. — Десятки лидеров, сотни кланов, тысячи воинов, готовые выступить от твоего имени. Хотела бы я, чтобы ты видел это, муж мой.
Он бы гордился. Он стоял бы на вершине горы с ней и смотрел бы на море. Наверное, пошутил бы, что они еще могли оставить это место и убежать.
Она улыбнулась. Он провел бы ладонью по ее голове, накручивая ее кудри на свои пальцы. Ему всегда нравились ее волосы.
Камни захрустели у трещины в стене за ней. Ее чуть не залатали, но Сорча попросила их оставит трещину. Хоть это была слабость, куда могла пробраться армия врага, она не могла лишиться этого места.
— Уна, — вздохнула она. — Я просила не трогать меня.
— Тогда хорошо, что я — не Уна, — низкий голос звучал как топот копыт. Сорча уловила запах свежей травы.
Сорча напряглась.
— Мака.
— Да.
— Ты давно со мной не говорила.
Почему фейри пришла сейчас? Почему Туата де Дананн прибыла перед боем?
Камни шуршали за ней. Мака встала рядом с ней, глядела на бьющиеся волны, сцепив ладони за спиной. Их рыжие волосы спутывались, и Сорча уже не могла различить, где чьи локоны были.
— Ты хорошо постаралась, — сказала Мака. — Лучше, чем я ожидала от человека.
— Друида.
— Как хочешь. Друид.
Сорча облизнула губы, не хотела смотреть на Маку.
— Я не выполнила нашу сделку. Ты пришла забрать мой долг?
— Нет. Ты превзошла мои ожидания и совершила невозможное. Хоть Эмонн не вернулся к моим детям, исход был таким, как я надеялась.
Сорча посмотрела на нее, удивленно приподняв брови.
— Ты хотела, чтобы Эмонн начал войну?
— Я хотела вернуть его домой. Я ожидала, что он какое-то время будет сражаться с моими детьми, но потом согласится, что возвращение в Тир-на-Ног — единственный способ спасти его народ. Я не ждала, что он полюбит тебя и захочет забрать трон.
— Он не хотел трон, — замешкалась Сорча. — Он хотел дом.
— И нашел это в тебе.
— Думаю, он слишком поздно это понял, — она посмотрела на море. — И жестоко заплатил за это.
— Всегда печально терять кого-то из своих. Мне жаль, что тебе приходится нести вес его потери.
— Я несу не только это, — прошептала Сорча.
— Армия ждет твоих приказов. Странно, как все меняется. Помню, мы прогнали друидов из Другого мира, боясь, что они уничтожат нас. А теперь мы ждем, затаив дыхание, как друид решит, погрузимся ли мы во время крови и страха.