Удивительно, но я понимала.
Поэтому кивнула.
Хотя, легче от этого не стало.
- Знаешь, помнишь в прошлом году встречу со своей школьной подругой?
Я удивленно посмотрела на демона, невольно поежившись от пристального взгляда его красных глаз.
Что он про меня знает? И о какой подруге? О какой встрече он?
- Я про встречу, во время которой вы обсуждали не самое удачное эм… Вложение твоей подруги в свое будущее.
Задумалась. Это он что, про шуточный разговор с Анькой?
Школьная подруга, красавица, гордость области. А после школы вышла замуж по любви за сверстника, поступила на заочку и не переставая пахала. И шутила, что лучше бы продала девственность за хорошие деньги и уже имела бы свою квартиру, чем отдала ее своему Ваньке и пахала сейчас.
Естественно это была шутка, а Анька обожала своего мужа, просто устала, да и я сама тогда получила от парня с последнего курса это предложение.
А зная мои отношения с парнями, а точнее полное их отсутствие, Анька думала, что сможет меня подтолкнуть к правильному решению.
Не подтолкнула.
Неужели об этом разговоре он?
Но откуда узнал?!
- Да, я о нем. Ты как открытая книга. Попроси Марки повесить на тебя побольше ментальной защиты. Так вот, - вернулся он к своей мысли, - представь, что то, что необходимо сделать за оставшиеся две недели - такое же выгодное вложение. Достаточно будет одного раза с кем-то из нашего рода. И не обязательно с Марки, если тебя смущает его кандидатура.
Ой, намек ясен. Аж фыркнула, чем вызвала смех у мужчины, а я заметила милую ямочку на щеке. Маленькую. Надо будет на портрет добавить.
- Ну, почему бы и нет. Я не против. А ты действительно подумай. Может так тебе будет легче смириться. В нашем мире девственности нет, с ней не носятся как у вас. А в твоем случае секс просто способ остаться живой и не раствориться.
- Значит, и я умру, стану морской пеной, - вспомнилась цитата из любимой сказки детства.
- Почти. А если не хочешь, то либо прими Марка, либо обратись за помощью к любому из нас, - он положил передо мной визитку. - Приложишь к твоему талруну и мой номер сохранится. Если что - звони. А теперь пора. Брат тебя уже потерял.
И не дождавшись своего заказа, встал, положил на стол несколько монет, явно большим номиналом, и повел меня в офис к Мару.
Буржуй… Меня бы жаба задушила оплачивать заказ, который так и не съела. Но Марка лучше не злить.
А вот Искус… Может он и прав? Выбор-то у меня небольшой.
Глава 21. Вера
Марк сидел уже в своем кабинете и активно работал, не то, что я, прогульщица.
И вроде все было как обычно, он кинул быстрый взгляд на нас, но мне польстило выражение облегчения, которое проскочило на его лице, когда я вошла в кабинет следом за Искусом.
Фиолетововолосый недовольно посмотрел на игнорирующего его брата, потом на меня, хмыкнул и выдал:
- Братец, а знаешь ли ты где я нашел твою птичку?
Я аж воздухом подавилась. Ну вот зачем он так?!
- И где же ты ее нашел? - спросил начальник, сверля брата недовольным взглядом. Вот именно
- На крыше. В технической зоне. На краю. Того гляди и полетела бы.
И с каждый словом Марк становился все бледнее и бледнее.
- Выйди, - прохрипел он, посмотрев на Искуса. А тот, отсалютовав мне с голливудской улыбкой, вышел.
Гад! Вот специально же… И так сказал, что Марк вон разнервничался. Вон какой бледный сидит.
А беловолосый мужчина рывком встал из-за стола и направился ко мне.
Но на подходе я выставила вперед руки, боясь подпускать его к себе в таком состоянии. Мало ли.
И не дав даже слово ему сказать, начала оправдываться.
- Я там рисовала! Вот, - развернула к нему листы рисунками. - Оттуда просто отличный вид открывается, вот… Так что твой брат специально так все сказал! Чтобы ты нервничал! Вот...
Марк остановился и улыбнулся, я прямо видела, как у него мышцы начали расслабляться, а на лице проступило снова выражение облегчения.
И чего он так разволновался?
Ах да, репутация…
Мысль неприятно кольнула.
