- Боги, ты горишь! - донесся смутно знакомый голос, словно сквозь вату.
Горю?
Вроде не горю…
Явно ругаясь, а может даже матерясь, меня куда-то понесли.
Ледяная вода хлынула на меня, от чего хотелось сбежать.
Боги, Господи, не знаю, кто из вас меня услышит, но спасите.
Как же холодно…
Кажется, даже над магией потеряла контроль. Пахло паленым, что-то треснуло. Сознание то уплывало, то возвращалось.
Прохладные пальцы коснулись висков и стало легче.
Вода уже не казалась обжигающе холодной.
Ладонь взяли в руки и по ней пошло тепло. Кажется, я успела пораниться и меня лечили.
Не уверена.
Слабость стала сильнее. Открыть глаза не удавалось. Не слиплись. Просто сил даже поднять веки не было.
Кажется, думали что я уснула. Но нет. Все слышала.
Голоса, гремели стеклом, стук металла по камню… И шум дождя. Как же я люблю дождь. Рядом было несколько людей. Хотя, людьми называть не корректно. Ощущала их. Что-то обсуждали, но я не могла разобрать слова.
Тело подняли и понесли куда-то. Будучи на таких знакомых и родных руках почувствовала, что накрыли чем-то приятно теплым. Только вот владельца этих родных рук не узнала.
А следом уже знакомая удобная кровать. Рядом легло тяжелое тело.
Мужчина… Наш…
Суккуба узнала. Я не видела ее. И не слышала. Но я не поняла, о ком она. Главное, что наш.
Чувствовала, что гладил. И о чем-то с кем-то тихо говорил. Но не понимала.
Точно… Я не могла понять язык. Это не русский. Другие слова, другие звуки…
И не понимала, что со мной.
Мысли путались, не удавалось зацепиться ни за какую.
Кисель…
Точно. Чувствую себя в киселе.
И вырваться из него не удавалось. Сознание то проваливалось, то возвращалось.
Иногда что-то пробивалось ко мне, сквозь этот кисель. Какие-то звуки, незнакомые слова, прикосновения…
Кажется, прошло несколько дней. А может минут? Или часов? Во времени полностью потерялась. И в пространстве. И в мирах.
После очередного глотка темноты и тишины, резко очнулась.
Вокруг было темно, но как же легко дышалось и ничего не болело.
Где я?
Глава 74. Маркольфом
Меня разрывало изнутри.
Пока была подготовка к этому фарсу, я еще мог сдерживаться. Но в день ритуала, точнее изображения его, моя сущность чуть ли не грызла.
Не выдержал, напрямую попробовал переместиться к ней. Я не знал, что в его голове у мастера. И я не был уверен, что она не решит, что он для нее отличный вариант. Ведь я видел, как он взял ее под опеку, как смотрел… И он ее защитил, когда попала в беду, а не я.
Вдруг…
Пытался не думать об этом “вдруг”.
Но перенестись к ней не получилось. Не хватило или сил, или он защитил ее. Хотя бы на территорию гнезда попал, выпав на одной из полянок, которые так любил их род. Когда-то каждая такая поляна была застроена небольшими зданиями, в которых располагались тюрьмы.
Но когда войны закончились и мы научились все жить в мире, необходимость отпала. Хотя, насколько знаю, где-то в глубине территории еще были действующие тюрьмы.
От перспективы туда попасть передернул плечами. Все же я сейчас нарушал много правил. И у меня нет пары среди главы рода Пуриил. Если бы не связь Рауэль с мастером, ее бы давно наказали.
Повезло, что Аарин настроил гнездо на наш род, чтобы ей было комфортно…
И это тоже добавляло нотки ревности. Слишком много он делает для нее и ради нее.
Пропустив небольшую стайку девушек, которые явно бежали к источнику для проведения ритуала, обсуждая суженную.
От слов их стало больно в груди. Сам не заметил, как сжал в кармане браслет, который давно еще мне дал дед. Рано или поздно каждый из нас встретит ту, с кем нужно будет создать семью и родить наследников.
Надеюсь, я успею. Вдруг Аарин помолвочный надел. Или она не захочет принять…
Успел.
