Я рассмеялся сухим, дребезжащим смехом, неприятно поразившим меня самого, и, взяв полотенце, вытерся.
— Да, ты очень добра.
— Я так не думаю. — Она уселась на кровать, ничуть не стесняясь своей наготы. — Наверное, ты слишком долго сдерживался.
— Да. — Я пригладил ладонью волосы. — Я ни с кем не встречался, с тех пор как поступил в медицинский колледж.
Брит изумленно округлила глаза.
— Правда?
— Да. — А может, дело в том, что я слишком много всего пережил, передумал и перечувствовал за последние часы? Хотя какая теперь к черту разница. — Ни с кем.
— Почему?
Вопрос уложил меня на обе лопатки, но штука в том, что я отлично знал ответ.
— Дело в тебе.
Тонкие брови Брит недоуменно приподнялись.
— Во мне?
Я кивнул, и признание само собой слетело у меня с языка.
— Помнишь тот вечер перед моим отъездом, когда ты поцеловала меня в щеку и попросила вести себя хорошо? Сам не знаю, как это вышло… просто с тех пор меня перестали интересовать другие девушки, все мои мысли были заняты тобой… и я думал… черт, понятия не имею, о чем я думал. Мне казалось, если мы встретимся снова, а ты меня оттолкнешь или мы проведем ночь вместе, я смогу избавиться от тебя. Но все сложилось иначе. Еще я хотел, чтобы тебе было хорошо…
— Погоди, — пробормотала Брит. — Я действительно тебе нравлюсь. — Я не сводил глаз с ее лица. — И мне в самом деле было здорово с тобой. — Она заправила за ухо белокурую прядь. — Но давай-ка кое-что проясним, может, я неверно тебя поняла. Ты на меня запал, это правда?
— Да.
Она удивленно покачала головой.
— Не понимаю почему.
— Ты с ума сошла? Постой, можешь не отвечать. Ты капельку сумасшедшая, и мне это нравится. Ты невыносимая всезнайка. И такая забавная, что можешь рассмешить кого угодно. И еще ты никому не даешь спуску, в особенности мне. Ты умная. — Я шумно перевел дыхание. — Я никого не встречал красивее тебя, и ты всегда понимала меня лучше других. Замечала то, чего не видели остальные. Поэтому ты мне и нравишься. По-настоящему нравишься. А когда ты сказала, что готова встретиться со мной еще, что одной ночи мало… сама знаешь, чем это кончилось.
Брит растерянно моргнула, и я понял, что пора искать шорты и убираться к чертям собачьим, поскольку я вывалил все, что во мне накопилось, словно влюбленный шестнадцатилетний болван.
Мне стало жутко неловко.
— Ты прав, — сказала она, остановив меня жестом. — Я и вправду потрясающая, черт меня побери. — Я невольно заулыбался. — Но и ты замечательный. Я знала, что ты не просто отморозок, подвинутый на сексе. — Она захихикала, глядя на меня сквозь прищуренные черные ресницы. — Я всегда верила в тебя, Олли.
Мое сердце разбухло примерно в пять раз, и я подумал, не купить ли друзьям и родственникам на Рождество книжки в подарок. Стоя перед Брит в чем мать родила, я мог только смотреть на нее в немом изумлении. Мысли беспорядочно метались в моем мозгу, в голову лезла всякая безумная дичь.
Мы были одни в тесной студенческой комнатке, вдобавок нагишом, но, странным образом, нас связывал вовсе не секс. Черт возьми, только в эту минуту до меня вдруг дошло, что секс тут совсем ни при чем, и так было с самого начала.
Такое происходило со мной впервые. Я ступил на неизведанную землю.
Никогда раньше я не назначал девушкам свиданий.
Не завязывал серьезных отношений.
А обязательство всегда считал бранным словом.
Но Брит… с ней все было иначе. Всегда. И я чувствовал, что должен что-то изменить. Сломать привычный порядок жизни.
— Ясно. Черт. — Опустившись на кровать рядом с Брит, я притянул ее за плечи и усадил к себе на колени. Приятная тяжесть ее тела снова пробудила во мне звериные инстинкты, но это не имело значения. Я обхватил ладонями лицо Брит, надеясь, что пальцы не начнут дрожать. — Ты мне нравишься, Брит, и это… для меня очень важно, поэтому я, возможно, скажу сейчас какую-нибудь глупость.
Она сжала мои запястья.
— Не думаю.
Я чертовски надеялся, что она права.
— Я хочу… повести себя правильно с тобой. То, что случилось между нами… здорово. — Она чуть подвинулась, устраиваясь поудобнее, и у меня вырвался сдавленный стон. — Но мне нужно не только это. Я хочу, чтобы мы вместе куда-то ходили, хочу приглашать тебя на свидания. В кино, в кафе — да куда угодно. Не хочу, чтобы все свелось только к сексу.
— Что это? — спросила она, поглаживая пальцами мои запястья.
— Не знаю. — Я прижался лбом к ее лбу. — Серьезные отношения? Да. Мне кажется, это было бы правильно. Мы с тобой. Могли бы…
— Встречаться?
— Да. — Мое лицо запылало, мне захотелось провалиться сквозь землю.
— Ты покраснел!
— Спасибо, что упомянула об этом, — сухо заметил я.
По лицу ее скользнула улыбка.
— Похоже, у тебя это действительно впервые.
Уловив благоговейный страх в ее голосе, я почувствовал себя еще глупее, но в следующий миг Брит потянулась ко мне и поцеловала.
— Мне нравится эта мысль, Олли. Очень нравится.
Внутри у меня что-то сжалось в комок. Я даже перестал дышать от удивления.
— Правда?
— Да, — шепнула она и поцеловала меня снова. — Правда.
— Здорово, черт возьми, — пробормотал я и в подтверждение своих слов завладел ее губами, так что несколько мгновений спустя мы оба уже задыхались, хватая ртом воздух.
Я теснее прижал к себе Брит, обхватив ее обеими руками. Было немного странно, даже забавно: мы сидели в обнимку, совершенно голые, и хотя мысли о сексе ворочались где-то на задворках моего мозга, мне по-настоящему хотелось лишь одного — держать ее в объятиях. Я улыбнулся, зная, что в точности так же улыбается Кам, когда рядом появляется Эйвери. Наконец-то я понял, что это значит и почему.
В ту ночь многое со мной случилось впервые, но это чувство было самым главным, самым важным событием.
— Знаешь что? — сказала Брит, сжав в ладони мое возбужденное орудие. Я невольно выпрямился, вздрогнув всем телом. — На дворе двадцать первый век. Мы можем заняться любовью, а потом пойти и поесть. Верно?
Я улыбнулся еще шире, потом откинулся назад, предоставляя Брит полную свободу действий. Мое тело мгновенно отозвалось на ее зов, вдобавок она сказала правду, мы давно шагнули в двадцать первый век, так что…
— Боже, ты само совершенство…
Она весело ухмыльнулась.
— Знаю.
Мой смех перешел в стон, и последнее, о чем я подумал, прежде чем повалить Брит на спину, — что все это для меня впервые, что я начинаю с чистого листа и мне не терпится сделать первый шаг.
И еще, надо бы все же купить ей эту чертову черепаху