Но что еще это может быть? Он отвечает за меня, а ему еще и тельце мое использовать нужно. А переломанную тушку невинности лишить не получится, как и предоставить совету.
Так что, Верка, на игры не ведемся, мозги в кисель не превращаем и лужицой не растекаемся.
- Это хорошо. Красиво… - он осторожно взял листы, разжав мои пальцы, и начал рассматривать рисунки. Его глаза начали округляться. - Это действительно красиво. И очень реалистично.
Я хмыкнула. Лесть. Неприкрытая. Ведь там просто наброски.
Но вот он положил первый рисунок на стол и мои глаза стали таким же круглыми, какими были у него.
Это что еще за это?
Набросок стал потрясающей точности графическим рисунком. Небоскребы оказались детально прорисованы, появились тучи и по листу двигались штрихи. Дождь? Откуда?
Вообще небо не рисовала.
Я схватила рисунок и удивленно потерла его в углу. Мелок размазался, но через мгновение все стало как было.
Да это круче, чем в Гарри Поттере.
Почувствовала дыхание мужчины на затылке и невольно сжалась. Ну а что еще делать, когда сзади такой мужчина?
- А вот и твой дар проснулся… - задумчиво произнес Марк у меня над ухом.
- Ага. Живые рисуночки, как это круто, - фыркнула я, отодвигаясь от опасно близко стоящего мужчины. Сразу вспомнился недавний разговор с Искусом. Так, не об этом сейчас…
- Ну, думаю это не просто живой рисунок. Ты же тучи не рисовала изначально.
- Нет, - ответила я, разглядывая остальные наброски.
- Могу предположить, что это или будущее, или прошлое. Ну что, будем засекать, через сколько сбудется? - спросил мужчина игривым голосом, пошевелив бровями.
Не удержалась. Рассмеялась. А когда отсмеялась, увидела, что мужчина больше не веселится.
- Герцог просил тебя нарисовать что-то?
Я поймала сразу же его настроение. А ведь точно…
- Да. И он еще в первый день мне предлагал рисовать…
Как там было в мемасиках?
Совпадение? Не думаю.
- А еще он сказал, что был на Земле, смотрел мои работы…
- Сволочь! - выругался мужчина и ударил кулаком по столу так, что столешница треснула. Опасно!
Зря я это сказала.
- Эй-эй, не нужно ломать мебель, Марк, - сама не поняла, как подошла к нему и приобняла со спины, успокаивая его.
- Ты не понимаешь? Он явно знал о направленности твоего дара! Я не удивлюсь, если он приложил руку к твоему перемещению сюда.
Меня словно облили холодной водой. Кажется, я даже отшатнулась от мужчины, споткнувшись о что-то и чуть не упав. Чуть, потому-что Марк благородно поймал меня.
А меня прошиб холодный пот.
Это что же, меня могли специально убить?
И я лишь по ошибке попала к Марку? А могла к Баалу? Может это на земле ритуал перепутали?
Размышления прервали объятия и легкий поцелуй в висок.
- Все будет хорошо. Это были просто мысли вслух, - шепнул он, сильнее прижав к себе. И мне захотелось так довериться ему, чтобы почувствовать, что я не одна в этом мире. И пусть это будет иллюзия, но хотелось почувствовать себя защищенной. А кто, как не сильный мужчина, мог подарить это чувство?
- Мне страшно… - призналась я, потершись носом о его грудь, пытаясь подавить раздражение в носу, от сдерживаемых слез. Господи, как же жутко стало от осознания, что меня могли не случайно принести в жертву.
- Я всегда тебя смогу защитить… - он взял меня за подбородок, приподнял лицо и просто поцеловал.
Мягко, не настойчиво, но давая понять, что будет рядом.
И хоть у меня не самый большой опыт в поцелуях, но мне показалось, что это самый лучший поцелуй в моей жизни. В двух.
Мурашки моментально прошлись по телу, вызвав разряд тока по позвоночнику.
Руки мужчины нежно коснулись плеч, начав стягивать медленно пиджак.
Резко напряглась, не поняв чего испугалась. В, принципе понятно, но вслух, даже мысленно, я это не скажу. Но, спасибо Марку, он остановился, переведя руки просто на талию и осторожно погладил, медленно выдохнув мне в губы, между поцелуями.