Катрин резко села на кровати. Так... Стоп-стоп-стоп... Не торопиться. Только не торопиться и не давать себе беспочвенной надежды... Пересвет дал ей время до весны, до тех пор, когда Светлена закончит школу, чтобы одним махом сыграть две свадьбы. Свою с ней, Катриной, и своего сына Радима со Светленой. Благодаря новым обстоятельствам, вторая уже не просто под вопросом, она совершенно невыполнима. Если же всё сложится более или мене удачно, то и первая свадьба не состоится! Не попрётся же Пересвет в чужую страну на чужое торжество! Нет, не попрётся! Да его никто и не пригласит, а являться незваным- это совсем уж неприлично. Вот он, выход из той ситуации, куда загнал её неугомонный вдовец, так некстати воспылавший пылкими чувствами! Уехать безо всех своих вещей, словно потом собиралась вернуться... А сама... Самой остаться там, рядом с дочкой. Радоваться её счастью, нянчить внуков. Богиня-Мать, благодарность тебе от Катрин Радич не будет иметь границ! Ты и так столько времени хранишь и оберегаешь!
Впервые за последний месяц у женщины стало легко на сердце, и она с улыбкой на губах уснула спокойным очищающим сном.
***
На следующий день Катрин, воодушевлённая открывающейся перспективой избавления от ненужного ей жениха, спокойно переговорила с Пересветом, до которого уже дошли слухи о необычном сватовстве. Что уж говорить, весь их небольшой городок гудел от такого небывалого события. Светлене в школе проходу не давали одноклассницы. Девочки помладше тихонько шушукались, стараясь незаметно показывать пальцем на виновницу переполоха. Некоторые завидовали, некоторые смотрели на девушку, как на великомученицу, отдаваемую на заклание свирепым зверям. Словом равнодушных не было. Даже сёстры-учительницы смотрели на свою подопечную так, словно видели её впервые, стараясь рассмотреть в ней что-либо необычное.
Радим Белов, коренастый темноволосый парень, очень напоминавший своего отца, попытался встретить Светлену после уроков и поговорить о чём-то. Но неудачно: у школы уже дежурили трое пришельцев. Едва девушка вышла на школьное крыльцо, Сварг немедленно перехватил её сумку с учебниками и, взяв за руку, повёл домой, демонстративно не обращая внимание на кинувшегося к ним парня.
4
-Светлена!- позвал Радим.
-Она занята, -небрежно бросил Сварг.
-А я не с тобой разговариваю, -огрызнулся Радим. -Светла, погоди, поговорить хочу. Отойдём в сторонку!
-Радим, -Светлена всё же остановилась, заставив притормозить всю их компанию, -говори здесь. У меня от Сварга секретов нет.
-Что-то быстро ты к нему прикипела!- в сердцах бросил парень. -Второй день видишь, а уже так доверяешь! Ты же его не знаешь! Вдруг он прощелыга какой? Он же оборотень! Большая собака! Как можно жить рядом с такими?!
Сварг медленно повернулся к Радиму и чуть выпустил своего волка наружу. Глаза его немедленно из серых, цвета грозовых туч, полыхнули жёлтым огнём, из горла вылетел басовитый рык. Белов- младший побледнел, слегка попятился, но не ушёл.
-Видишь?!- закричал он. -Вот разозлишь его -порвёт тебя на кусочки!
Сварг сделал шаг к неугомонному, но Светлена удержала его, положив ладошку на грудь.
-Радим, -голос девушки был обманчиво ласковым, -а ты в любовь веришь?
-Верю!- истово закивал головой тот. -Потому и хочу с тобой поговорить! Чтобы ты ошибку не сделала! Не хочешь отойти? Ладно, скажу здесь! Люба ты мне! Давно люба! Мать не говорила, что мой отец к ней намедни приходил?
Светлена отрицательно покачала головой.
-Значит не говорила. А он свататься к ней приходил. Во второй раз. И про нас с тобой говорил тоже. Весной бы, как школа кончится, две свадьбы сыграли бы. Отца с твоей мамкой, да нашу с тобой. Одумайся, Светла, посмотри на меня! Чем я хуже этого блохастого оборотня?! Дом- полная чаша, отец на хорошей должности! Заживём припеваючи!
Сварг не выдержал, перекинул школьную сумку Цветану и решительно в три шага подошёл к Радиму, ухватил парня за грудки.
-Дом, говоришь, полная чаша?- прорычал ему в лицо. -А ты приложил руки к наполнению этой чаши? Отец, говоришь, на хорошей должности? А ты к этой должности какое отношение имеешь? Чем хвастаешь? Тем, что не ты нажил, не ты достиг? -Сварг приподнял Радима над землёй. -Оборотней хаешь?! Не боишься, потому что привык, что папенька всегда прикроет твою задницу? Так его власти надо мной нет! Я- оборотень! И этим горжусь!