Трандуил чуть повел пальцами, и Эктелион, так и не сумевший ни слова выговорить, медленно спустился вниз.
Далее слово взял Тенгель.
- В мирное время и в военное, пешими и конными, рохиррим всегда будут друзьями Леса и прочих королевств Севера. Дружба, закаленная в боях, становится нерушимой навек. Ольва! Лучшие кони из наших земель стоят теперь в конюшне Трандуила… а это – мой личный подарок тебе!
Загрохотали копыта – два дюжих парня втащили в зал великолепного жеребца-пятилетку, ослепительно белого, точно облитого лунным сиянием.
- В этом жеребце есть кровь меарас. Он дальний родственник Асфалота и Святозара, того же рода, но больше все же конь, - проговорил Тенгель. – Родня он и моему Азару. Никто и пальцем не прикасался к жеребцу – это конь одного хозяина, одних рук. Ты сама должна укротить его, Ольва Льюэнь. Я точно знаю, что ты сможешь это сделать.
Ветка машинально встала. Опомнилась, села.
- Благодарю, Тенгель, повелитель эорлингов. Это поистине… королевский подарок.
Трандуил чему-то улыбался.
- Дейл всегда готов видеть вас в своих стенах, - поднялся Бард. – Вместе, объединившись, короли Севера станут непобедимыми, а слава наших краев снова прогремит во всем Средиземье. Мы дарим припасы, масло и мед, вина и зерно, колбасы и готовые хлеба; а от наших лучников – подарки Владыке Леса и его повелительнице!
Поверх прочих подарков легли два великолепных, подбитых драгоценнейшими мехами, плаща.
- Зима близко, - пояснил Бард, и сел.
- Ольва, - Торин не посчитал нужным встать. – Мое пожелание тебе – будь счастлива. Счастья достойна ты, и пусть лесной король только попробует огорчить тебя. Эребор – твое убежище, если оно тебе потребуется… но впервые в жизни я говорю от всей души – лучше пусть оно никогда не потребуется тебе. Оружие и ткани, припасы, животные – все это есть у тебя. Я долго думал, чем же могу порадовать тебя и сделать прочнее твое положение среди эльфов. И вот… однажды этот камень уже предназначался для выкупа твоей свободы. Пусть он принесет тебе счастье. Что до того, что его именуют Сердцем Горы – так именно после того, как его нашли, мой дед лишился разума, отец бесследно исчез, а Эребор захватил дракон. У гномов достаточно традиций, на которых зиждется наше могущество и единство. А эта вещь – по плечу только тебе, моя… майа Ольва Льюэнь.
Фили вышагнул из-за высокой спинки кресла Торина и медленно, шаг за шагом взошел на трон, держа на бархатной подушечке ослепительно сияющий Аркенстон.
Ветка молча взяла камень…
Встала, выпрямившись, и подняла его высоко над головой.
Блики легли на всю залу – и отчего-то собравшиеся неистово возликовали. Аплодисменты и крики заполнили Сумеречный дворец.
Ветка положила камень на место и Фили медленно спустился, присоединив поистине королевский подарок к прочим дарам. Сет коротко рявкнул.
- Уел, коротышка, - почти беззвучно проговорил Трандуил. – И заодно камень с его дурной славой удачно спихнул с рук.
- Не будь злюкой, - отозвалась Ветка, стараясь незаметно смахнуть слезу.
- Не буду. – Владыка встал и медленно, шаг за шагом спустился с трона. Поднял руку.
Снова зал разорвал топот копыт, но на сей раз конь вбежал свободно, без коновода, недоуздка и каких-либо привязей. Гнедой жеребчик ткнулся храпом в ладонь лесного короля и остановился.
- Ольва… вот мой подарок. Не совсем мой, конечно, - усмехнулся Трандуил. – Это лучший из жеребят Голдшлегера Герцега. А всего их двадцать восемь, Ольва. Кровь Герцега останется с нами, и не угаснет его род никогда.
Ветка медленно встала.
