-Я не откажусь от Светлены. Да, наш союз не освящён Храмом. Но моя жена ждёт ребёнка! И поэтому нам пришлось заключить Королевский брак. Мой наследник никогда не будет бастардом!
И снова воцарилась тишина, которую нарушил растерянный голос герцогини:
-А ты уверен, что это твой ребёнок?
-Мой. Уна не даст соврать.
Её светлость беспомощно посмотрела на мужа, ища поддержку.
-Гмм, -прокашлялся герцог. -Сын, то, что сейчас здесь произошло, просто недопустимо. Тем боле, что всё это при посторонних, -он кивну в сторону Светлены. Но твоё заявление было столь неожиданным... Мы с твоей мамой уже подыскали тебе достойную партию. Однако же ребёнок... И если Уна действительно уверена... Пойдём в кабинет и поговорим обо всём обстоятельно, в спокойной обстановке.
-Мама, позаботься о моей жене, -Рагнар прикоснулся губами к виску Светлены и поспешил за отцом.
-Эммм... -герцогиня выглядела несколько растеряно.
-Светлена, -правильно поняла её замешательство девушка. -Я думаю, ваша светлость, что и нам неплохо бы поговорить без лишних свидетелей. Леди Ортас кивнула и осмотрела гостиную.
-Хорошо, давайте действительно побеседуем. Расскажите мне всё подробно, как мой сын мог настолько сильно оплошать.
-На подробности, боюсь, у нас нет времени, -Светлена поняла, что вот он - шанс. -А если коротко, то... - девушка быстро, буквально в нескольких словах обрисовала картину произошедших событий. -И хоть нас в школе учили, что мужчина без согласия женщины не сможет взять её насильно, но в данном случае всё нечисто. Я никогда ни при каких обстоятельствах добровольно не подчинилась желаниям вашего сына, но это произошло. Я ненавижу его. Ненавижу до такой степени, что если бы у меня была бы возможность, то придушила собственными руками. И не надо так на меня смотреть. Не я чудовище, лишённое души и сердца, а ваш сын.
-Да как ты смеешь так говорить, нищая девчонка! -за яростью слов герцогиня попыталась скрыть некоторую растерянность. Значить сын брал с собой в изгнание их семейную настойку. Из чего следует, что девушка, сидящая перед ней, говорит совершенно искренне. Да и то, что она не дала своё согласие в храме, тоже свидетельствует в её пользу.
-Вы знаете, что это такое? -Светлена протянула правую руку.
-Знак оборотня.
-Именно. Знак того, что у меня есть жених, и он оборотень из Ликаррии. А ещё это означает то, что ваш сын мне совершенно не нужен, потому что Сварг очень скоро придёт за мной. Вы взрослая женщина и понимаете, что случится тогда.
-Дуэль, если Рагнар вас не отпустит по-хорошему...
-Именно. Дуэль с возможным смертельным исходом. Так давайте же не будем доводить до такого трагического для вас финала.
-Но ребёнок... Он же действительно...
-Увы, -Светлена сжала кулаки. -Кошка знает о чём говорит. Но и тут есть выход.
-Какой же? -герцогиня с надеждой встрепенулась.
-Ягоды кси. Срок ещё очень и очень маленький. Всё должно пройти без проблем.
-И вы готовы убить новую жизнь?
-Да, -жёстко ответила Светлена. -Ни мне, ни вам этот ребёнок не нужен. Подумайте сами. Если он родится, то это будет бастард, потому как королевский брак будет немедленно расторгнут, едва мой жених обратится к королю с претензией.
А то, что в случае смертельной дуэли Рагнар будет убит, а сама Светлена останется законной вдовой, а, следовательно, и дитя будет не мене законным, девушка решила не озвучивать, стараясь нажимать на совершенно другие точки. У герцогини в голове сейчас такой сумбур, что скорее всего она и не заметит противоречия. Так и вышло. Немного помолчав леди проговорила:
-Что от меня требуется?
-Совершеннейший мизер. Деньги и помощь.
-Деньги это понятно. Но в чём помощь?
-Вы поможете мне покинуть ваш дом, а так же дадите провожатого, который укажет мне на ближайшую аптеку и нормальную гостиницу. Я в Столице ничего не знаю, а вам никогда не было нужды узнавать подобное.
-Разумно. Какая сумма вас устроит? -герцогиня решительно поднялась.
-Пятьдесят золотых. Думаю, что этого будет достаточно.
-Издеваешься?! Унизить хочешь?! -лицо женщины побагровело.
Вопль был столь неожиданным, что Светлена опешила. А герцогиня, едва справившись с гневом, продолжала уже более спокойно:
-Ты, девочка, -последнее слово было так ядовито сказано, что позавидовала бы самая опасная змея. -решила, что герцоги Ортас бедны настолько, что не смогут заплатить за свободу собственного сына достойную сумму?
Светлена шумно перевела дух. Боги! Такого она не ожидала. Великосветская леди оскорбилась от того, что с неё запросили слишком мало. Сыночка недооценили! Абсурд!