А что же Европа? Как вы думаете, были ли там поля для миссионеров? Возможно, многие европейцы так не думали. Во время войны, как я уже упоминал, работа увеличилась в три раза, но с 1942 года, до которого Обществом не был выслан ни один выпускник Галаада, работа увеличилась в десять раз! Это показывает, что увеличение не было результатом преследований. В 1942 году было 22 896 проповедующих Свидетелей. В 1955 — 227 374. Это значит, что в течение немногим больше двенадцати лет, каждый Свидетель в Европе стал десятью. Разве это не напоминает пророчество в Захарии, где сказано: «будет в те дни, возьмутся десять человек из всех разноязычных народов, возьмутся за полу Иудея и будут говорить: мы пойдём с тобою, ибо мы слышали, что с вами Бог» (Захарии 8:23)?
Сегодня в мире есть миллионы людей, которые думают так же, как думал я, когда обрёл веру, которая держит меня больше чем полстолетия. Они понимают, что им нужно узнать многое о Боге и Библии, и они хотят узнать, но их не научили, хотя они посещали свои церкви в течение многих лет. Если вы один из них, тогда серьёзно подумайте о том, что я говорил вам. Будет много тех, кто станет отговаривать вас. Я тоже встречал, но я всегда старался выяснить факты. Те, у кого нет истины, не могут противостать им. Если они противодействуют истине из своих личных мотивов, тогда они будут стараться высказывать возражения, которые не соответствуют действительности. Но истину нельзя долго скрывать, если вы действительно хотите найти её. Иисус сказал: «И позна́ете истину, и истина сделает вас свободными» (Иоанна 8:32).
Вы можете сказать, что не понимаете Библию, что слишком молоды или слишком стары, или недостаточно образованны, или что эта тайна открывается лишь немногим избранным, которые проводят целую жизнь и становятся в этой области «специалистами». Но во дни нации Израиль Иегова Бог дал повеление каждому человеку слушать, когда читали Закон, даже младенцам (Второзаконие 31:11-13), и дал указание родителям учить своих детей в своих домах (Второзаконие 6:6, 7). Это значит, что даже те, кто не были священниками, могли говорить о Слове Бога. Помните, также, что сказал Иисус: «Пустите детей и не препятствуйте им проходить ко Мне, ибо таковых есть Царство Небесное» (Матфея 19:14). Иисус обучил апостолов Петра и Иоанна, но на них смотрели как на людей «некнижных и простых» (Деяния 4:13).
Свидетели Иеговы тщательно исследуют Библию, которая делает их намного более способными, чем любые природные способности. Это касается тех, кто выступает против нашей деятельности и старается настроить пытливых людей против вести, которую мы проповедуем. В «Вашем воскресном госте» недавно описывался интересный случай. В нём была серия статей о Свидетелях Иеговы, в которых была искажённая информация о Расселле, Рутерфорде и Норре. Если бы не затрагивалась имя и истина об Иегове Боге, над многими утверждениями можно было бы посмеяться. Я прожил историю Общества почти с самого начала, и я видел всё это своими глазами. Кроме этого, вполне достаточно доказательств, которые могут найти все, кто действительно ищет правдивую информацию по этому вопросу. Но по-настоящему выделяется в этой серии содержание письма, которое было опубликовано несколько недель назад.
Это письмо было адресовано Джону О'Браену, автору статей. В нём было написано: «Хочу поблагодарить вас за роскошные статьи о Свидетелях Иеговы в «ВВГ». Они полны неопровержимых фактов. Вчера вечером сестра, хозяйка прихода, пришла в офис и смутила всех литературой Свидетелей. Она начала пытаться обратить их и, бедняжка, имея только школьное образование, она провалилась перед их блистательной речью. Вначале я старался ответить на её возражения, но это ни к чему не привело. В конце концов, я достал выпуск «ВВГ» и прочитал вашу статью ей. Это подействовало. Дискуссия была окончена. «Если их основатель такой мошенник, — сказала она, — я порываю с ними». Искренне Ваш, преподобный Ричард Гриндер».
