Жили мы дружно. Другие девушки не обижали меня, наоборот, старались подсказать, помочь, как-то оберегали и иногда баловали, беря немного моих обязанностей на себя, подкармливали сладостями, принесёнными из дома. Такие чаепития мы устраивали после рабочего дня! Вкуснющие! Господин Лансберг тоже не чурался с нами посидеть. Так прошло несколько лет, надо сказать самых счастливых в моей жизни. В прежнем доме я такого не видела - приходилось экономить на всём, потому как отец вечно был в долгах. А тут...
-А про отца когда?- не вытерпела Светлена.
-Отец твой... Да... -Катрин прикрыла глаза. -Он пришёл за архивом торговой гильдии. Какие-то там у них возникли разногласия, я уж не знаю. Но только вместо двух десятков минут, которые требовались для получения требуемого, провёл он в библиотеке три с лишним часа. И потом заходил каждый день. Мне в ту пору исполнилось уже пятнадцать лет, а ему было двадцать три. Вся жизнь впереди! Он ничего про меня не знал, я не говорила, что из дворян. Стыдно было вспоминать про отца-раззорителя, про матушку, не сумевшую удержать в руках и крохи достояния. Сказала, что из сирот. Но ему было всё равно. Он любил меня такую, какая я есть. На мой шестнадцатый день рождения всё и произошло. Это было как... Как огонь по крови, как сладкое безумие, как сказка наяву. Такой нежности, такой любви, такого счастья я не видела никогда в своей жизни и не увижу уже. Потому что только он может мне это дать. Но... К нашему огромному сожалению, его родня не приняла меня. Совсем. Он оказался единственным наследником всего огромного состояния. Единственным живым и здоровым, могущем принести наследников от родовитой жены. А я... Кто я такая?... Хоть и зародилась во мне новая жизнь, но не та, на которую эти люди расчитывали. Несколько раз на меня совершались нападения. На первый взгляд вроде как случайные, под видом ограбления. Но твой отец опережал подкупленных убийц, приставив ко мне охрану из двух верных слуг. Тогда его мать пошла на открытый разговор. Она сказала, что знает обо мне, о моей беременности, но не собирается признавать. И если я не исчезну, то меня и не родившегося ребёнка втихую отравят. От ножа оборонить можно, а вот от яда...
-Они так тебя ненавидели?! И меня тоже?!- округлила глаза Светлена.
-Да. Тогда я и приняла решение уехать, спрятаться и спасти не только себя, но и тебя. Твой отец предлагал мне сходить в храм и соединить наши судьбы, а потом скрыться, благо деньги на жизнь у него были. Но я отказалась. Знала, что искать единственного наследника рода будут тщательно и долго, до победного конца. А найдя, избавятся от неугодной невестки и внучки. Тогда он вручил нам с тобой огромную сумму денег, чтобы мы не бедствовали. Теперь ты понимаешь, почему я запрещаю тебе плохо говорить о твоём отце? Не он бросил нас в беде, нет. Он сделал всё, что можно, чтобы ты не нуждалась, а мне не пришлось работать.
-Но ты же работаешь!
-Да. Чтобы не сидеть дома и не сходить с ума от до сих пор живой любви. Я же знаю, что его обязательно женили, что он может быть именно сейчас лежит в постели с другой женщиной...
-Ты что-то слышала о нём? На ком его женили?
-Не слышала и слышать не хочу!- покачала головой Катрин. -Я знаю, что это так, знаю, что ему давно подбирали родовитую невесту. И достаточно.
-Но если он с другой, то почему ты не можешь быть с другим?
-Потому что не могу. Просто не могу, и всё. Мне противно даже думать, что кто-то другой будет касаться меня.
-А дядька Пересвет? Он- то не отстанет.
-Вот это меня пугает больше всего. Настырный, упрямый, твердолобый. Не хочет ничего слушать и слышать.
-Ой, мама, -Светлена прижала ладони к вдруг загоревшим ярким румянцем щекам, -нам сегодня такое рассказала сестра Эрна! Такое! Оказывается ни один мужчина не может насильно заставить женщину... Принудить её... Ну чтобы она... Как бы это сказать...
-Я поняла тебя, -Катрин погладила дочь по голове. -Знаю. На это и надеюсь. Да, если честно, на твоего Сварга. Он предложил мне переехать к ним вместе с тобой.
-Да?! Ой как же здорово! Мамочка, миленькая, любименькая! Я так рада!!! Ты же не откажешься?
-Нет, не откажусь, -тихо рассмеялась Катрин. -Я же двух зайцев убиваю сразу. Нет трёх.
-А каких?
-Во-первых, не расстаюсь с тобой. Во- вторых, избавляюсь от Пересвета. И в- третьих, смогу сама нянчить своих внуков хоть каждый день.