Небезынтересно сравнить то, чему учит здесь Павел в Римлянах, главе 5, с тем, чему он учит 1-ом Корин фянам 13, главе о любви. В послании к Римлянам Павел показывает, что терпение является средством достиже ния полноты Божественной любви. В 1-ом Коринфянам 13:7 он говорит, что только любовь является той силой, которая помогает перенести все испытания: «любовь… все переносит». Итак, Писание неразрывно связывает любовь и терпение.
В Римлянах 5 Павел представляет веру, надежду и любовь как три последовательные стадии Христианской жизни: вера ведет к надежде, а надежда к любви. В 1-ом Коринфянам 13:13 он представляет эти же три характеристики в том же порядке, но подчеркивает, что, хотя все три существуют одновременно, тем не менее, любовь из них больше: «А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь, но любовь из них больше». Размышляя над этими прекрасными характеристиками в свете слова Божьего, мы не должны сводить с них глаз до тех пор, пока они не станут неотъемлемой частью нашего характера. Таким образом, истина, выраженная
К счастью, Павел объясняет: «зная, что от скорби происходит терпение, от. терпения опытность, от опыт ности надежда, а надежда не постыжает, потому что любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам» (стихи 3-5). Суммируя ответ Павла, можно сказать, что причиной хваления даже скорбями является то, что, когда они принимаются как от Бога и перено сятся в вере, это достигает таких результатов в нашем характере, которых нельзя добиться никаким иным спо собом. Детально анализируя ответ Павла, мы обнаруживаем, что он перечисляет четыре последовательные стадии в развитии характера, Которые являются результатом вы держивания испытаний скорбями. Вот они:
Во-первых, терпение. Это очень важный аспект Хри стианского характера. Без него мы не можем восполь зоваться многими прекрасными обетованиями Божьими.
Во-вторых, опытность. По-гречески это «докиме». Это слово означает металл, который выдержал испыта ние в плавильном тигле — мы еще вернемся к этому образу.
В-третьих, надежда. Это не мечтание и не безосно вательные фантазии, ведущие к бегству от реальности. Такая надежда является сильным, умиротворенным, до верительным ожиданием добра — добра, которое в конце концов наступит после испытания.
В-четвертых, любовь Божья излилась в наши сердца, и она намного превосходит всякую надежду, которой мы можем только утешаться. Воздействуя таким обра зом на наш характер. Бог стремится привести нас в такое состояние, когда мы сможем вполне наслаждаться Его Божественной любовью. во 2-ом послании к Коринфянам 3:18, срабатывает в нашей жизни: «Мы же все, открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа». «От славы в славу» означает, что, по крайней мере, от веры к надежде и от надежды к любви.
В послании Иакова в главе 1, стихах 2-4, выражается тот же самый принцип: вера развивается от испытаний:
(2) С великой радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения,
(3) Зная, что испытание вашей веры производит терпение;
(4) Терпение же должно иметь совершенное дейст вие, чтобы вы были совершенны во всей полно те, без всякого недостатка.
Павел говорит нам, что мы должны хвалиться скор бями; Иаков говорит, что мы должны радоваться во всех испытаниях. Оба состояния не укладываются в рам ки нашего плотского мышления, но оба вызваны одной и той же причиной: испытание, и только оно, выраба тывает терпение, а терпение является единственной до рогой к полноте познания Божьей воли о нас. Иаков выражает это следующими словами: «чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка». Имея в виду такой конец, радостное принятие испытаний является логически оправданным.
Испытание огнем
Петр, подобно Павлу и Иакову, также предупреждает нас об испытаниях нашей веры. В своем первом послании он описывает Христиан как «силою Божиею чрез веру соблюдаемых ко спасению, готовому открыться в по следнее время». Он подчеркивает, что сила Божья дает результаты в нашей жизни только на основании веры, и поэтому постоянное пребывание в вере является важ ным условием участия в полном и окончательном от А кровении Божьего спасения. Затем, в последующих двух стихах он описывает, как наша вера испытывается: