— И давно ты так? — спрашиваю я.
— Курю?
— Прячешься от Жеки.
— С декабря, — мысленно считаю: сейчас август, значит, уже восемь месяцев. Давненько. — Не спрашивай.
— Даже не пытаюсь, — вставив стик в айкос, жду когда моя золотистая «трубочка» завибрирует.
— А ты как? Надолго приехала?
— На неделю. Отпуск взяла, хочу ещё к родителям в село заехать.
— Остановилась где? В гостинице? — отвечаю «угу» и Света укоризненно качает головой. — Насть, я понимаю, что у вас с Данилом не срослось, но мы же с ребятами ни при чём. Почему ты на нас забила? Не хочешь пересекаться с Потоцким? Зря. Он с нами тоже почти не общается.
Выдавив из себя дурацкую улыбку, отвечаю подруге, что просто так получилось. Нет, я реально никого не игнорила. Просто график напряжённый, я постоянно на съёмках, очень часто в разъездах. Работа — двадцать четыре на семь, редко бываю выходная, но оно того стоит. Вот папе новую машину из салона купила, а маме выделила деньги на пристройку к дому, ещё и на ремонт в комнатах осталось.
— Свет, как он? — не удержавшись, спрашиваю я, не называя имени — Света и так в курсе кто дышать не даёт мне свободно.
— Нормально. Работает много, как и ты. Ребят, вы больные какие-то, честное слово. Уже бы давно сошлись, нарожали детишек, а то часики-то тик-так. Сколько лет просрали?
— Много, но это не важно, — выдыхаю дым с застывшей на губах ухмылкой.
Часики реально тик-так. Только если Потоцкий осознанно обрёк себя на одиночество, то я одиночкой быть не собираюсь. Больше не вставляет. Я семью хочу, наконец-то готова сменить свою фамилию на любую другую, кроме Потоцкой.
Покурив, возвращаемся в ресторан. Ведущая уже вовсю проводит конкурсы. Ребята меня тянут за руку, чтоб поучаствовать в команде жениха.
Плясать на каблуках неудобно. Стащив шпильки, танцую босая. Адреналин хлещет по венам, дух соперничества подгоняет. После конкурса, получив в подарок непонятную хрень, возвращаюсь за стол.
Оживший мобильный заставляет меня выйти на улицу. Звонит мой босс.
Я улыбаюсь, видя его фотку на экране телефона, и спешу принять вызов.
— Привет, — бодро выдаю я. — Уже соскучился?
— Привет, ага. Соскучился, — смеётся Артём. — Как добралась, Насть? Успела?
— Успела. Ещё раз спасибо, что подвёз на вокзал. Я запрыгнула в вагон на последней минуте.
— Хорошо. Э-м-м… Я тут проездом буду на днях. Может, составишь мне компанию? Я бы не отказался от экскурсии по жемчужине у моря. Никогда не был на морвокзале.
— Э-э-э… ну ладно. Набирай, когда приедешь. Не обещаю, что буду в городе — я хотела ещё к родителям в село смотаться.
— Я заранее наберу.
— Ну ок, набирай, — я не флиртую, у нас реально тёплое общение.
Обменявшись ещё парой фраз, прощаемся. Чувствую на спинке цепкий взгляд. Оборачиваюсь. Улыбка медленно сползает с моего лица.
Потоцкий от меня на расстоянии двух метров. Наверное, давно тут стоит и палит.
Вскинув подбородок, игнорирую учащённый стук сердца.
Я не буду с ним разговаривать. Я точно пройду мимо.
— Спортом занимаешься? — ухмыляется Потоцкий, стоит мне поравняться с ним.
Поворачиваю голову в его сторону:
— Что?
— Говорю, бегаешь от меня, Настя.
Мой тяжёлый вздох. Видимо, пройти мимо не судилось. Да и понимала я, когда собиралась на свадьбу Лёхи, что придётся пересечься с Потоцким. Я была к этому готова, иначе не приехала б.
Отхожу немного назад, чтоб стать напротив него. Скрестив руки на груди, немного задираю голову. Хочу в глаза его наглые посмотреть. После всего он ещё хочет со мной разговаривать? Что ж… Пусть попробует.
— Я от тебя не бегаю, — чеканю строго, как мне кажется, а у него губы всё в той же ухмылке застыли. Он будто насмехается надо мной.
— Как дела?
— Зашибись. А твои?
Тёмная бровь взлетает. Потоцкий удивлён, наверное, думал, я выдам сейчас какую-то колкость, а я возьми и спроси в ответ о делах.
— Хотелось бы лучше, — намного подумав, отвечает он.
— Звучит не обнадёживающее, — теперь ухмыляюсь я. — И раз мы выяснили, что дела у тебя так себе, то я пойду.
— Ну, иди.
Его спокойный тон нереально бесит, но я держу спину ровно и прохожу мимо.
В самый разгар вечера, когда гости разбрелись по парам, танцуя медляк, я сижу за столом, от скуки подпираю голову рукой. На фоне звучит красивая мелодия.
Вздрагиваю, почувствовав на своём плече тёплую ладонь. Обернувшись, смотрю на незнакомого мужчину.