Я боялся, что Рауэль решил побыть с ней, сыграть до конца роль тети. Но мне повезло.
Вера была одна.
Вспомнил юношеские выходки и быстро залез в ее открытое окно.
Девушка заметила меня. Было так приятно. Почувствовала…
Это было так приятно.
Хотел быть собранным, равнодушным. Надо было сдерживать себя. Надо было не показывать…
Но стоило увидеть ее в свадебном наряде малахов, как все спокойствие закончилось. Хотелось сорвать с нее эти белые тряпки.
Не так она должна быть одета…
Что-то говорил ей, сам не помню.
Ощутил приближение мастера, не заметить его энергию было сложно.
Надел браслет, пытаясь сказать, что потом можно будет снять, как закончим все. Но даже солгать не смог.
Кажется, я попал окончательно.
В последний момент успел покинуть комнату так же, как пришел. Замер на выступе, слушая их разговор.
Не выдала. И про браслет не сказала.
С небольшим облегчением выдохнул.
Браслет видим только я и она, еще давно такую защиту поставили, чтобы пару инкуба не могли найти. Мы слишком привязываемся. Когда-то нас убивали, вылавливая пары. И жить как тот же мастер последние полвека не смог бы. С другой стороны для нас это такая редкость…
Надеюсь, и он не увидит. Иначе это будет подтверждением самых потаенных моих страхов.
Неожиданно на следующий день Аарин предложил встретиться нам всем снова. И Веру решил с собой взять.
Не удержался. Попросил передать наряд. Не хочу видеть ее в ужасных тряпках чужого рода.
Как он была прекрасна в платье… Оно идеально ей подходило.
Браслет остался на ней. Не сняла. И она не оказалась связана с ним. Браслет мастера хоть и обжигал неприятно, но не был связан с ее.
Какое же удовольствие я получил от этого факта. Хотя, больше от того, что она была рядом.
Решение мастера дать нам встретиться удивило. Но радовало.
Баал, оказавшийся братом по отцу, в основном общался с ним, пока я успокаивал своего инкуба.
Я не удивился его откровению после прошлой встречи с мастером. Тот лично знал маму и явно в свое время соотнес ее интерес и время моего рождения. Зато теперь понятно, почему Вера его защищала. Хотя, простить интерес к ней не мог. Но решил игнорировать. Главное, что она-то меня выбрала, а не его.
Когда Веру забрали, хотелось выть.
Но он вернул меня в реальность.
- Ты зачем на нее браслет надел? - спросил он, стоило только остаться нам вдвоем.
- Откуда знаешь? - резко, слишком резко спросил у него, привстав.
Молчание было ответом.
Увидел.
Значит и он не просто увлекся ею или пытался меня злить.
На мгновение стало жалко. Значит вера не просто совпадала с нами и была потенциальной парой в случае отсутствия избранной. Она была настоящей избранной.
Потом мастер Аарин приглашал меня в гости к Вере.
Думаю, он все же увидел браслет и решил рискнуть. Других объяснений для отхождения от нашего плана у меня не было.
Я был неимоверно рад этому, посмотрев совсем иначе на него.
Дед всегда говорил, что малахи нам не друзья и я не спорил.
Но, видимо, среди них есть как минимум адекватные. Получится ли нам после окончания всего этого стать друзьями? Наверное, нет. Слишком разные мы, разные поколения, разные роли…
Но я был благодарен помощи. Дед не стал бы рисковать ради Веры. А я только осознал ее важность для меня.
Не пойди он нам на встречу, я бы уже ее потерял.
Но после очередной встречи в обед с ней, появилось странное чувство. Как перед бурей…
Словно надвигалось что-то.
И мне оставалось только надеяться, что план наш не пойдет по одному известному адресу.
Утром ждал очередного приглашения. Его не было.
Днем мастер прислал письмо, что у них изменились планы и не будет возможности дать нам встретиться, как два дня до этого. Но я не поверил.
Перенестись снова не удалось прямо к ней, но смог попасть на очередную пустую поляну. Граница их гнезда пропустила меня легче, чем во время ложного ритуала.