А мысленно… представляю растерянную Веру, когда раскрою правду о родстве с ее начальником. Но не уверен, что она будет от такой новости в восторге.
— Ну, почему же шабаш? — вмешивается мама, убирая пустые тарелки со стола. — Приличное заведение, адекватные люди. Семейные, взрослые, — специально делает ударение, — почти всех дома ждут дети, Маркуша. Все будет при-лич-но.
— Да потому что у отца, что не управляющая, так женщина. А с его характером может совладать только настоящая ведьма, — я вовремя осекаюсь, — И ты, — улыбаюсь во все зубы.
Мама смотрит на меня пару секунд и в шутку замахивается на меня полотенцем.
— А про вторую часть я понял. Семья, дети, бла-бла-бла… Часики тикают, всякие лужайки… Только вот обычно так не сыновей прессуют. Ма, не начинай, а!
В мою сторону летит ее недовольный взгляд, она делает глубокий выдох и смотрит в поисках поддержки на отца.
— К тому же, видел я их, — мне необходимо срочно перевести стрелки, пока она не начала перечислять желающих сходить со мной на свидание. — Если папа рассказал басни, что все там замужем, чтобы ты не ревновала, это еще ничего не значит.
Теперь я ловлю на себе выразительный взгляд отца. Не семейный ужин, а поле боя! Что не скажи, готовы расстрелять.
— Ладно, я побежал. Мне еще на тренировку надо успеть. Па, скинь мне дату и адрес. Может, я тоже приеду отдохнуть.
В зале все идет не так позитивно, как я себе представлял. Раньше я уступал в своих результатах только Вадиму, а теперь мне даже до Рината далеко. Усталость и недосып сказываются.
Друзья всю тренировку подкалывают меня: «Ну, кто такие детские веса поднимает? Подвесь еще блинов! Что ты как Люся?» Закончив приятельские издевательства, все расходятся по своим машинам. Я достаю телефон из бардачка, вижу папино сообщение. Как и обещал, он скинул мне координаты.
В обозначенный день я выхожу с офиса раньше обычного, чтобы не опоздать. Пока надеваю куртку, ловлю на себе удивленный взгляд бухгалтера. Для нее мой уход с работы — такая же дикость, как и для меня. Обычно я сижу здесь до последнего. Бросаю ей заезженное: «Сам в шоке», отправляюсь к машине.
Дорога до загородного клуба неблизкая, и лишь через час я вхожу в украшенный к Новому году дворик. Снег красиво лежит на деревьях. Вся территория комплекса переплетена множеством тропинок, часть из них ведет к покрывшемуся тонкой коркой льда пруду. Кирпичное здание, в котором проходит корпоратив, весело мигает натянутой на фасаде гирляндой.
Открываю дверь, слышу голос отца. То, что я нашел нужное помещение с первого раза, не может не радовать. Прохожу внутрь. Где-то в глубине домика он благодарит всех присутствующих за работу в его фирме, за успехи и вклад в развитие. Я останавливаюсь в арке, изучая присутствующих.
В помещении — около двадцати человек, при том, что ресторанов у отца, насколько я знаю, всего семь. Веру вижу сразу. Рядом с ней вплотную стоит высокий брюнет. Он о чем-то шепчет ей на ухо, и Вера одобрительно кивает. Это настораживает меня. Но я продолжаю с замиранием сердца любоваться ее красотой. Как же я скучал!
«Ну и конечно, помимо Нового года, у нас есть еще одно грандиозное событие! Наша прелестная управляющая ресторана «Paradise» скоро выходит замуж! Давайте поздравим ее!» — слова отца выбивает почву из-под моих ног. Я не хочу быть свидетелем продолжения, резко разворачиваюсь и ухожу.
Эхом повторяются его слова. Не могу поверить своим ушам! Сажусь в еще неостывшую машину. Резко вжимаю педаль до предела, срываюсь с места и уезжаю прочь.
Глава 12
Несколько дней я — сам не свой. Не Марк, а вялая бесхребетная субстанция, которая слоняется по офису. Работа идет своим чередом, но без моего участия.
Меня сжирают сотни вопросов, выедая огромные болезненные дыры в сердце. Я отдаю себе полный отчет в том, что Вера мне ничего не обещала, я сам стал заложником своих чувств.
Легкая симпатия к девушке уже давно переросла в нечто большее. Снежная королева поселилась в моем сердце и как красивая нежная роза, пустила в него свои корни. Я сам такого не ожидал. Ее последние слова перед нашей разлукой прокручиваются как заезженная пластинка: «Искренне желаю, искренне желаю»…
Очередная тренировка летит коту под хвост. С самого начала я просто сижу на скамье и наблюдаю за друзьями. Вспоминаю наш дурацкий провалившийся розыгрыш, когда Ринат отчаянно играл злодея. Нет, так дальше не пойдет. Под вопросительные взгляды, ухожу из спортзала.
Я хочу поддаться воспоминаниям. Отметаю все противоречивые мысли, сажусь в авто и еду в злосчастный ресторан. Если повезет, застану отца. Возможно, он знает, откуда этот черноволосый тип возле Веры нарисовался. Плевать, что подумает папа на мои расспросы.