В доме было очень тихо. Но он не пустовал. Идя вдоль стен, Джейн отмечала различные произведения искусств, в том числе те, что оценивала она лично. Картины, вазы, медальоны, статуи - в доме было множество красивых и старинных вещей. Некоторые она никогда не видела, и ее так и тянуло изучить их. Но сначала надо было найти адского хозяина этой красоты и поговорить с ним по душам. А душа требовала битья посуды, желательно о его голову. А изучить обстановку она сможет и попозже - скорее всего она тут задержится. А точнее ее тут задержат - вряд ли Люцифер провернул все это просто из маленького конспиративного разговора.
Идя по коридору, она заглядывала во все двери, ища хоть кого-нибудь. Никого. Нигде. Джейн уже почти отчаялась, как зайдя в одну из дверей, которая оказалась входом в столовую, она увидела у дальнего окна молодого человека. Он стоял к ней спиной и смотрел на море, или это был океан? Да кто ж его разберет - она не знает ни какой сегодня день недели, ни какое число. Когда она очнулась, то никаких ее вещей не было. Ни денег, ни средств связи. Казалось, он не слышал, как она вошла. Еще бы - он был в каком-то подобии плаща с капюшоном, так что Джейн вообще ничего не могла о нем сказать, кроме его пола и роста.
Постояв так некоторое время, она все же сделала шаг внутрь помещения и постучала по двери. Человек как будто очнулся, дернулся и повернулся к ней лицом. Из-под низкого капюшона был виден только гладко выбритый сильный подбородок.
Мужчина молчал и не делал никаких попыток сближения.
- Это Вы Люцифер? - резко спросила Джейн.
Мужчина все также молчал, но она была уверена, что он ее внимательно изучал, хоть его глаза и не были видны.
- Вы так и будете молчать? И у Вас что, под плащом спрятаны рога, копыта и хвост? Так я не боюсь. И вообще по какому праву Вы похитили меня? - начала заводиться Джейн. - Что это за собственнические замашки? Какого черта Вы посреди дня меня украли! Или это Ваши черти-приспешники позаботились? Переправили меня сюда, одели, накрасили? И где моя одежда, позвольте узнать?
Женщина перевела дыхание, чтобы продолжить свои возмущения, как услышала странные звуки, исходящие от мужчины из-под капюшона. Он смеялся! И смеялся явно над ней! Да как он смеет! Джейн уже открыла было рот, чтобы продолжить ругаться, как услышала в ответ:
- Я тоже рад тебя видеть, Грейнджер
- Кто? - опешила женщина. - Вы ошибаетесь. Меня зовут Джейн Эванс.
- Я никогда не ошибаюсь, - резко ответил он ей. - Я знаю о тебе все. Старой Гермионе Грейнджер и новой Джейн Эванс. Надо же какой ты стала... Столько лет о тебе ни слуху, ни духу. Все уверены, что ты где-то мотаешься по миру в специальных спасительных миссиях или же в посольствах где-нибудь, или шпионишь. Слухи разнятся, а Поттер даже под Круцио или Империо не сознается. Но, оказывается, бесстрашная Гермиона Грейнджер, гордость Хогвартса, трусливо сбежала в мир магглов. - Мужчина сделал шаг к ней, Джейн от него, не в силах сказать что-либо. Она потянулась рукой назад нащупать дверь, но ее там не было! То есть вообще! Была только стена! А мужчина сделал к ней еще один шаг. - Что, грязнокровка осознала, что мир магии не для нее? Что всем остальным зазорно дышать с ней одним воздухом? Видеть ее в тех же коридорах? Обращаться к ней, называть по имени? Быть вынужденным слушать ее, терпеть ее всезнайство? Она наконец поняла, где ее место? Среди таких же серых бездарностей, какой она и была до одиннадцати лет? И что? Нравится тебе такая обычная жизнь? Чтобы так жить, не нужно быть смелой? Среди тех, кто тебя не понимает? Где же твое бравое гриффиндорство? - Его жестокие слова продолжали бить наотмашь, задевая далекие струны души, которые она так тщательно хоронила внутри себя. - Умнейшая ведьма школы, которой пророчили великую карьеру, закончила маггловский университет и разбирает дорогие побрякушки богатеев. И как только тебя приняли в Кембридж без диплома об окончании школы? Твой драгоценный Поттер постарался? Ай-яй-яй, законопослушная правильная Гермиона Грейнджер живет по поддельным документам. Как нехорошо, - погрозил он пальцем.
- Я не понимаю, о чем Вы, - тихо проблеяла она, уже не в силах сдерживать слезы. - Кто Вы такой?
- Скажу, когда ты признаешь, что я прав.
- В чем?
- Во всем.
Девушка молчала, глядя в пол, отмечая красивую мраморную отделку из разных камней с разводами.
- Скажи мне, - повысил он голос.
- Да, - зажмурилась она.
- Что "да"? - продолжал издеваться он.
- Да, я трусиха! Да, мне не хватило смелости! Да, я сбежала! Да, я живу под вымышленным именем и поддельным документам! И да, я грязнокровка и знаю свое место! И это высечено у меня на руке кровью! Моей кровью! - Вконец сорвалась женщина и бессильно опустилась на пол, рыдая взахлеб и пытаясь удержаться хоть за что-нибудь.
Мужчина подошел к ней и сел рядом на корточки. А ее тело продолжало биться в конвульсиях истерики. Когда он протянул к ней руки, она инстинктивно сжалась в комочек, ожидая как минимум физического удара. Морально она уже была давно раздавлена и, вероятно, только что уничтожена. Она вздрогнула от неожиданности, когда он вместо того, чтобы нанести свой удар, просто обнял ее и прижал к себе. Она слышала ровное биение его сердца и дыхание. Это, равно как и убаюкивающие движения, успокаивали ее. Одна рука держала ее голову, другая поглаживала по спине.
- Я все могу понять, Грейнджер, правда, сам пережил такое. Но вот чего я не могу понять и принять, так это, почему ты остригла свое воронье гнездо, именуемое волосами? Над чем же мне теперь издеваться, а?
- Что? - Она прекратила всхлипывать и подняла свои заплаканные глаза, красные от слез.
- Что "что"? - Проворчал он. - Ты так и не поняла, кто я? А еще считалась умнейшей. Видимо, родной мир магглов окончательно отупил тебя. - И он снял капюшон, явив ее взору светлое лицо с серыми глазами и платиновыми волосами.
- Малфой? - чуть заикаясь от шока увиденного, спросила она.
- Добро пожаловать в мой дом, Джейн Эванс. Или, все же, Гермиона Грейнджер?