– Гуляешь по ночам? – голос заставил подпрыгнуть на месте и едва не пискнуть от неожиданности.
– Совсем что ли? – Алиса покрутила пальцем у виска, встретившись взглядом с мальчиком, который несколькими часами ранее открыл дверь приюта.
– Темноты боишься? – он сидел на диване спиной к Алисе, даже не разворачиваясь. Девочка подошла ближе и увидела, что мальчик читает.
– Ой, а маленький мальчик что ли детские сказки читает?! – Алиса захихикала, стараясь как можно сильнее задеть собеседника.
– А когда еще читать сказки, кроме как не в детстве? – Юпитер непонимающе уставился на Алису, и та на секунду проглотила язык, не зная, что ответить.
– А ты что, самый умный? – не унималась девочка.
– Отнюдь, я далеко не самый умный из тех, кого ты знаешь, я уверен, – мальчик улыбнулся, а Алиса села рядом на диван, – я только приехал, а ты уже пытаешься сделать мне больно… Зачем?
– Не знаю, – девочка пожала плечами, обхватывая колени руками, – я должна извиниться?
– Не должна, – Юпитер покачал головой, – но если ты извинишься, я буду считать тебя хорошим человеком.
– Не хочу казаться хорошей! – воскликнула девочка, закатывая глаза.
– Но казаться хорошей и быть хорошей – совсем разные вещи! – мальчик отложил книгу и смело посмотрел в зеленые глаза.
– Тогда прости? – неуверенно улыбнулась Алиса, по лицу которой скользнула виноватая улыбка. – Почему ты здесь?
– Потому же, почему и ты, – мальчик прикрыл глаза.
– Потому что у тебя никого нет? – предположила Алиса, усаживаясь на диване поудобнее.
– Потому что я потерял НАДЕЖДУ и ВЕРУ.
– Но если у тебя есть родители, – Алиса искренне не понимала, – то значит у тебя есть и ВЕРА, и НАДЕЖДА!
– А вот и нет, – мальчик открыл глаза и Алиса заметила, как в глазах его собираются слезы.
– Я не понимаю…
– ВЕРА разбивается быстро, – начал мальчик, пытаясь проглотить начинающиеся рыдания, – НАДЕЖДА разбивается следующей, а ЛЮБОВЬ. ЛЮБОВЬ иногда остается навсегда. И вот даже если у меня есть то, чего нет у тебя, это не значит, что моя ВЕРА и НАДЕЖДА не разбита.
– Юпитер? – Алиса взяла мальчика за руку и сильно сжала.
– Моя мама больна, – он утер другой рукой слезы, – меня отвезли сюда, потому что она попала в больницу.
– Ты знаешь, чем он болеет? – Алиса пыталась внимательно вслушиваться в каждое слово.
– Взрослые называют это рак. Говорят, это тяжелое, почти не излечимое заболевание.
– У моей бабушки был рак, – заключила девочка.
– Она умерла?
– Не знаю, – она пожала плечами, – она просто не пришла за мной. Хотя обещала… Так мне сказали здесь.
– Все будет хорошо, – улыбнулась Алиса и отпустила руку мальчика.
– Почему ты больше не веришь и не надеешься?
Алиса сцепила собственные руки в замок. Она и сама не знала, почему.
Почему больше не выглядывала перед завтраком из окна, из которого было видно парадный вход. Не знала она, почему больше не ждала от бабушки письма, и почему больше не наделась услышать звонок в дверь приюта.
Сюда уже давно никто не звонил. А если и звонили, то обычно у них появлялся еще один новый житель их страны под названием «Разбитые сердца».
– Потому что я устала надеяться, – прошептала Алиса, встречаясь с зелеными глазами, в которых плясали яркие огни от елочной гирлянды.
– Но ведь нельзя переставать надеяться, ведь если однажды ты потеряешь НАДЕЖДУ, быть может когда-то уйдет и ЛЮБОВЬ, и тогда…
– И что тогда? Что тогда случится? – Алиса больше не верила в сказки, подобные этой.
– Тогда за тобой придет ГОРЕЧЬ… А если она приходит на место ВЕРЫ, НАДЕЖДЫ И ЛЮБВИ, то тебя уже тогда ничего не сможет спасти, а ведь тебе всего… Всего… Сколько тебе лет?
– Одиннадцать.
– Точно!
В ту ночь у Алисы появился друг, а у Юпитера возможность поделиться своими остатками ВЕРЫ и НАДЕЖДЫ.
В новогоднюю ночь снова ничего не произошло. Алиса снова сидела у елки, правда уже не одна, а с Юпитером, разглядывая картинки в новой книге и рассказывая о своей прошлой жизни. После новогодней ночи ее отправили спать, а Юпитера забрали куда-то две воспитательницы с серьезными лицами.
Тут даже лишенная каких-то эмоций, Алиса поняла, случилось что-то плохое.
Первого января Юпитера она не видела. Второго тоже. А третьего Алиса впервые увидела его на завтраке в столовой. Получив свою порцию каши, девочка пулей пронеслась мимо стола, где обычно сидели девочки и плюхнулась рядом с Юпитером.