Альбин вредно рассмеялся.
- Демоны думают головой, когда этого требует ситуация, - протянул он с таким донельзя довольным лицом, что девушке искренне захотелось чем-нибудь его стукнуть, да посильнее. – А сейчас ситуация требует просто тебя согревать. Представь себе, что ты где-то…
- На море, - ляпнула Верена.
- На море, - согласился Альбин. – И лазурные волны… Стоп. Откуда ты знаешь о море?
- В каком смысле? – вновь насторожилась она. – А кто ж не знает о море?
- Может быть, - насторожился Альбин, - ты ещё хочешь рассказать мне о том, что наш мир совсем не напоминает плоский блин и не стоит на спинах трёх китов?
- Что за бред? – не удержалась она. – Кто в наше время не знает о том, что планета круглая?
- О, - ухмыльнулся Альбин. – Так в деревенской глубинке изучают уже и о том, что такое планеты? Неужели? Не поверю! Не так давно, три недели назад, городского звездочёта обозвали сумасшедшим, когда он пытался в очередной раз вдолбить в головы местных аристократических недоумков, что круг замыкается и можно пересечь наш мир, замкнув круг. А несчастного путешественника, который в городке поменьше рассказывал о просторах океана, едва не сожгли на костерке, спасибо, наши вовремя подоспели и увезли оттуда беднягу. А теперь из глубинки выбирается ведьма, которая нисколечко не стесняется платья, после прогулки в котором её никто замуж из своих не возьмёт…
- Я уже сказала, что меня куда больше волнует карьера.
- Более того, мечтает о высокой должности, а не о богатстве! Я бы понял, если б эта прекрасная ведьма, разбрасывающаяся во все стороны льдами, пыталась кого-нибудь соблазнить… Но она отбрыкивается! Это ли типичное поведение нормальной женщины?
- Я вот одного не понимаю, - прищурилась Верена, - вы ждёте, что в вашу академию в невесть какую глушь явится нормальная женщина? Или что нормальная женщина будет выстраивать, - она постучала костяшками пальцев по льду, - вот такое стеночки дома, чтобы на них цветы размещать в горшках? Или займётся, скажем, массовым изготовлением какого-нибудь фруктового льда? Я – современная свободная барышня. Да, в мои цели не входит скорое замужество и самозакапывание себя на заднем дворе жизни в могилу домашнего хозяйства! И женой демона я тоже не собираюсь становиться!
Кажется, её тирада несколько успокоила Альбина, потому что тот вдруг заулыбался и хитро спросил:
- Так может, современная свободная барышня хочет стать ректором нашей академии?
- Для начала я посмотрю, есть ли смысл у вас вообще задерживаться!
Верена воспрянула духом. Поскольку её самоуверенное враньё всё-таки было правильно воспринято демоном, можно было продолжать в том же духе и ничего не опасаться. По крайней мере, она совершенно точно теперь не сомневалась в том, что сумеет выкрутиться из любой, даже самой неловкой ситуации. Вот и опыт уже подходящий появился, осталось только реализоваться в этой академии…
Вот приедет она, получит желанную должность, возьмётся за управление, а там, может быть, и получит даже большее влияние, чем было когда-то дома. Только здесь ещё и красивая, молодая, перспективная…
- Я вижу, перспектива ректорства тебя весьма возбуждает, - хмыкнул Альбин.
Девушка уж открыла было рот, чтобы возмутиться, что кто бы о видимом возбуждении говорил, но потом осознала – стены начали постепенно оседать и таять. Оханья и аханья эльфа, доносившиеся снаружи, теперь звучали гораздо отчётливее, а значит, ледяная преграда истончалась и вот-вот должна была исчезнуть и вовсе.
- Получилось! – воскликнула Верена с такой искренней радостью, что, кажется, в очередной раз поразила демона до глубины души. Тот только покачал головой, но ничего говорить не стал, очевидно, опасаясь результата.
Верена, не медля, вскочила с его колен, прижалась к стене ладонями, будто пыталась её поторопить, и чувствовала, как в неё постепенно перетекала вся та улетевшая ранее сила. Значит, если немного отдохнуть, можно будет опять колдовать, опять действовать с полнейшей уверенностью…
Она застыла, словно окаменевшая.
Да, она отправится в академию. Допустим, ей дадут ту должность, о которой она попросит, и приставят к преподавательской деятельности…
Но что она сможет рассказать тем, кто пришёл научиться боевой магии, если сама не знает ни единого заклинания, а дар свой контролировать не может? И как ей вообще можно в ту академию, если она спустя несколько минут обязательно будет раскрыта? И огромный вопрос, не посадят ли её и не убьют ли.