Автор этого письма, очевидно, не понял, что он признаёт, что когда они начали обсуждать ясные учения Библии, несмотря на годы, которые он провёл в колледже и семинарии, он не мог состязаться с женщиной, «имевший только школьное образование», которая изучала со Свидетелями Иеговы совсем недолго. Он перешёл на личности и воспользовался готовым орудием, которым его снабдил О'Браен. Это лёгкий способ приводить доводы, не так ли? Но даже об Иисусе говорили: «не бес ли в Тебе?», и что он «человек, который любит есть и пить вино» (Иоанна 7:20; Матфея 11:19). И он сказал, что с его последователями будут обращаться также (Иоанна 15:18-20).
День ото дня и год от года становиться очевиднее, что не все люди так легко обманываются, как эта женщина. Отчёты показывают, что Свидетели Иеговы увеличиваются числом, не взирая на препятствия и границы. Не за счёт числа «оплачиваемых членов», как во многих современных религиях, но как живые, активные проповедующие служители, которые бесплатно выполняют своё служение, и настроены и далее нести благую весть о Царстве Бога. Они не только сами знакомятся со Словом Бога, то также становятся способными учителями, чтобы учить других тому, чему они научились.
Иисус сказал Петру, что если он будет проявлять свою любовь к Христу, тогда он должен питать «агнцев» (Иоанна 21:15-17). Как может человек помочь кому-то стать христианином, если сам не будет постоянным и духовно зрелым христианином? Если он постоянно зависит от «пастора», который его кормит, то он никогда не сможет показать свою любовь к Иисусу, питая Божьих «ягнят».
Вся личная подготовка и личная помощь, которую ввёл Норр, сыграла важную часть в расширении программы, и отдельные служители, используя дверные пороги, как свои сцены, действительно располагали овец Господа. Если люди мира узнали о Божьей воле в отношении их, то это благодаря применению Золотого правила, и как жить по нему, и слушать, сидя в доме слушать, когда кто-то проповедует. Его применяют мужчины и женщины, идущие к людям из дома в дом (Деяния 20:20).
Сейчас если вы хотите быть духовно зрелым христианином, вы должны быть служителем Иеговы, потому что зрелость — это не только знание основных учений Библии, но достижение зрелости в проповедовании истин из его Слова. Также, как христианин вы должны развить зрелость в изучении Божьего Слова, понимая то, что написано в его Слове, и применяя это в своей жизни, помогая тем, кто не достиг такого глубокого понимания Божьих требований, делать то же самое (Матфея 28:19, 20).
Служитель должен быть способным проповедовать, и такая специальная учебная программа была введена во всех собраниях Свидетелей Иеговы; она подготовила их делать это. Теперь Свидетели Иеговы, которые подходят к вашей двери, подготовлены произнести короткую проповедь на разные темы, в зависимости от обстоятельств и времени, когда вы слушаете. Стихи зачитываются из Библии, поэтому у вас есть общее основание для разговора и даже если вы не признаёте Библию как вдохновлённое Слово Бога, по крайней мере, у вас есть основание рассмотреть вопрос, как будут решены мировые проблемы. Стоило бы выслушать внимательно следующего Свидетеля Иеговы, который подойдёт к вашей двери.
Сегодня в организации Свидетелей Иеговы нет разделения на духовенство и мирян. Это общество служителей, у каждого из которых есть своя собственная кафедра — порог дома человека. Те, кто понимает это, всегда получат пользу от честного и дружественного разговора на библейскую тему, выслушав нас у двери, а если кто-то не согласен с нами, то в последние годы мы часто слышим высказывание: «Я думаю, вы в любом случае делаете хорошее дело».
Какие перемены всего за несколько лет! Но это благодаря постоянным визитам и разговорам. Решительно настроенные проповедовать, не взирая на действительно неблагоприятные обстоятельства, с уверенностью, что люди должны быть предупреждены о приближении Армагеддона и получить утешение надеждой о новом мире праведности, который уже близко. Не думаете ли вы, что увеличение на 350 процентов за последние десять лет в тех 160 странах, где ведётся проповедь, указывает на то, как разумно в это верить? Но такая обширная программа стоит денег. Вы когда-нибудь думали о том, как финансируются Свидетели Иеговы? Многие люди — да. Перед тем, как я окончу свой рассказ, я бы хотел рассказать вам кое-что об этом.