Обыкновенная девушка. Блондинка. В откровенном платье. Ну и что? Она сверялась с отражением в зеркале, ничего, вызывающего неприятные ассоциации, в её облике не было! Наоборот, любой нормальный мужчина сгрёб бы в охапку и потащил бы в постель, и плевать, что там паук кусючий есть.
Что-то подсказывало Верене, что так поступил бы Альбин. И хотя называть его нормальным не хотелось, следовало отметить, что реагировал он куда более адекватно, чем эти два кадра.
- Здрасте, мальчики. Ну? – язвительно протянула она. – Что стоим? Кого ждём? Чего дрожим?
- М-м-мы в г-г-гости з-з-зашли, - пропищал Мириэлл. – Это я от п-п-природы з-з-заикаюсь, если ч-ч-что!
- Д-да-да! – уже более внятно подтвердил Ургуль. – Это он так всегда…
Орк прижался к ледяной поверхности и попытался незаметно спустить с пальцев огонёк. Но, к его огромному сожалению, ничего не удалось, лёд остался совершенно равнодушным ко всем посторонним влияниям. Верена вспомнила, как демон, совершенно точно куда более сильный, чем эта парочка, пытался разрушить её ледяную клеть, кровожадно улыбнулась и наконец-то поняла, что ж такого пугающего было в её облике.
Должно быть, мальчики впечатлились шпагой. Ведь по острому лезвию то и дело пробегала холодная волна, перемешанная с мелкими золотистыми искринками. Верена понятия не имела, как этим счастьем пользоваться, но полагала, что оружие было либо очень опасным, либо вообще артефактным, не просто так ведь два смелейших представителя студенчества такими глазами на него смотрели.
- Курс? – ледяным голосом поинтересовалась она.
- Т-т-третий, - сообщил заикающийся "от природы" эльф.
- Третий, значит, - скривилась Верена. – Очень приятно. А я – госпожа Верена Лексен, ваша новая преподавательница.
Парни в один голос облегчённо выдохнули воздух.
- О! – выдохнул Мириэлл. – Госпожа Лексен! Как приятно! – он повернулся к орку и тихо прошептал. – Альбин же говорил, что она красотка. Она и правда красотка! Я б такую… - судя по всему, ещё и облизнулся. – Госпожа Лексен, а что вы будете у нас преподавать? К сожалению, мы редко имеем дело с женщинами-преподавателями, а однокурсниц и вовсе нет, но вы будете усладой для наших очей!
- Остановись, придурок… - зашипел орк. – Ты ж не знаешь…
- Отстань, - отмахнулся эльф. – Я так рад знакомству, что именно мы первыми удостоились великой чести…
- Ты же не знаешь, - почти прохрипел Ургуль, - как она справилась с этим и чего можно от неё ожидать, дурень! Остановись немедленно!
- Эльфы, - гордо, даже не скрываясь, заявил Мириэлл, - прекрасно контактируют с женщинами. Они могут растопить даже самое чёрствое сердце. А ты бы лучше не мешался под ногами, нам бы легче было! Госпожа Лексен…
Верена смерила юного ловеласа взглядом и протянула:
- Однако, комплименты были немного неуклюжи… Но ведь это простительно для заикающегося от природы молодого человека. А у вас, однако, быстро прорезалась речь, Мириэлл.
Эльф вновь стремительно побледнел.
- Я не п-п-представлялся, - тихо прошептал он.
- Да, - подтвердила Верена, не уточняя, что слышала весь разговор сверху. – Но это не помешало мне назвать вас по имени, мой дорогой, не так ли? А спутника, если меня не подводит память, зовут Ургуль, да?
- Да-да, - быстро закивал орк.
Он явно хотел попятиться, но лёд и стена за спиной не позволяли этого сделать.
- Зачем сбегать? – улыбнулась Верена. – Ведь я готова к общению! – она спустилась по ступенькам вниз и демонстративно взглянула на шпагу.
Эльф поспешил спрятаться за спину своего друга.
- Как это мило, - протянула она, - что вы решили меня навестить. Но мне, тем не менее, очень интересно было бы узнать, что имелось в виду под таинственным словом "это", что вы хотели тут увидеть и зачем пытались залезть в башню, в которой живёт преподавательница. Ну? Я жажду ответа.
Она заметила, как Мириэлл открыл было рот, и стремительно вскинула вторую руку, останавливая его.
- Пожалуйста, - вклинилась Верена, - пусть говорит Ургуль. Потому что заикания, мягко говоря, не приносят мне особого удовольствия.
Орк молчал, только хлопал ресницами, на удивление густыми и пушистыми, как у хорошенькой барышни, и Верена решилась на более активные действия. Она вытянула руку со шпагой, и лезвие само, без её влияния, метнулось к орочьему горлу, стремясь проткнуть насквозь пульсирующую жилку. Пришлось крепко уцепиться в рукоять, чтобы и вправду не укоротить поголовье студентов, но Верена удивительно легко справилась с этой задачей. Ей показалось, что со стороны её поза даже должна была смотреться красиво, как у профессионального шпажиста… Ну, почти.