— У нас впереди вся ночь, верно?
«У нас впереди вся ночь».
Это могло означать лишь одно. То, о чем я так долго мечтал.
Наконец-то это произошло.
Я чувствовал себя пятнадцатилетним мальчишкой, которому предстояло впервые в жизни увидеть женскую грудь. Черт возьми, я так страстно этого желал и столько раз представлял себе этот миг!.. С таким же нетерпением в сочельник я ожидал в детстве наступления Рождества. Так вот, если взять все эти бурные рождественские страсти и скатать в один ком, получится чувство, которое теперь раздирало меня на части.
Я никак не мог оправиться от потрясения.
Слова Британи сразили меня наповал.
Она вошла в дом, чтобы поздороваться с друзьями. Я отправился следом и видел, как она обняла Эйвори и младшую сестру Кама.
— Ого, твоя сестра уже взрослая, ходит на студенческие вечеринки. При виде нее я чувствую себя старым, — пожаловался я Каму.
Тот насмешливо фыркнул, хлебнув пива из банки.
— Да, мы с тобой старики. — Он на мгновение оцепенел, заметив, что я глазею на стайку девушек, затем смерил меня взглядом, способным прожечь во мне дыру. — Не смей даже думать о ней.
Я сложил руки на груди, не удержавшись от смеха.
— Твоя сестра настоящая красотка, но я смотрю не на нее.
На лице Кама отразилось понимание с оттенком облегчения.
— А-а, Британи? — Я не ответил, что выглядело необычным: прежде я всегда охотно говорил об объектах своего внимания. Не то чтобы я стеснялся показать свой интерес к Брит, вовсе нет. Просто с ней все было иначе. Я чувствовал, что предам ее, если начну рассказывать Каму о своих планах на эту ночь. — Хочешь пивка? — спросил он, потянувшись к холодильнику в углу гаража, где всегда хранились запасы пива.
— Нет. — Кам посмотрел на меня так, будто я признался, что готовлюсь стать священником. Я криво усмехнулся. — Не собираюсь торчать здесь всю ночь.
Он оглянулся на Брит, стоявшую рядом с его сестрой и подружкой.
— Думаю, Брит тоже не задержится тут, — хохотнул он. Я ощутил странное покалывание в затылке.
— Да.
— Ясно, — отозвался Кам и, глотнув из банки, потянулся за пинг-понговым мячиком.
— Где Джейс? — спросил я, меняя тему.
Кам пожал плечами.
— Понятия не имею. Где-то здесь, в доме. Его искала Стеф. Наверное, нашла его и зажала в угол.
А я надеялся вскоре оказаться в отдаленном уголке вместе с Брит. Выждав еще пару минут, я сказал Каму, что загляну к нему завтра днем. Поступив в медицинский колледж, я покончил с тусовками и тому подобной ерундой. Мне не терпелось уйти.
Пройдя в глубину гаража, я присоединился к девушкам.
— Эйвери и мисс Тереза, привет. Как дела? Чудесный вечер, не правда ли?
Тереза захихикала. Приглядевшись пристальнее, я заметил знакомый благодушный стеклянный взгляд и невольно задумался, догадывается ли Кам, что его сестренка уже изрядно набралась.
— У нас все отлично, — отозвалась она.
— Прекрасно. — Я легонько дернул Брит за волосы, собранные в короткий хвост. — Можно тебя на секунду?
Брит завела глаза к потолку, щеки ее порозовели.
— Я скоро вернусь. Сеньор Прилипала надолго меня не задержит.
— Это займет какое-то время, — возразил я, наблюдая, как краска заливает ей шею.
Взяв Брит за руку, я повел ее к выходу из гаража.
— Они смотрят на нас, да? — спросила она.
Я оглянулся.
— Да. Улыбаются и шепчутся.
— Чудесно, ничего не скажешь, — простонала она.
Мы остановились на середине подъездной дорожки. Я посмотрел ей в глаза.
— Ты не хочешь, чтобы они знали о нас… что бы мы ни решили? Если ты передумала, — «Боже, пожалуйста, скажи, что ты не передумала», — мы вовсе не обязаны проводить этот вечер вдвоем. Можем остаться здесь и расслабиться. Это тоже будет классно.
— Нет, я не передумала. — Она потянула меня за руку, мы пошли дальше по дорожке. Мне захотелось хлопнуться на колени и вознести благодарственную молитву Господу. — Меня не смущает, что нас увидят вместе. Просто… — Брит отвернулась и перевела взгляд на дорожку.
— Просто что? — Наверное, мне не стоило спрашивать, но меня одолело любопытство. — Знаю, у меня не лучшая репутация, Брит. А ты никогда не стеснялась говорить что думаешь.
Она улыбнулась, посмотрев на меня через плечо.
— Ладно. Я знаю, что серьезные отношения не для тебя и всякое такое. Мне не хотелось, чтобы остальные строили догадки на наш счет. Но, похоже, так и случилось.
— Какие догадки?
— Ну, не знаю. Что эта ночь станет началом великого романа. — Брит повернулась ко мне, продолжая путь спиной вперед. — Конечно, такой исход не входит в твои планы. И я это принимаю. То есть я бы не возражала… — Ее нос сморщился, как бывало всегда, когда Брит хотела о чем-то умолчать. — Как бы то ни было, я согласна. Желаю убедиться, что у тебя есть основания заноситься, — насмешливо добавила она.