- Мы будем у плоской скалы на двенадцатый день от пленения Ольвы, - сказал Элронд. – Это благое число и добрый знак.
- Не напоминай мне, сколько прошло времени, - прошипел Трандуил, - н-не напоминай. Мы просто идем туда. Просто идем. Люди Дейла и гномы будут также.
**
Плоская скала светилась в лучах весеннего солнца, сияла красноватыми отблесками прожилок кремня и переливалась серыми гранитами. Спереди, к Пуще, она словно была срезана ножом и окружена неглубоким оврагом; дальше в Пустошь она спускалась длинным пологим горбом кита. Лучники, стоявшие перед оврагом, доставали тех, кто приходил на Скалу, лишь неопасным излетом стрел, и все же видно и слышно переговорщикам было отменно.
Когда Трандуил, сопровождаемый Элрондом и Галадриэль, явился к скале, люди Дэйла с Бардом Лучником во главе, а также Торин и полторы сотни мрачных гномов с широкими окованными металлом щитами были уже тут. Торин гарцевал на высоком вороном, как ночь, жеребце, подтянув повыше стремена. Волнистая грива коня чем-то неуловимо напоминала тяжелые локоны самого подгорного короля.
Но его было не узнать. Украшенные самоцветами шлем и доспехи; Оркрист в бесценных ножнах, усыпанных драгоценными камнями. Даже узда и седло коня были отделаны так, что никаких сомнений не оставалось – подгорное королевство жило, и жило богато.
Трандуил был в привычных мифриловых, лиственных доспехах, кованных лучшими мастерами-эльфами; недвижен на боевом олене, величественен.
Эльфы, люди и гномы расположились широким полукругом за оврагом, выставив дозорных. Не сговариваясь, и Торин, и Трандуил, и Бард привезли сюда остатки черных и мифриловых стрел, не сговариваясь же, лучшие лучники из всех трех войск, считая Кили, постарались выбрать себе места так, чтобы оставаться тут незримо, но в удобных для стрельбы точках.
Три короля снова сошлись под пологом эльфийского шатра. Сюда же явились Галадриэль и Элронд, Кили, а Лантир привычно занял место у входа. С другой стороны шелкового полога теперь стоял Эйтар.
- Чего ты ждешь? – угрюмо спросил Торин, не тратясь на приветствия. – Ты думаешь, он так и отдаст тебе Ольву, просто за красивые глаза?
- Я жду, что я ее увижу, - надменно сказал Трандуил. – Что я удостоверюсь, что она жива, и дальше…
- Две сотни эльфов, - резко сказал Торин. – Полторы сотни гномов. И сотня людей.
- Дейл не мог дать больше, - сказал Бард.
- Ты и сам напрасно приехал, - сказал Элронд. – Ты должен был оставаться в городе.
- Я, возможно, и не поведу войска к Дол Гулдуру, - проговорил король Дейла, - но в переговорах я участие приму. Мне Саурон не слал никаких условий, возможно, что… нейтральная сторона не повредит.
- Это ты, при твоих отношениях с драконами, нейтральная сторона? – усмехнулся Трандуил.
- Все же, каков план? – спросил Бард.
- Мы подождем тех слов, что скажет нам Темнейший. Он не прибудет сюда с большим войском, и должен представить нам Ольву Льюэнь, раз просит за нее так много, - сказал Трандуил. – Я готов отрезать от Пущи ее южную часть, и предоставить Гортхауру четверть древнего Леса, выставив новые границы. У нас есть сокровища. Торговаться можно.
Торин глянул на Трандуила насмешливо.
- У гномов есть также, что предложить… – и вынул из небольшого кисета на поясе сияющий овал бесценного камня.
- Ты готов отдать за свою подданную Сердце Горы? – Трандуил вздернул бровь. – Обездолить свой народ, лишив его символа надежды и силы, объединяющей непокорных наугрим под твоей рукой?
- Символ надежды носит Бус, - решительно сказал Торин. – Гномов под рукой короля объединяет честь и отвага. Аркенстон, годами владевший моей душой, всего лишь камень. В нем – та магия, которую мы желаем увидеть в его гранях. Гномы не бросают своих. Никогда. А Ольва наша с той поры, как она своими малыми силами выступила на льду Вороньей высоты против Азога Осквернителя.
Кили кивнул.
- Что же, - медленно произнесла Галадриэль, - речь, достойная короля-под-горой. Нам есть, что предложить Гортхауру. Я… слишком часто обжигала его. Я буду молчать, чтобы не… злить его. Предлагаю, чтобы говорил Бард или Элронд.
- Я готов, - произнес полуэльф.
- И держим воинов наготове, - Торин поднялся. – Мы так оковали щиты, что они если и не отразят, так хоть смягчат драконье пламя. Если что, пусть другие воины прячутся за ними также. За спинами моих воинов и их щитами.
Трандуил тонко усмехнулся.
- Отличное предложение…
- Махал, - сердито сказал Торин.
- Владыка, где Тауриэль? – подал голос Кили. Эльфы разом посмотрели на молодого наугрима.
- Дай ей время, - мягко сказала Галадриэль, - такие решения, как жизнь в подгорном королевстве, трудно даются эльфийке.
- Мы послали каменщиков, - прошептал Кили, - строить Полуденный приют. Замок для путников на полдороге от Дейла до Горы. Она не будет заперта без света и воздуха. Без леса…
- Просто дай ей время, - повторила Галадриэль. – Сейчас твоя жена ушла на разведку к Дол Гулдуру. Ты не отыщешь ее тут. Она желает проверить еще раз свою доблесть… и свои чувства к тебе, подгорный принц.
Кили понурился… но тут же встряхнулся.
- Мы встретимся у Дол Гулдура. Война с Темной Крепостью, пятнающей мантию Владыки Леса, все равно неизбежна.
- Хорошо сказано, - негромко проговорил Элронд.
- Итак, - Трандуил поднялся, - войска наготове. Может быть… что угодно. Внимание… ко всему. Мы поймем, что делать.
И, мучительно помолчав, выговорил то, что незримо висело в воздухе:
- Если мы не вызволим Ольву Льюэнь завтра, далее это будет сделать намного сложнее.
**
Позже, когда, не разбивая лагеря, воины трех народов устраивались на ночь, Бард подошел к Трандуилу, напряженно и недвижно стоящему напротив Плоской скалы.
- Владыка…
- А, - Трандуил повернулся и улыбнулся. – Я поздравляю тебя, Бард Лучник. И я…
- Я счастлив, - прошептал Бард. – Неблагородно говорить это тебе, но…
- Благородно. Ты должен быть счастлив. Ты… должен, - Трандуил отвел взор. – И я должен сказать тебе кое-что. Лишь эльф, имевший семью, может сказать тебе… Синувирстивиэль…
- Виэль, - с нежной дрожью выговорил король Дейла.
- Так вот… что бы ни вышло завтра, отправляйся обратно в Дейл, - твердо произнес Трандуил. – Будь с Виэль. Когда эльфийки обретают в себе жизнь… когда… в это время они становятся телесно страстными. Неукротимыми. Это время, когда супруг ни в коем случае не должен покидать их. Как бы… – Трандуил усмехнулся и чуть горько, и озорно, - как бы тяжко ему ни приходилось. Ты поймешь, о чем речь. Ты одарен айнур и валар сверх всякой меры, победитель драконов, любимчик Эру.
- Я уже чуть понял, о чем речь, Владыка, - Бард осекся, так как Ольва в том же положении была в руках Врага, и… о балрог… и Лучник потупился, не зная, куда деваться от собственного счастья - и от горя лесного короля.