— Зачем? — простонала Ветка. — Зачем?..
— Саурон не может иметь детей, так как не имеет собственной плоти, — нуменорец чуть пожал плечом — в этом он превосходил господина. — Он желает предложить зачатому принцу престол посерьезнее, чем лесной пенек с рогами. Он желает наследника, Ольва.
Ветка пялилась беззвучно.
— И он желает королеву. Повелительницу, — чуть слышно сказал нуменорец. — Он…
— Он подкатывал тут со своими пожеланиями, — громко сказала Ветка. — Если сунется, я зубами отгрызу то, что у него осталось, после нашего прошлого… тесного общения.
Глаза нуменорца сузились; густые ресницы затенили глаза.
— Это, возможно, не такое плохое решение, Ольва. А теперь, раз ты сказала, что можешь сделать все, что я пожелаю… сделай.
========== Глава 13. Победа ==========
Трандуил держал на латной перчатке крохотное сухое тельце, мгновенно потерявшее цвет. Наклонил ладонь – божья коровка упала на землю.
- Что ты будешь делать? – прокричал Элронд. – Огонь еще не угас, и не угаснет быстро, что, что ты будешь делать? Класть тут армии, зная, что Ольвы нет в Дол Гулдуре? Или отступишь?
- Я не отступлю, - ровно сказал Владыка. – И Мэглин не мог осмотреть весь замок. И где-то за пожаром могут быть разведчики… может быть Леголас. Это люди бы не укрылись от пожара, но Иргиль и Леголас – уцелеют. С другой стороны наступают рохиррим, и их уже не предупредить. Да и настало время выжечь это черное пятно в моем Лесу. Мы продолжаем атаку. Мы… продолжаем.
- Мордор велик, - прокричал Торин, отбиваясь от пары пауков, - и это горы, эльф, горы! Как искать Ольву там, как?..
- Единственным способом, - Галадриэль сражалась наравне с мужчинами, - единственным, с воздуха-а! Нам нужен орел, великий воин, чтобы выследить дракона сверху-у!
- Орлы получили весть, - выкрикнул Гэндальф, - орлы должны прибыть!
- Tawar tur! – взревел Трандуил. – Очистим лес! Движемся к Дол Гулдуру!
- Tawar tur!
- Барук казад! Казад ай-мену-у-у!
Атака была ужасной. По дымящемуся пепелищу, под последними еще пылающими деревьями, армия гномов, людей и эльфов, добивая обугленных врагов, шла безумным маршем – и следом взвивался пепел, тучи праха пожарища, застилая небо.
Доспехи, плащи, все покрылось пеплом, словно это атаковали не Перворожденные, не благородные эльдар и наугрим, а исчадия самых страшных балрогов, прошедшие огненные подземелья Мории.
Огонь расчистил путь, и полудневный переход до Дол Гулдура воины прошли намного быстрее; и к ночи, плотной весенней ночи, звезды которой затянуло дымом, войско встало полукругом вокруг основания Амон Ланка, чтобы соединиться с точно такими же изнуренными и припорошенными прахом пожара рохиррим.
Нестерпимо смердело жареным, паленым; гигантская армия противника, согнанная вокруг Дол Гулдура, или погибла в огне, или бросилась в крепость искать защиты; часть впустили, но многих попросту оставили снаружи умирать под натиском объединенного воинства. Не медля, короли и мудрейшие собрались на совет.
Палаток нынче не было, вина, да и воды тоже – лишь та, что плескалась во флягах.
- Мы не выдержим осады, - сказал Тенгель. – Лес мертв и сожжен до самых южных пределов, нету воды, чтобы поить коней.
- Остается лишь стремительный бой, но как мы преодолеем ворота, как? Дол Гулдур всегда был хорошо защищен. Воинство орков теперь отлично видит нас и не даст приблизиться, - сказал Элронд. – Или мы уходим, сняв осаду и поверив Мэглину, или придумываем, как молниеносно прорвать оборону и ворваться в крепость.
- Мне кажется слишком удачным план с огнем, - выговорила Галадриэль, - должен быть подвох, все чересчур хорошо удалось! И – если нам нечего есть и пить, им, внутри крепости, тоже…
- Я согласен, - кивнул Трандуил. – Отчасти они заточили сами себя. Но… мы знаем теперь, что это была ловушка, и неизвестно еще, с чем мы столкнемся, пытаясь отойти от Амон Ланка.
- Нам нужны орлы, - сказал Гендальф, - и они вот-вот должны появиться…
- Кроме того, - добавил Владыка, - я не уйду, не отыскав Леголаса. Ситуация тяжела, но мы были готовы к ней. Сейчас воинства отдохнули, и я намерен трубить атаку.
- Владыка, - к совещающимся подлетел Лантир, - Владыка, вокруг Дол Гулдура встают тролли! Они лежали свернувшись, как камни, а сейчас, когда стемнело, уцелевшие под огнем поднимаются и идут на нас!..
- И много?
- Сотни!..
***
- Ты красив, эльф, - выразительные оранжевые глаза пылали возле самого лица Мэглина. – Что заставило тебя так неразумно рисковать собой? – Кривой кинжал очерчивал круги и дуги у шеи Мэглина, касался его груди напротив сердца, нежной, чуть смуглой кожи на животе. – Ты-ы… красив… как все вы, да? Что вело тебя? Преданность? Любовь? Желание стать героем – сейчас, когда народ ваш уже движется к закату? М?
- Агнир, - сказал Мэглин, - кто были твои предки? – Руки его были грубо и неудобно заломлены назад; эльф мог или повиснуть, или стоять, напряженно выпрямившись и чуть приподнявшись на цыпочках. – Саурону нужны военачальники, но эльфы давно бы приметили такого, как ты. Таких, как ты. Ты не мог взяться из ниоткуда.
- Тебе интересно? – Огненный орк вычерчивал незримые руны по груди эльфа.
- Ты знаешь… лесных эльфов считают очень наблюдательными.
Агнир выпрямился – во все два метра роста. Роскошные широченные плечи, украшенные черными татуировками, правильные черты лица…
- Три поколения назад в моем роду была эльфийка. Она попала к оркам, и стала пленницей предводителя, его наградой, его игрушкой. Я не знаю толком, как все устроено у эльфов, но она понесла. Этого никто не ждал. Но раз так – грех не воспользоваться, ведь так, оруженосец Трандуила, ведь так?.. Моя прабабушка родилась у нее, у той эльфийки, доказав, что наши народы когда-то были единым целым. Орк был добр к эльфийской пленнице, по-своему добр, и она, посидев лет двадцать в плену, полюбила его и понесла от него. Затем была бабушка. Затем мать. Всего по одному ребенку, всего… хозяин не терял надежды получить воина, предводителя, и получил – меня. Да, эльфийской крови уже почти не видно. Да, мои предки по женской линии умирали, как мухи. Но я жив. Я рос в Минас Моргул, под надзором самых лучших, самых преданных из слуг Хозяина… и теперь я руковожу обороной Дол Гулдура. И прямо сейчас вырежу тебе то, чем ты можешь поведать эту историю…
Орк сунул руку в рот Мэглину, умело ухватив язык у корня; в дверь застучали. Эльф извивался на своих оковах, но ничего не мог сделать.