— Мы подозреваем, что каранты используют его, чтобы перемещаться на Землю, — подтверждает глава разведки.
— Откуда информация? — хмурится монарх, не переставая второй рукой успокаивающе поглаживать дрожащие пальцы жены на своем плече.
— Наша разведка вышла на ополчение, возглавляемым наследником престола, — внезапно заявляет Ричард. — За информацию о портале принц Николас просил личной аудиенции у вас.
— Я согласен. — скрипнув зубами, отвечает монарх. — Но сперва верните мою дочь!
— Буде сделано ваше величество, — поспешно кивает мужчина.
Глава 1
— И этот кот, Ксюша, насколько часто приходит в твои сны? — поправляет на переносице очки наш психолог.
— Ксения, можно Сеня — машинально исправляю. Не люблю, когда называют Ксюша. Это не мое имя. По правде сказать, и Ксения не совсем подходит, но оно, мне кажется, очень близко к тому, как меня назвали родители. Жалко, что я этого вообще не помню.
— Хорошо Ксения, — выбирает первый вариант Юрий Федорович. — Так насколько часто… скажем… за последнюю неделю?
— Один раз, — нагло вру, честно-честно хлопая глазами. Скажу больше — как пить дать, загипнотизирует. Плавали — знаем. Несмотря на то, что Юрий Федорович мой единственный друг в приюте, я отваживаюсь на ложь. Впервые, между прочим, за все то время, которое я тут живу.
Но психолог все равно тянется к нагрудному карману в поисках своих знаменитых часов на цепочке, которые мне за этот год уже порядком примелькались. Закусываю губу, сдерживая протест. Не хочу вызывать ненужные подозрения и судорожно прикидываю, каким образом избежать ненавистной процедуры, ибо с недавних пор появилось у меня такое стойкое ощущение, что она больше вредит, чем помогает. И хотя психолог настаивает, что проводит ее затем, чтобы я все вспомнила, но на самом деле после гипноза я почему-то наоборот теряю все воспоминания. Я уже столько раз ему об этом говорила, но он, к сожалению, не верит.
— Ксения, посмотри сюда, — приказывает мозгоправ, и я послушно останавливаю взгляд на покачивающимся, словно маятник, циферблате. — Когда я досчитаю до трех, ты уснешь. Раз… Два…
В голове начинает клубиться уже привычный туман. Я сжимаю пальцами подлокотники. Не хочу забывать Химеру. Не буду.
— Три…
Веки закрываются. Голос психолога звучит четко и настойчиво, но я вместо того, чтобы вслушиваться в его слова тихо повторяю в голове кличку серого кошака.
— Химера… Химера… Химера…
Резкий хлопок в ладоши заставляет распахнуть глаза. Процедура окончилась. Я не помню ничего из того, о чем говорил Юрий Федорович. Но четко знаю, что нужно вспомнить какого-то химеру. И это очень-очень важно.
По привычке улыбаюсь мужчине, благодарю за помощь и выскальзываю за дверь.
Химера… Химера… Химера…
Если не ошибаюсь, это какая-то мистическая тварька, неплохо бы было почитать о ней в библиотеке. У меня такое ощущение, что стоит мне вспомнить об этой химере, и я догадаюсь, где мои родители и почему меня бросили.
Спешу по коридору, стараясь незаметно проскочить мимо классной комнаты, в которой все еще идет урок истории. Психолог забрал меня прямо на перемене, уведомив учителя о моем отсутствии, и, надеюсь, что меня там пока не ждут, а мне нужно в библиотеку. И срочно. Почитать о химерах.
Тетя Павла никак не реагирует на мой визит в книгохранилище в неурочный час, лишь меланхолично указывает мне на стеллажи, где я могу найти нужную литературу, и удаляется в свою каптерку гонять чаи. А я, выбрав несколько увесистых талмудов, устраиваюсь за столом и углубляюсь в чтение, но спустя час раздраженно захлопываю последнюю книгу. Ничегошеньки… Нет, о химерах информации — пруд пруди, но я чувствую, что это совсем не то, что мне нужно.
— Химера… Химера… Кис-кис-кис, — слышу тихий голос и как завороженная встаю из-за парты. Тетя Павла в своей каморке поглаживает огромного рыжего кота, щедро наливая ему в миску молоко. — Кушай мой хороший, кушай… — приговаривает сердобольная старушка.
Я нервно сглатываю, понимая, что все мое тело охватывает дрожь предвкушения. Вот оно, вот. Почти.
— Как вы назвали кота? — взволновано спрашиваю я.
Библиотекарша выливает последние капли из банки и выпрямляется.
— Валера. Его зовут Валера. Прибился недавно. Мне тут скучно одной, а он вот приходит, развлекает меня. Да и мышей ловит отменно. Они знаешь, сколько книг уже перепортили, паскудники?!