Гошка опустил глаза и поскучнел.
— Нет, ты ответь! — несло меня. — Из чего же это видно?
— Злишься вот, похудела, побледнела.
— У меня на работе проблемы, — сказала я и чуть не разрыдалась.
Вот бы насмешила.
— Забастовка графоманов? Вам нечего печатать? Страна исписалась, фонтан иссяк?
Я с сожалением посмотрела на резвящегося юношу.
— Размечтался.
Однако злость испарилась, появилась усталость. И чего я прицепилась к мальчишке? Он не виноват в том, что я обманулась, поверила миражу, как какая-нибудь соплячка. Бог с ним…
— Тогда что? — наседал Гошка.
Тут я дрогнула.
Любимый, я обещала, что буду писать здесь честно, как на духу. Ты должен знать обо мне все, я этого хочу. Так вот. В этот момент мне вдруг захотелось припасть к Гошкиной надежной груди, плакать и жаловаться. Я так устала от одиночества и неразделенности чувств! Гошка тотчас уловил мое настроение. Он полудурашливо, полусерьезно предложил:
— Исповедуйся, дочь моя, и тебе станет легче. Неожиданно для себя я сказала:
— Пойдем погуляем?
Гошка с сожалением посмотрел на духовку, однако мужественно согласился. Но я не зверь же, сперва накормила голодного юнца, потом уж потащила гулять. Мы прошлись до Девички, побродили по парку, потом пересекли Садовое кольцо, поднялись по Пречистенке к храму Христа Спасителя. Был поздний вечер, оранжевый свет фонарей сообщал уют старинным улочкам моего любимого района, народ уже весь рассеялся. Душа понемногу исцелялась. Гошка не мешал мне растворяться в чудесных городских пейзажах. Каждый дом здесь я знаю наизусть, его историю, судьбу…
Мы присели у Энгельса передохнуть, созерцая дивный вид, раскрывающийся в перспективе.
— Так что у тебя случилось? — спросил наконец непривычно притихший Гошка. Я всю дорогу не давала ему слова молвить, рассказывала о людях, живших здесь в девятнадцатом веке, о Булгакове и его героях, населявших здешние места.
— Личная драма, — уклончиво ответила я на Гошкин вопрос.
Он удивился:
— Неразделенная любовь?
— Что-то в этом роде.
Гошка ревниво нахмурился:
— И кто же сей счастливец? Я думал, тебя, кроме Краскова, никто больше не интересует. Ну разве еще Булгаков.
Знал бы он! Мне не хотелось продолжать этот рискованный диалог и дразнить Гошку тоже не хотелось.
— Будь ты постарше… — многозначительно вздохнула я, надеясь отвлечь собеседника от лишних расспросов.
Попала в точку. Гошка вдохновился:
— Вот беда — постарше! Зачем тебе постарше? Тебе-то сколько лет? Вот так, по-настоящему, как кажется?
Я поняла, что он имеет в виду внутренний возраст. Смутилась:
— Ну… лет восемнадцать, не больше.
— А мне уже двадцать два! И кто здесь старше?
Я пожалела, что коснулась запретной темы. Что-то дрогнуло внутри. Наступила чудесная тихая ночь, заснеженная Москва засыпала, влажность сменилась легким морозцем… Я посмотрела на притихшего взволнованного Гошку и опять подумала невольно: «А что, если…» Тотчас оборвала себя, не додумав.
— Что-то я замерзла, пойдем назад, — и направилась в сторону дома.
Отправив Гошку к метро, я медленно поднялась на свой этаж.
— Ты где была? — донеслось до меня с лестничной площадки. — Я уже второй раз приезжаю.
Хорошо, что я держалась за перила, иначе бы упала. И от неожиданности и оттого, что это был ты…
— Гуляла, — не сразу ответила я. Руки так дрожали, что я не могла попасть ключом в замочную скважину.
— Одна? Ночью? — удивился ты и «догадался»: — Это у тебя хобби такое — по ночам гулять?
Я уже взяла себя в руки и посмотрела на тебя с укором:
— Нет, так получилось. И не одна я была. С… подругой.
Не знаю, зачем я солгала, просто вырвалось. Не хотелось объяснять про Гошку: все не важно, когда ты рядом. А ты, кажется, почувствовал фальшь. Внимательно посмотрел на меня, придержав за плечи.
— Что с тобой? Ты мне не рада? Не надо было неожиданно приезжать?
Мы вошли в квартиру, и только тогда я выдохнула:
— Ну что ты говоришь!
Мне хотелось только одного: броситься тебе на шею и замереть. Наверное, нужно было так и сделать, но я не решилась. Ты был смущен и несколько замешкался, снимая теплую куртку и шарф, будто раздумывал, стоит ли оставаться. Если б ты ушел, что бы со мной было?
Я быстренько прошла на кухню, чтобы разогреть мясо, каким кормила давеча Гошку. Бросила на сковородку мороженые овощи, включила чайник. Ты стоял у окна и курил в форточку. Идиллия. Будто и не расставались. У меня было столько вопросов, упреков, недоумения! Но ты молчал, и я молчала. Я исподтишка смотрела на твой профиль с тонким изогнутым носом, с губами, вытянутыми в трубочку, когда ты выдыхаешь дым. На тебе белый свитер и черные вельветовые джинсы, густые волосы коротко стриженны, высокий лоб открыт. Ты чуть-чуть сутулишься всегда, даже на сцене. Каждая черта, каждое твое движение мне знакомы до трепета.