Она оглядела себя.
— Ты уже приложился к бутылке?
— Вовсе нет. Я не пил ничего, кроме воды. — Она закусила губу. Я шагнул к Брит, оказавшись так близко, что ее легкое дыхание коснулось моего лица. Я с трудом подавил стон: вспыхнувшее желание прошло волной по телу, словно меня пронзило током.
— Уверена, такое с тобой впервые. — Взгляд Британи скользнул по мне. В свете фонаря на лице ее резко обозначились высокие скулы. — Тебе не холодно?
Зимой, весной и летом я всегда носил одно и то же: шлепанцы, шорты и футболку.
— Нет, отличная погода. Для меня в самый раз.
Брит медленно разомкнула руки.
— Ну и как тебе университет?
— Прекрасно. Как я и думал. — Я немного помолчал и вдруг добавил: — С тусовками я завязал. — Не то чтобы я считал нужным пускаться в объяснения, но слова вырвались у меня сами собой. — В свободное время сижу над книгами у себя в комнате.
— А я и не думала, что в медицинском колледже ты станешь бегать по клубам и вечеринкам, — отозвалась Брит, прислонившись бедром к машине. Меня приятно удивило, что она не торопится присоединиться к остальным. Я тоже не спешил. — Никогда не считала тебя пустоголовым тусовщиком. Хоть ты и вел себя как один из них.
Я открыл рот… сам не знаю для чего. Потом провел ладонью по шее, чувствуя, как пылает лицо.
— А у тебя как проходит учеба?
— Все по-старому. Ничего особенного, о чем стоило бы рассказывать. — Протянув руку, она взялась за край моей старой, поношенной футболки с эмблемой университета. — Знаешь, думаю, за все время мы второй раз разговариваем, не нападая друг на друга.
Ее тонкие пальцы теребили край моей майки, я наклонился так, чтобы ее ладонь коснулась моего бедра.
— А это плохо?
Она покачала головой.
Мое сердце взлетело вверх и запрыгало, словно обезумевший заяц.
— Вот и я так думаю.
Мы встретились глазами.
— Вроде бы, мне это даже нравится.
— Вроде бы? — Я склонил голову, губы Британи приоткрылись, послышался тихий вздох. Глаза ее затуманились, и мне показалось, будто меня со всего маху двинули кулаком в живот, вышибив из меня весь воздух. Я решил разобраться с этим раз и навсегда, чтобы вернуться наконец к нормальной жизни. — Хотел кое о чем спросить тебя, Брит. Можно?
— Ладно, спрашивай.
Я склонился еще ниже, и она вздрогнула, когда мое дыхание защекотало ее щеку.
— Почему между нами никогда ничего не было?
Брит не ответила, но ее рука по-прежнему держалась за край моей футболки, а не взлетела вверх, чтобы залепить мне пощечину.
— Возможно… — заговорила она наконец. — Может, потому что ты никогда не спрашивал об этом.
Я оперся ладонью о крышу машины у нее за спиной, чувствуя, как окаменели мышцы живота.
— О, уверен, я зондировал почву всякий раз, стоило нам заговорить.
— Нет, Олли. В разговорах ты разглагольствовал о своих сексуальных подвигах, но никогда не спрашивал, есть ли что-то между нами.
Я задумался над ее словами.
— Ты права. Я не задавал тебе этот вопрос. Но спрашиваю сейчас.
Британи выпустила край майки и положила ладонь мне на грудь. Прикосновение обожгло меня, словно она прижала к коже раскаленное тавро.
— Ты никогда не приглашал меня на свидание, — слабо улыбнувшись, продолжала она. — И не звал к себе, не бросив при этом какой-нибудь грязный намек. Вдобавок ты даже ни разу не спрашивал разрешения меня поцеловать.
— На свидание? — Это меня задело не на шутку. — Я боялся даже заикнуться на эту тему, ведь ты грозилась пнуть меня коленом в пах, а потом уносилась прочь.
Брит весело фыркнула, и я почувствовал, как в груди поднимается волна дрожи. Ощущение странное, но приятное.
— Может, если бы ты все же решился, я бы не стала угрожать твоим причиндалам и не сбежала.
— Ты хочешь сказать, что обошлась бы нежно с моими причиндалами?
— Не будь пошляком…
Я внезапно наклонился и поцеловал ее. Да, я не спросил разрешения, но когда разговор неожиданно переключился на свидания и интимные части моего тела, все мои мысли попросту улетучились. Поэтому я взял и поцеловал Брит. Едва коснувшись губами ее губ, я ощутил, как в крови закипает адреналин. Такое чувство возникает, когда забьешь гол в конце игры. Все мое тело напружинилось, сжалось, будто готовясь взорваться.
Ее губы, нежные, как тончайший атлас, встретились с моими. Наверное, мой мозг включил автопилот и скрылся в неизвестном направлении, потому что голову заполнила звенящая пустота. Рот Брит приоткрылся, у меня из груди вырвался хриплый вздох. Найдя языком ее язык, я почувствовал легкий вкус клубники.