Она действительно обходила конюшни подальше. Ей отчего-то и в голову…
В голову не пришло…
Ветка разрыдалась прямо в ладони и стремительно сбежала с лестницы. Припала на секунду к груди Трандуила и скрылась в малом кабинете, примыкавшем к тронному залу, сопровождаемая двумя эллет.
Менестрель взмахнул рукой – музыканты из прибывших затихли, а лихолесские начали выводить странный, неслыханный ритм… сперва тихо, лишь давая понять, что это за музыка – музыка, никогда не звучавшая в здешних краях.
Трандуил, который было двинулся следом за Ольвой, что-то смекнул и поднялся на трон. Обоих коней вывели, а несколько эльфов споро настелили в центре зала невысокий подиум из гулких, оструганных и натертых до зеркальной гладкости воском досок.
Музыка взлетела и упала.
Остановилась.
Еще минуту назад Ветка сидела на троне без единой капли косметики, с волосами, сложно и изысканно заплетенными в тонкие косы и уложенные локонами, в пышном желтом платье и мантии. Сейчас ее тело облегало малиново-красное платье, закрывавшее одно плечо. Пальцы сжимали темные отшлифованные деревяшки, волосы были туго затянуты в круглый пучок, открытые по колено ноги тонули в пене оборок, а глаза густо начернила сажа из камина.
Зал ахнул.
Ударили каблуки – и вместе с ними зазвучала музыка, более свойственная здесь, возможно, наугрим, но не эльфам. Владыка полуоткрыл рот – впрочем, зал был полон куда как более открытых ртов…
Фламенко звучало огненной притчей о неизвестной тут земле, выжженной солнцем; о страстях и победах, ревности и кровавых дуэлях, битвах с быками и победах неведомых идальго… Ветка, увидевшая сына Голдшлегера Герцега, получила последнюю каплю эмоций, заряд страстной чувственности, которая требовалась ей для этого танца.
Скитания с волчицей и ужас голода и смерти, помощь друзей и преследование врагов, огненное око Саурона и Средиземье с высоты драконьего полета, жизнь, бьющаяся около сердца матери – все это вошло в танец. Каблуки гремели, кастаньеты гремели, а менестрель, который постоянно невольно замедлял эти ритмы на репетициях, не отстал ни на один такт, воспламенившись вместе с Ольвой Льюэнь.
Когда танец завершился, Ветка, тяжело дыша, замерла на деревянном щите.
Зал молчал.
Трандуил медленно встал.
- Она одна… и десятки народов преломились в ней, как свет преломляется в камне, подаренном ей гномами. Она принята в Эреборе и Средиземье – и все же несет в себе созидательное зерно своего мира. Она всегда разная и всегда несгибаемая… она, Ольва Льюэнь. Чествуйте ее! Подарок принят!
Гости выдохнули и закричали; Ветка смутилась и убежала.
Она вернулась в прежнем одеянии только когда гости немного утихомирились.
В зале поставили больше кресел, но все же гости беседовали и перемещались по залу; играла музыка. Поочерёдно к трону подходили и поднимались либо чествовали снизу царственную пару гости; Ветка видела Радагаста и знакомых гномов, эльфов, Халдира, сыновей Элронда и многих других ривенделльцев и гостей из Лориена, знатных людей Дейла и рохиррим…
Тенгель представил свою супругу – Ветка приветливо кивнула, а сердце ее медленно, очень медленно успокаивалось, что было непросто, потому что на ее запястье лежала теперь рука Трандуила.
Владыка как-то особенно подчёркнуто смотрел в разные стороны… не поворачиваясь к жене лицом и удерживая пристойное выражение для гостей.
И Ветка, понимая, какой это добрый знак, счастливо улыбалась.
Но вот к трону пробился Лантир.
- Истари, Владыка. Все гости, вообще-то, уже прибыли. Впустить?..
Комментарий к Глава 40. Осеннее равноденствие
https://www.youtube.com/watch?v=EQ8e-9_CGzI
Примерно с 1.45. Подзвучка там идет кастаньетами, но их можно держать и в руках )
========== Глава 41. Все будет хорошо ==========