-Леди, -девушка умоляюще сложила руки на груди, -сейчас не время обсуждать сколько что стоит. Я прошу лишь ту сумму, которая мне действительно понадобится. Давайте сделаем так: вы сейчас дадите мне эти несчастные пятьдесят золотых. А потом, когда весь этот кошмар закончится, выделите ещё столько, сколько посчитаете возможным. Но только ради наших Богов-Родителей, поторопитесь. Я не знаю сколько времени герцог будет удерживать вашего сына в кабинете!
Оставшись одна, Светлена попыталась встать с кресла. Удалось далеко не сразу - ноги почти не держали. Она не знала, что именно этому было причиной - усталость ли, нервное напряжение последних дней, и особенно часов, или же какой-то несуразный, дёрганный, нервный разговор с герцогиней. Кое-как выпрямилась, сделала несколько шагов. Первые четыре-пять были самыми тяжёлыми, словно переставляла деревянные чурки. Потом стало легче. А к возвращению леди Ортас Светлена уже достаточно бодро передвигалась. Молодой организм восстанавливался быстро. Вместе с герцогиней в гостиную вошла молоденькая девушка в скромном сером платье прислуги.
-Это Полли. А это, -леди протянула бардовый кошелёк с вышитой на нём герцогской короной, -тысяча золотых. Думаю на первое время вам хватит. Полли, -это к горничной. -проводишь нашу гостью туда, куда она тебе велит. Всё, идите.
Выходили, точнее почти выбегали, их господского дома через чёрный вход для прислуги и торговцев. Полли оказалась уроженкой Столицы, хорошо знающей город, и поэтому найти ближайшую аптеку и чистую недорогую гостиницу не составило большого труда. Получив монетку за труды, горничная поспешила обратно, а Светлена, бросив свёртки на стол, тщательно заперла дверь номера на замок. Огляделась. Кровать нормальная, ванна с кранами горячей и холодной воды есть, стульчак в отдельной комнатке тоже присутствует. Всё чисто. То что надо! Ну что ж, пока всё складывается очень даже не плохо. Сейчас быстро умыться и сначала сделать подкладки для женских дел, а потом и ягоды выпить. Десять штук.
15
*** Разговор с отцом вышел тяжёлым, но Рагнар твёрдо стоял на своём -развода не будет и Светлена останется его женой. Последним камешком, каплей или пёрышком на весах своих аргументов младший герцог счёл беременность своей невольной избранницы.
-Отец, ты же не хочешь, чтобы мой отпрыск, мой наследник родился бастардом?- гордый взгляд и непоколебимая уверенность в своей правоте.
-Кхм...- Ингвар Ортас подавился воздухом. -Кхммм... Кхе-кхе-кхе... Сын, кхе, мой, кхе-кхе, а ты действительно уверен, что это твой ребёнок? Кхе-кхе-кхе. Нищие провинциалки пойдут на любой подлог, чтобы только залезть в достойную обеспеченную семью. Кхе-кхе-кхе. Да что б тебя, привязался дурной кашель! Кхе-кхе.
-Я верю Уне. У неё, как ты знаешь, звериное чутьё. Если хочешь, давай вызовем её и сам убедишься, что всё так, как есть на самом деле.
Кошка действительно была вызвана и допрошена старшим герцогом настолько подробно и серьёзно, насколько это было возможно. Всё ещё покашливающий герцог надолго задумался. Уна же, которую никто и не подумал отпустить, застыла немым изваянием, ожидая дальнейших распоряжений. В конце концов, её служба по охране наследника и его неожиданной жены была закончена и впереди светил заслуженный отдых. Но что-то говорило женщине, что всё ещё только начинается. И дёрнул же её кто-то за язык, сказать Ортасу, что эта девчонка ждёт ребёнка! Если бы она, Уна, промолчала, то и дорога домой из Приграна оказалась бы намного короче и приятней. Ей не пришлось бы охранять ещё и эту строптивую фурию, верившую, что блохастый обязательно придёт и спасёт. Ну шепнула бы девчонке про ягоды кси. Та бы выпила, срок-то совсем мизерный. Герцогёнок бы не потащил бы минутную пассию с собой. Хорошо хоть у мелкой провинциалки упрямства на десятерых хватит и от союза в Храме наотрез отказалась. А королевский брак можно и расторгнуть. Но при известии о беременности девки, Рагнар закусил удила. Ни при каких условиях он Светлену не отпустит. Кошка уже успела изучить наследничка. Дааа... Надо же как играет судьба! Свести двух таких упрямых людей! Хоть плачь, хоть смейся! И тут Уну словно кипятком ошпарила страшная мысль : а ведь Сварг действительно жив! Жив! Они с Ульфом его не убили, как уверили Рагнара. Не убили... Продали откупщикам долгов, оставили в живых. Ой-ё! Только сейчас она поняла какую ошибку они совершили. Катастрофическую! И что же делать? В голове немедленно замелькали картинки возможного развития событий. И далеко не все они были радужными. Иные прямо-таки смертью попахивали. Как только всё здесь уляжется, надо будет найти Ульфа и уже вдвоём обмозговать создавшуюся ситуацию. А Ортасу посоветовать серьёзно заняться фехтованием и борьбой без правил. А то припрётся невесту требовать волчара, а этот герцогский отпрыск будет с ним дуэль по правилам вершить, дубина аристократичная! Ликаррийцы за своё безо всяких правил глотки дерут.