– Ну, все! Пока! – он отключил камеру и посмотрел на свои руки. На них уже проявились мозоли от топора – вскоре они пойдут кровавыми пузырями, если не принять срочных профилактических мер. – Как ты думаешь, чем их лучше обмотать? – Степана, конечно, можно было назвать белоручкой весьма условно (частенько он вместе со своими друзьями-байкерами ремонтировал мотоциклы), но все-таки к плотницким работам не привык.
В итоге пришлось Вере пожертвовать частью своей шикарной шляпы, изготовленной из жутко дорогого фетра – мягкие накладки на ладони единственного мужчины на всем острове (и вообще в радиусе ста миль вокруг) сейчас гораздо важнее! Если они вернутся к нормальной жизни, таких шляп у нее будет еще миллион, а вот если Степан собьет руки в кровь и подцепит какую-нибудь экзотическую заразу, то поднять его на ноги без антибиотиков или хотя бы минимальных лекарств будет невозможно. И тогда пиши пропало!
Через полчаса Степан, вдоволь намахавшись топором и срубив пять стволов, присоединился к Вере, которая уже выкопала лопатой глубокую яму и обложила ее камнями. Очаг получился что надо, и Степан быстро перенес в него костер. Голод уже терзал их, когда, наконец, вода в кастрюле (вместе с концентратами) закипела и превратилась в наваристый суп – на вкус, правда, не очень, зато горячий и питательный.
– Круто мы с тобой устроились, да? – Степан смастерил из картонной коробки из-под апельсинового сока две кружки, и они принялись черпать суп из кастрюли. – Ложек нет, вилок нет, зато есть орудия производства и полная свобода действий! Викторина «А ну-ка, девочки, а ну-ка, мальчики» отдыхает!
Он с тоской посмотрел на поваленные деревья (их еще нужно расщепить плюс понаделать столбов) и на свои руки, которые только благодаря Вериной бывшей шляпе все еще имели человеческий вид.
– Что ты говорила насчет клиньев? Где мы их возьмем?
– Да, это проблема! Впрочем, у меня есть одна мысль! Конечно, железные клинья сейчас бы совсем не помешали, но ведь у нас столько камней под руками. И многие из них похожи на осколки скальных пород – хотя это и парадоксально! В смысле, откуда они здесь взялись? Вероятно, из времен мезозоя! – отец Веры в прошлом был геологом и ходил в геологоразведочные партии, так что дома у них вечно болталась целая куча камней из разных эпох. От него Вера и набралась базовых знаний о минералах. Тогда же в детстве отец преподал Вере элементарные азы выживания в лесу, на берегу реки или на острове – вот как сейчас.
– Мы будем расклинивать деревья камнями – нам нужно просто найти несколько острых и твердых осколков. Я уже видела парочку неподалеку – и, в конце концов, мы же не дворец строим – как расклинятся, так и хорошо – даже если небольшая щепа будет, и то хлеб. Нам главное сейчас заполучить крышу над головой!
Степан удивленно смотрел на Веру. Невероятно, что эта гламурная блондинка на поверку оказалась приспособленной лучше, чем он – и пусть она слабее его, зато знает, как действовать, и без ее советов и оптимизма их дело не сдвинулось бы с мертвой точки! В лучшем случае, Степан ограничился бы разведением костра и приспособил бы резиновую лодку в качестве спального места!
– Давай поступим вот каким образом! – после ужина Вере невыносимо захотелось спать, но она усилием воли отогнала от себя накатывающую слабость. – Сначала нам нужно наполнить костер дровами под самую завязку! Ты часто с родителями ходил в поход? – Степан отрицательно помотал головой.
– Ладно, это не проблема. Пальмовая древесина очень плотная, вязкая и волокнистая. Ей потребуется много времени, чтобы окончательно прогореть и дать необходимые угли. А на ночь нам понадобятся именно угли: от них почти нет дыма, зато много тепла и тлеют они достаточно долго, чтобы обогревать нас до самого утра!
Они принялись за работу. После того, как с питанием для костра было покончено, настала пора строить жилище. Самым простым оказалось изготовить опорные столбы – Степан затратил всего минут по десять на каждый столб. Хуже было со щепой – пальмы отказывались поддаваться, расслаивались на волокна, и в конце концов Вера со Степаном пришли к выводу, что победить их вряд ли удастся.